— Фома, — пристал он, — кто-то обещал мне подманить ютку!
— Ладно, подманю. Только где ты с ней общаться станешь?
— А вон в уголке за приборной панелью. Там, я уже поглядел, эти сачки организовали спальное место. Кемарили почем зря во время дежурств… Так что давай поскорее подманивай!
— Ладно, слетаю за ней. А вы тут без меня не скучайте.
Никто, кроме фершала, их разговора не слушал. Юты для старожилов оказались грозными соперниками, будто всю жизнь в чику резались. Комаров снял экранирующее поле над головой и взмыл вверх.
— Да выбирай там получше, не кого попало, — посоветовал ему вслед Кос. — Не тащи старую да кривоногую. Выбирай тут — начитанную, — он почему-то показал крутые бедра, — а тут — воспитанную, — и нарисовал в воздухе невероятных размеров молочные железы.
МВ-путешественник перебрался на левую сторону здания и принялся отыскивать лаз в левое крыло, где на верхнем этаже, по словам Леса, находились комнаты юток. Ход отыскался. Его запирал обычный квадратный люк. Имелся и старый ржавый замок, но болтался он на одной петле, а вторую сковырнули задолго до Комарова.
Рой откинул крышку и скользнул вниз. Оказался на лестничной площадке. С нее вправо и влево вели два коридора с дверьми с обеих сторон. Беренников толкнул первую попавшуюся и очутился в маленькой двухместной комнатке с кроватями, тумбочками, невысоким столиком и парой стульев. Только разноцветные занавесочки и кружавчики на постелях указывали, что комната принадлежит женщинам. Больно уж аскетичной была обстановка.
На кровати сидела ютка. Была она молода и по земным меркам привлекательна. Большие зеленые глаза без зрачков, но с длинными и пушистыми ресницами, прямой нос и яркий рот, аккуратные острые ушки и прямые черные волосы. Одета ютантка была по-мужски — в белую рубаху и синие порты.
— Привет, — сказал Кам по-ютски.
Ютский язык не сильно отличался от древносибирского праславянского, но включал корни китайских, уральских и алтайских языков. Все-таки Ютландия являлась параллельным миром, хотя развитие там шло несколько иным путем.
— Привет. А ты кто? — спросила девушка.
— Я — Фома Беренников.
— Ты маржох или евн?
— А может, я стоврат?
— Нет, стовратов я не раз видела. И на берда-ренегата ты не похож. Берды в точности такие, как мы. Только предатели. С ними лучше не связываться: обманут и обдурят.
— А про лесичей ты что слышала?
— Про лесичей? Никогда не слышала.
— А где сейчас находишься?
— Как это — где? В Теремгарде, где же еще?
— Ошибаешься, милая. Кстати, зовут тебя как?
— Катя Иринина.
— Так вот, Катя. Находишься ты вовсе даже не в Ютландии и вообще не у себя в Ю-мире, а на Земле в Лесном княжестве. Этот мир — параллельный. Слышала о существовании таких?
— Никогда.
— Как же тогда вы тут живете? Вы что, за пределы спален и цехов никогда не выходите? Света белого не видите? У тебя в комнате, я гляжу, даже окошка нет.
— Но мы же работаем на оборону. А без нее берды и стовраты нас сразу захватят. Потому и трудимся мы в подземных цехах по пятьсот смен, куем боевой щит страны…
— Никакого щита вы не куете. По крайней мере здесь, в параллельном мире. Хотя бы потому, что земляне ничем вам не угрожают и угрожать не могут. Они не знают способов проникать в ваш Ю-мир. А кабы и знали, так через межпространственную мембрану оружие все равно пронести невозможно. Сквозь нее проходит только живое. И при этом теряет любые инородные части: вставные зубы, парики, да что угодно, не включенное в обмен веществ организма…
— И что же тогда получается? Выходит, что мы в вашем мире — захватчики?
— Не совсем так. Захватчиками тут были ютролли…
— Ну вот, — обрадовалась девушка. — Я же говорила! Ютролли — наши главные враги, а берды и стовраты — их союзники. Раз для вас ютролли — враги, значит, вы — наши союзники!
— Да нет же, Катя. С ютроллями мы своими силами справились, вышвырнули их вон с Земли. А затем пришли ютанты и занялись знаешь чем? Грабежом.
— Как это?
— Да очень просто. Ютанты разрабатывают наши недра, добывая редкоземельные элементы для собственных нужд. А еще используют местных жителей как наемников в своих сражениях с ютроллями, стовратами и бердами.
— Я вам не верю, — сказала Катя. — Докажите.
— А стоит ли что-то доказывать? Катя, если хочешь, я могу познакомить тебя со своими друзьями. Поговоришь с ними, разберешься, надеюсь, где правда, а где ложь.
— Вообще-то я с удовольствием бы поглядела на свежие лица. А то уже чуть ли не год вокруг одни и те же. Уже и переговорили обо всем на сто рядов. И поссориться успели, и помириться…
— Тогда пошли со мной.
— Далеко?
— Тут же, внутри Дома.
— Они поднялись через люк на кровлю четвертого яруса. Иринина заколебалась, когда пришлось лезть по железной лестнице.
— Так вы что, под сводами живете?
— Нет, мы — наземные жители. А здесь в гостях. Они прошли по крыше спального корпуса (Катя впервые увидела Землю, утренний лес: «Ой, сколько деревьев!»), под сводами главного здания по мостикам пересекли левую половину и остановились над правым залом. Иринина глянула вниз и испугалась высоты.
— Как же мы спустимся?
— Я тебя снесу на руках, — сказал Рой, подхватил девушку и плавно спланировал в огороженный экраном угол.
— Ой, самая настоящая ютка! — обрадовался Кос. — Хау ду ю ду!
— Здравствуйте, — сказала ютантка. — Меня зовут Катя.
— А меня — Кос. Как ты прекрасна, Катя! А вон там мои друзья — Виш и Сим. В чику играют с вашими техниками.
— А что такое — чика?
— Это не важно. Давай, Катя, лучше поговорим о погоде.
— Какая же тут погода? — удивилась девушка. — Мы же находимся в закрытом помещении.
— Но снаружи-то светит яркое солнце, дует прохладный ветерок, медленно кружат в воздухе золотистые листья!
— Так то снаружи. Я мельком видела деревья, но никаких листьев с высоты не разглядела. И мне еще дней двести предстоит провести в своей комнате без окон и в подземном цехе.
— А как же прогулочки по солнечной поляночке под полною луной?
— Прогулки будут, когда домой вернусь.
— А ты замужем, Катя?
— Нет пока. Мне же еще не исполнилось двадцать три года, я пока служу в трудовой армии. Вот отслужу, тогда сразу замуж и выйду.
— А жених-то у тебя есть?
— Нам, молодым, женихов иметь не положено. За это строго наказывают.
— Кто наказывает? И кто это определяет: пора влюбляться или еще рано? Любовь возникает непредсказуемо, не по графику и расписанию и уж тем более не по чьему-то разрешению…
— А что такое любовь?
— Катя! Да неужели тебе до сих пор незнакомо это приятнейшее из чувств?
— Я не знаю, Кос, о чем ты говоришь, — призналась девушка. — Никогда ни про какую любовь не слыхала.
— Я говорю про ту любовь, которая необходима для продолжения рода.
— Это ты про дом свиданий?
— При чем тут дом свиданий? Любовь — это романтическое чувство, когда хочется непрерывно общаться с человеком противоположного пола, ласкать его и получать ласки…
— Ничего такого у нас в Теремгарде нет.
— А что же тогда у вас в Теремгарде означает «выйти замуж»? — спросил Кос, обнимая девушку за талию и увлекая за пульт, где, по его словам, техники-сачки организовали спальное место. «Выйти замуж, — донеслось до Комарова, — означает…» А больше он ничего не услышал, потому что, судя по звукам, фершал залепил рот девушки поцелуями. И о чем они там, за пультом, беседовали, Рой так никогда и не узнал.
А Виш и Сим в пух и прах продулись технарям и принялись ссориться. Впрочем, весьма дружелюбно, указывая на несообразную анатомию рук партнера, растущих будто бы вовсе не из плеч, и награждая друг дружку невиданными профессиями.
— Тоже мне нашелся чикист! — говорил Виш.
— На себя полюбуйся, кривой окулист! — парировал Сим. — Но раз наша бита ютами разбита, тогда им и карты в руки!
— А ты их прихватил?
— Всегда со мной, — сказал кузнец и продемонстрировал колоду, развернув и сложив гармошку из карт. — Как говорится: не плюй в колоду… Эй, Томар-кин, Порошин и Носков, сразимся в подкидного дурачка?
— А чего ставить будем? — забеспокоился конюх. — Монеты мы все продули.
— А по ушам? Знаешь, как славно хлопать по ютским-то? Они над макушками торчат, трудно промахнуться!
Юты сразу же согласились сразиться в незнакомую игру, потому что были окрылены победой в предыдущей. Все пятеро уселись за стол, отодвинули в сторону журнал наблюдений. Старожилы принялись наперебой излагать правила игры и значение карт, мастей и козырей. Минут через пять техники и дра-чевцы принялись лупить по столу разноцветными картонками.
