— Так то Европа. А тут Азия-с… Да и дома эти… При тщательном обыске не сработает. Тут больше на человеческую природу расчет. Приехали, остановились поспать, а наутро человек заколот. И в комнату никто не заходил.
— Так надо все стены простукать и найти…
— Это ты с позиции европейца рассуждаешь. А там Азия, понимать надо. Мистика разная! Уже потом, лет через десять, расскажут, что верные слуги обыскали все, но ничего не нашли. Хотя на самом деле просто не обратили внимания. Целые деревни были в провинции Иго. Обычная вроде бы деревенька, никто ничего… А как подойдешь поближе, так и удивишься. Укрепления есть, хотя и не заметны с первого взгляда. К дому старейшины не проберешься. Вокруг болота.
— Слушай, а что… Все это искусство? Оно все такое? — Вдруг спросил Молчан. — Я вот гляжу тут упор больше на человеческую природу…
— Нет, на самом деле это тайномагические силы. — Фыркнул Чеботарев. — Наемный убийца никогда не сможет соперничать с самураем. Ни по уровню подготовки, ни по материальному обеспечению. Разные весовые категории. Зато подловить на малом… В этом они всегда мастера были. Выстрелить из-за угла, яд в супе, меч на тренировке подменить на боевой, проникнуть внутрь крепости вместе с чужими воинами и что-то там поджечь. Вот в этом они мастера были традиционно. Да и потом, на них же все валили, что только можно. От пожара до поноса. Вот и создали легенд…
— И что, ни в одной нету правды? Об охраняемом день и ночь самурае, или об эскадре Перри?[22]
— Про эскадру Перри правда. Но он там плавал долго, сам подставился. Вот и залезли к нему синоби-но моно…
— Кто?
— Это так правильно ниндзя называют. Синоби-но моно. То есть "тот, кто прячется".
— Угу, видно. — Молчан поглядел на Чеботарева. — А ты вообще давно этим занимаешься?
— Не очень так. Сам видишь, с рукопашного начинал, а вот это так… Понравилось.
— Но это не классически? — Продолжал настаивать Молчан.
Чеботарев вздохнул.
— Классические кланы ниндзя кончились чуть ли не до периода Эдо[23].
— А кто же остался-то?
— По слухам, большая часть синоби-но моно после разрушения провинции Ига вошли в тайную службу Тогукавы Иэясу. С того времени синоби-но моно стали выполнять поручения в интересах центральной власти, и так и пошло дальше. Кстати, русско-японскую войну 5-ого года продули мы не в последнюю очередь из-за шпионажа… Японские шпионы ходили по Манчжурии как у себя дома. А вот наши как-то не сработали, все тишком, с революцией боролись. И получилось как за двумя зайцами — ни там, ни там.
— Это да. — Согласился Молчан.
Вдруг я подумал про сон.
— Алексей, а много ли вообще потайных ходов было?
— Много. — Сказал Чеботарев. — "Шпионские дома" целые были… Но ты же что-то другое хотел спросить?
— Да. А как их искать?
— Зажигалку зажечь и пройтись везде. Смотреть на стыки стен, на конструкцию смотреть тоже. Ты же на инженера учишься, да?
— Ну… Учусь.
— Вот и смотришь на конструкцию. Думаешь, почему так сделано и зачем.
— Зачем, например, такой высокий чердак для обычного деревенского дома… — Задумчиво сказал я.
— Вот так, да. Короткий экскурс в историю закончен? Может, ещё мечами? У меня как раз бокен новый
— Неее… — Протянул Гюго. Он все выслушивал чуть ли не с открытым ртом. — Я пас пока что… Интересно рассказываете, Алексей Иванович!
— Большая практика. Кстати, что на завтра-то у нас? Встречаемся?
— У меня завтра родители приезжают… — Вздохнул я.
Глава 22
Вдруг словно канули во мрак
Портреты и врачи
В. Высоцкий.
— Мастер Клоту, а что там с родными сержанта, кстати? — Спросил я. — Как-то выпустил этот вопрос из памяти… Расскажите, как продвигается лечение и чем кончаются ваши визиты?
— Они больны лихоманкой, Ваше Высочество. — Ответил на это мастер Клоту.
— Так, а что это за болезнь-то? Как от нее лечиться?
— Сложно, Ваше Высочество. Кровопускание не помогает. Прижигания тоже не помогают. Пиявки с имперских гор тоже не помогают. Заболевший испытывает сильные боли, в груди и далее по всему телу. Помогает отвар горный. Но в Соединенном Королевстве он запрещен, как Вы знаете.
— Так, а почему?
— Это опасная вещь, Ваше Высочество. Как и любое лекарство, в больших дозах оно яд. Человек может пить отвар и для собственного увеселения. Пары глотков хватает, чтобы увидеть нездешние места, странных животных и необычных людей. Потом от этого отвара очень сложно отказаться, Ваше Высочество. Знакома ли вам история вашего благородного предка, короля Урия Четвертого?
— Ничем не примечательный король… — Вспомнил я барона Гонку. — Правил, детей не оставил… На престол претендовал его племянник.
— Все потому, что в достаточно зрелом возрасте он начал пить отвар. Сначала понемногу. Потом больше и больше. Отвар обладает целебными свойствами, телу от него умереть нелегко. А вот душе… Рассказывал ли вам барон Гонку, что во времена Герцогского совета вашего благородного предка, Урия Четвертого, сопровождали несколько дюжих слуг, дабы тот не мог причинить вреда ни кому со стороны, ни себе, тем паче?
— Так, и этим ты поишь семью моего человека? — Поразился я.
— Другого пути нету, Ваше Высочество. Лихоманка довольно серьезная болезнь. Иначе просто никак.
— Да что за болезнь-то такая? — Покачал головой я. — Ну-ка, мастер Клоту. Поехали поглядим.
— Ваше Высочество! — Взвыл мастер Клоту. — Я не могу… Вы заразитесь! Если Её Величество узнает, то она с меня с живого кожу снимет!
— Мастер Клоту, наверное, ты ещё не понял. — Я покачал головой. — Лучше поспорить с моей матушкой. У нее сегодня одно, завтра другое. Вчера вообще не помнит, что было. Может, и забудет. Или покаешься, да и тебя простит, золотой подарит. Я же не забуду никогда. Так что поднимайся со своим ящиком, пошли, навестим сержанта дома.
— Ваше Высочество, необходима маска! Без нее…
Я призадумался. Кто знает, что там за болезнь-то такая.
Как можно заразиться? Что я знаю о Средневековье и средневековых болезнях моей родины? Чума. Разносилась крысами, вернее, блохами, которые на них жили. Лечилось это закопанием живой кошки в порог дома, чтобы крысы не прошли. И ещё крысы рождались в корзинах от грязного белья… Ещё лихорадки разные, ещё простуды, которые часто становились смертельными в замках с их сквозняками (Странно, у нас в замке что-то сквозняков не было. Наверное, построено хорошо, все же королевская резиденция!). Ещё холера и туберкулез.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
