Правитель вздохнул, утирая накатившуюся слезу.
— Как давно это было… — Ур прошелся вдоль ряда стеклянных капсул, к каждой нежно прикоснувшись рукой. — Эта была моей. В ней я спал, проплывая Рекой Времени.
Воспоминания нахлынули бурным потоком, унося его сознание в далекое прошлое.
* * *
— Наставник, как не ошибиться? Как распознать, не сотворю ли я Зло, пытаясь защитить Добро?
Высокий юноша с длинными волосами и голубыми глазами улыбнулся ему, загадочно покачав головой.
— Этого не знает никто. В каждом из нас душа соединяется с духом в поиске верных решений. И от того воссоединения рождается Совесть. Прислушивайся к своей совести, и она станет тебе лучшим советчиком.
Молодой капитан растерянно кивнул, ступая на борт корабля. Задержавшись на пороге, он обернулся, взглянув в бездонные глаза тысячелетнего юноши.
— Мы еще увидимся?
Великий Наставник пожал плечами, задумчиво ответив вопросом на вопрос:
— А зачем? Мне больше нечему вас учить. — Улыбка блуждала на его устах, и Наставник добавил: — Хотя если ученик чему-то сможет научить своего учителя, то их встреча предопределена. Удиви меня, ученик. Только для этого тебе придется научиться путешествовать среди звезд без корабля. А теперь прощай, время не ждет.
Молодой капитан улыбнулся, покачав головой и произнеся в ответ:
— До свидания, Наставник.
* * *
Правитель уверенно направился в соседний отсек. Железная дверь со скрипом открылась, пропуская капитана. Посреди круглой, тускло освещенной комнаты стояла огромная сияющая подкова. Долгий тысячелетний труд Правителя был вознагражден — он построил Врата Пространства и Времени. Сотни раз он пытался изготовить это чудо, объединившее в себе науку и магию. Сотни раз он в сердцах разрушал его, не добившись желанного результата. Медь, серебро, злато — он испробовал все минералы, которые таятся в недрах Земли. И вот тысячу лет назад он нашел верное решение. Врата Пространства и Времени засияли потоками космических энергий, приглашая своего создателя отправиться в путь. Это была великая победа его разума. Лишь немногие Уры-миротворцы смогли повторить творение своего учителя. Там, на Урае, лучились энергиями Врата, построенные их Наставником. И он ждал их. Ждал своих учеников, как мать ждет сыновей, ушедших на войну. И однажды молодой капитан вернулся к нему, радостно появившись перед глазами Наставника. И Великий Наставник вознаградил его упорный труд, одарив его тело молодостью. Трижды за заслуги перед Ураем он был удостоен этой награды. Не единожды он просил Наставника принять остальных Уров, чьи тела теряли свою силу. И всегда он получал один и тот же ответ:
— Для каждого из вас свои испытания в жизни. Им еще рано расставаться со старостью, ибо не набрались твои братья мудрости. Каждый из вас должен совершить великий поступок. Ты — создал Врата, но это лишь начало твоего нелегкого восхождения. И на том пути, которым тебе суждено пройти, старость тебя будет тяготить. Потому я дарую тебе молодость, ученик. Ступай и исполни свой долг перед Родом.
Правитель долго размышлял над его словами, пытаясь оценить духовные качества Уров. Быть может, и прав Наставник, воспитавший не одно поколение учеников. Многие из Уров подавали надежды: могучий Ратибор, не ведающий в битвах страха, рассудительный и мудрый Элкор, вдруг пропавший невесть куда. Правитель не хотел верить в то, что Элкор избрал смерть как легкое освобождение от забот. Этот великий чародей, чьим талантом были философия и магия, никогда бы не совершил столь трусливый поступок.
И вот сегодня, когда срок их испытания завершен, Наставник примет каждого, радостно заключая в свои объятия.
Правитель прикоснулся к Вратам, прошептав тайные слова. Вспыхнув ослепительным сиянием, огромная подкова колыхнулась, и внутри ее, словно в чаше, закружился небесный коловорот. Затаив дыхание, Правитель замер в ожидании чуда. Через миг из сияющей бури энергий на Землю ступил Великий Наставник.
Босоногий, одетый в обычную холщовую рубаху, перепоясанную веревкой, юноша улыбнулся, приветствуя Правителя.
— Здрав будь, ученик. Рад тебя видеть живым и возмужавшим. Что за нелепая маска на твоем лице? Ты хочешь ослепить меня сиянием злата?
Правитель склонился в поклоне — не преклоняясь! — приветствуя своего учителя. Сняв маску с лица, он улыбнулся Наставнику.
— Здравствуй и ты вечность, Великий Наставник. — Его единственный глаз тревожно взглянул на Великого, словно прося извинения за собственное увечье. — Вот и пришел наш час. Примешь ли ты нас такими, какими мы стали?
Увидев, что ученик лишился глаза, Наставник сочувствующе покачал головой.
— Лишь мать принимает свое чадо в любом обличье. Учитель же обучать и вразумлять обязался. Увечье тела — это не беда. Когда ты зряч, глаза часто обманывают. Многие считают себя мудрецами, навеки оставаясь в глупцах. — Наставник улыбнулся, пристально изучая Правителя. — Одним глазом Явь зри, другим за Навью наблюдай. О тебе еще легенды слагать станут. Мол, жил на земле Бог, одним глазом правду распознавал, а другим, коего лишен, — кривду зрел.
Правитель горько усмехнулся, покорно склонив голову.
— Ты, как всегда, мудр, Наставник. Скажи, настал ли час нашего возвращения? Земля покидает родные чертоги, и если мы не вернемся на Урай…
— Тогда вы умрете. — Наставник кивнул, задумчиво пройдясь по древнему кораблю и с улыбкой разглядывая допотопные приборы. — Много времени утекло с тех пор, как вы покинули Урай. Многое изменилось в мироздании. Вы одни из немногих, кто добился успеха в битве против Чернобога. Много миров пало, так и не сумев противостоять напору демонов.
В груди Правителя гулко забилось сердце — перед ним пронеслись лица товарищей. Сотни юных Уров, жаждущих нести слово Сварога на край света, не ведающих усталости и страха.
— Они все погибли?
Наставник кивнул, нахмурившись, и уточнил:
— Погибли их тела. — Он окинул Правителя мимолетным осуждающим взглядом. — Неужели ты забыл то, чему я вас учил? Дух не может умереть, если он устремлен ввысь. Или в твоей душе поселилось сомнение?
Правитель покачал головой, вновь почувствовав себя незрелым юнцом, представшим пред очами Наставника.
— В моей душе уже давно нет места сомнениям. Лишь одно. Но это решение я обязан принять самостоятельно. — Он пристально взглянул в глаза Наставника. — Хотел тебя спросить. Можем ли мы забрать ее с собой? Мне жаль обрекать ее на вечное одиночество.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
