Как ни пыталась разглядеть, чьи пальцы первыми коснулись клинка, у меня ничего не вышло. Очередная борьба привела девушек к моему ложу.
— Пф-ф-ф! — пропыхтела Анона, швырнув плашмя нож мне в ладонь. Я радостно обхватила деревянную рукоятку и начала судорожно пилить верёвки. Лезвие оказалось довольно острым, и толстые путы поддавались достаточно быстро. Пока я освобождала вторую руку и ноги, периодически бросала обеспокоенные взгляды в сторону дравшихся Йара и Даэмиля.
Они били друг друга с такой животной яростью, что мурашки ужаса пробегали по моему телу всякий раз, как взгляд скользил по напряжённым фигурам. Кинжал всё ещё сверкал в руках Даэмиля, перекидывавшего его то в одну руку, то в другую, выжидая лучший момент для неожиданного броска.
Освободившись от пут, кинулась помогать Аноне. Нааки прижала фею к полу, усевшись сверху, и била девушку по лицу.
— Не смей бить мою подругу! — закричала я, набрасываясь на демонессу. Скинув её тушку с феи, я оказалась сверху — совсем как минутами ранее сидела сама Нааки.
Замахнувшись перед ударом, я не смогла завершить начатое. Ударить в лицо девушку, даже такую злыдню, я не могла. Яростно зарычав, со всей силы саданула кулаком в болевую точку на плече Нааки. Та завизжала, привлекая внимание парней к нашей стычке.
— Всё, игры закончились! — крикнул иртхир, выбросив руку с кинжалом вперёд. Йар не успел увернуться, всё ещё смотря на меня. Мой крик заставил задрожать стены пещеры. В груди у дракона торчала рукоятка ритуального кинжала. Несколько раз непонимающе моргнув, напарник перевёл взгляд вниз.
Я не знаю, как у меня хватило силы на то, что произошло дальше. Даже Анона не пыталась мне мешать. Одним сильным ударом я оглушила Нааки, отправив ей в затяжной обморок. Резким прыжком настигла Даэмиля, оказавшегося безоружным. Я наносила ему удары с такой сильной яростью, что не чувствовала боли, не замечая, как рассекается кожа на костяшках моих рук. Моя кровь смешалась с кровью иртхира, поваленного на пол моей ненавистью. Кажется, он тоже потерял сознание, как и его невеста. Анона пыталась докричаться до моего сознания, но состояние аффекта не давало мне услышать звуки извне.
Кровь пульсировала в висках, тяжело ударяя сердечной мышцей в рёбра.
— Кристина! Хватит! Он без сознания! — повторяла одни и те же слова фея, пока, наконец, я не услышала срывавшийся от отчаяния голос подруги. Посмотрев на кровавое лицо иртхира, я с какой-то отстранённостью перевела взгляд на свои руки, плотно покрытые подсыхавшей алой жижей.
— Йар! — крикнула Анона, хватая меня за плечи.
Имя дракона заставило меня очнуться от странной прострации. Вскочив с поверженного иртхира, я за секунду оказалась у дракона. Он смотрел на меня, прикрывая глаза от боли. Я потянулась к клинку, чтобы вытащить его, но дракон остановил мою руку.
— Не вытаскивай.
— Почему? — я смотрела на побледневшего напарника, и слёзы сами катились по щекам, падая на окровавленную грудь дракона.
— Потому что тогда рана откроется, и я умру от потери крови. В этой пещере блокируется всякая магия... и драконья регенерация тут тоже не сработает.
— Что же мне делать? — срывающимся голосом спросила я.
-Ждать помощи. Анона...
Я осмотрела пещеру, не найдя подруги.
— Она побежала за помощью? — зачем-то спросила я.
Йар кивнул, снова поморщившись.
— Не смей умирать, — глотая слёзы, прошептала я.
— Главное, что с тобой всё в порядке. Ты же не успела...
— Нет, — поспешила заверить дракона. — Моя магия при мне. Только она не поможет тебя излечить!
Я зарыдала, чувствуя свою беспомощность.
Йар закашлялся, и в уголках его губ появилась кровь.
— Йар! Ты... ты... — я растерялась, не зная, что делать. Дракону стремительно становилось хуже. Он снова начал кашлять с ужасным булькающим звуком. Глаза Йара закатились, кожа стала неестественно белой.
— Где же ты, Анона?! — с отчаянием закричала я, держа голову дракона на своих коленях. Он потерял сознание, и только редкий свист из лёгких нарушал тишину, внезапно образовавшуюся в пещере.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Прошу, не умирай! Я не смогу без тебя жить! — плакала я, целуя окровавленный лоб дракона. — Я... я люблю тебя!
Признание вырвалось само собой, но я внезапно поняла, что это правда. Когда я полюбила его? В момент, когда он танцевал со мной на крыше Академии? Или, может, во время того полёта? А может, только сейчас, когда я потеряла единственного достойного мужчину, даже не сказав ему, как он дорог мне?
Грудь Йара перестала вздыматься, последний раз воздух с булькающим звуком вырвался из окровавленных лёгких.
Я закричала, вложив в этот крик всю свою боль и любовь.
Внезапно яркая вспышка ослепила меня. Я зажмурилась от света, болезненно резавшего глаза. Вся пещера словно растворилась в ярком свечении.
Я почувствовала обжигающую боль на левой руке и вскрикнула. Спустя несколько мгновений свет погас так же внезапно, как и появился.
Боясь открыть глаза, прижималась к холодному лбу дракона.
И вдруг я почувствовала, как тяжёлая рука осторожно гладит мои волосы. Раскрыв глаза, встретилась с ясным взглядом дракона. Сейчас его глаза светились серебристо-бирюзовым.
— К-как? — заикаясь, ошарашенно спросила я. Кинув взгляд на грудь напарника, заметила, что кинжала больше нет.
Дракон стянул окровавленную рубашку и с удивлением провёл рукой по абсолютно гладкой коже груди. Даже следа не осталось от места, где всего минуту назад торчал клинок!
— Йар... Что всё это значит? — найдя в себе силы, всё же спросила я.
— Понятия не имею, Крис, — развел руками дракон, улыбаясь во весь рот. — Но что бы это ни было, спасибо!
Раскрыв руки, он пригласил меня в свои объятия, и я кинулась в них, позабыв обо всём. Прислонившись к горячей груди, с наслаждением вслушивалась в глухие равномерные удары драконьего сердца.
Но долго радоваться не вышло. В пещеру с шумом забежала толпа магов, среди которых был наш декан, профессор Вэрс и доверенное лицо Императора, отец Йара. Последний был бледен, как его сын пару минут назад, но, увидев Йара живым и здоровым, он покачнулся, схватившись за сердце. Я и не думала, что драконы могут так переживать!
Отстранившись от напарника, позволила отцу и сыну крепко обняться.
— Пойдём, — тихо сказала Анона, хватая меня за руку, уводя прочь из пещеры.
— А как же... — я кинула обеспокоенный взгляд на начинавших приходить в себя злоумышленников.
— О них есть кому позаботиться. Идём, — Анона с усилием потянула меня к выходу, и я поддалась напору подруги.
Выйдя на свежий воздух, с удивлением обнаружила звёздное небо над головой.
— Уже ночь?
— Ага, — усмехнулась фея. — Идём.
Перед нами открылся портал, который создал стоявший рядом незнакомый мне маг. Не раздумывая, Анона потянула меня в пространственное окно.
***
Оказавшись в ванной, я с наслаждением скинула с себя окровавленные одежды и уставилась на своё отражение.
Лицо опухло, кровоподтёки на разбитой губе налились пурпуром. Тело было сплошь покрыто ссадинами и кровавыми царапинами. Руки по локоть в крови, своей и чужой. Подставив левую руку под струи душа, начала оттирать присохшую бордовую корочку и охнула, уставившись в полном недоумении на непонятные рисунки на коже.
— Какого ху... дожника?
Полностью залезла в ванну и схватила пенистую мочалку, с ожесточением оттирая саднившую кожу, не обращая внимания на пощипывания, а кое-где и весьма ощутимую боль.
Закончив с омовениями, обернулась пушистым полотенцем, всё ещё не в силах отвести взгляда от прорисовывавшейся на левой руке... татуировки?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Тряхнув мокрыми волосами, решила, что разберусь с этим странным явлением позже. Отчего-то не хотелось никому говорить о своём неожиданном открытии.
Прошмыгнув, словно воришка, в свою же собственную комнату, быстро накинула на тело бельё и платье с длинными рукавами.
