но собирался еще вернуться со мной в Марки — помогать с эвакуацией.
Перед своим отлетом я успел еще поучаствовать в показе вновь прибывшим — местных диковинок. Наш специалист по водным формам жизни, Рик — радостно демонстрировал свои первые успехи в общении с морскими коровами. Те уже подплывали на зов «рыбника» к специально оборудованному анимешками причалу и с удовольствием вылавливали в воде своими смешными толстыми мордами — разные местные плоды, которые на пробу бросал им Рик. А у Эдны, уже на финальной стадии разработки, были артефакторные приспособления из лиан — для дойки этих добродушных гигантов.
Самым счастливым зрителем этого приручения был сельхозпайщик Теки. Это ж никаких ферм не надо — мостки только на мелководье заводи! И пасутся сами — водоросли их основная еда. Конечно, совсем все просто не было, но перспективы молочного хозяйства обещали быть неплохими.
Радовался наш агроспециалист и почвам, и климату, и биоразнообразию. А ведь к этому еще и высокие магические технологии приложатся! Причем эту радость Теки продолжал изливать на несколько далекого от сельского хозяйства безопасника Брета и во время полета в баронства. Деваться бывшему ночному гильдейцу с летающей лодки было некуда, зато можно было отоспаться, чем он молча и воспользовался.
Я же периодически подбрасывал пайщику дополнительные картинки не такого далекого и совсем не «сказочного» будущего. Вроде артефакторных тракторов с комбайнами или магобиотехнологий, позволяющих (при «дружбе» с Лесом) выращивать и яблоки на пальмах (НИИ Жизни гарантировал, хоть на баобабах!), причем, с привлечением на сборку урожая аниме-мартышек.
Ради приближения такого сельхозрая и скорейшего дембеля мартышек — Теки был готов прямо сейчас десантироваться к астральщикам с дипломатическим дрыном в руках. Дабы оные духи своими глупостями не отвлекали полезных животинок от мирных занятий. Как и магов — от разработки доильных лиан и от прививания персиков на елках. В общем, если и биться, то за урожай токмо! А кто нам мирно жить мешает, от того мы камня на камне не оставим. И первый Консул в бой нас поведет!..
* * *
Первая наша посадка была не в Бере, а опять на побережье Тотваала. Еще на архипелаге я снял рунные движки с «Зари-2» и она вернулась в свою привычную водную стихию, а парусами и прочими канатами шхуны обучались владеть наши анимешки. Меддур Урош таки согласовал с отцом отправку в Новгород нескольких первых экспертов из их родового флота. А урошские шкипер и боцманы теперь восхищались сноровкой и обучаемостью макакусов и мартышкусов.
Правда, моряки еще и ужасались — Координаторами и Поводырями. И внешний вид последних был самой последней причиной. Самое страшное заключалось в том, что монстры злодейски требовали от моряков участия в подготовке очень-очень четких инструкций и регламентов по мореплавательному делу. Потому как уже были некоторые… казусы. Ибо, когда исполнительная анимешка слышала команду «Хватайте свои ж… в руки и все наверх, паруса отдавать! Х..м вас по лбу!» — начиналась сначала занимательная акробатика, а потом — суровая непотребщина. Моряки-с… они ж как дети!
Я отработанно установил на «Зарю-3» чудо-кристаллы и отправил кораблик на загрузку к лесным союзникам. Оставшееся пространство летучей шхуны через несколько часов заполнит первая очередь пайщиков — под присмотром Теки и Брета. Ребяткам предстояло поработать ближайшие недели в качестве гидов и стюардесс. Чтоб пассажиры за борт не прыгали, а то грузы на борту — сильно разные.
* * *
Дядин замок встречал меня непривычным спокойствием и деловитостью — без Элейн и кузенов уменьшилось количество прислуги, не было и веселой кутерьмы, создаваемой самой рыжиком. Тудор же встречал меня в грустно-мрачном настроении. И дело было не столько в политике и напряженной военной ситуации, сколько… он просто уже скучал! Дети-то уже все в новых землях (да и одна девица, белянка-северянка, тоже уже там)!
— Дядюшка, не грусти! Скоро уже к нашим всем переберемся! Тебе привет от леди Гуды, кстати, — обнадежил я родственника.
— Кх… Кхто?! Кого? — сразу взбодрился Тудор, не сразу сообразив, что речь идет о сержанте Дэгрун.
— В общем, тебя любят и ждут! — увернулся я от ожидаемого подзатыльника. — Руднир прислал моих химер уже, для поездки в Асборг?
Мои иноходные вороные были уже на месте и готовы к марш-броску в столицу нашей Марки. Барон Урош должен был отправиться туда же на корабле. Народу в Асборге и окрестностях сильно прибавилось, и мы решили пока не рисковать и отправиться в гости верхом. «Тучу»-то вызвать всегда успею, а химеры у меня и сами домой прорваться способны. Ага, «прорваться» — это буквально, разрывая на кусочки почти любые препятствия и препятствующих.
Наши баронства страховали отряды Поводырей с милыми четвероногими питомцами, а небольшое гвардейское сопровождение выдвинулось в Асборг загодя, чтобы сэкономить время. Эх, не успел химерами хотя бы еще пяток егерей обеспечить! Впрочем, безопасности нам с Тудором — любое сопровождение могло добавить очень несильно, если вообще не наоборот. Разве что, Секундуса с его монструозной железной палицей можно было бы взять для солидности. Но вот беда, как бы тогда мы сами в роли всеобщего зла не оказались.
Поэтому на единственной ночевке в дорожной таверне мы с дядей охраняли себя сами. Земли соседского баронства Гондир — кто тут может нас еще не знать!? Ладно, еще меня, но дядю-то… Телевидение и газеты пока еще не могли обеспечить мое мгновенное узнавание широкими массами (работаю над этим!), но слухами земля полнится, да и наши выделяющиеся лошадки уже обросли легендами в Марках! Кхе.
Но, видимо, были эти земли заколдованными и товарищи, незнакомые с человеком-армией и его монструозным дядей, умудрились с нами пересечься. Шум от копыт крупного конного отряда я засек заранее, а частыми перемещениями военных подразделений сейчас удивить кого-то в Марках было непросто. Правда, в основном — восточнее и ближе к фронту. Алерийцы?
От ужина мы отрываться с дядей не спешили, никаких сообщений о прорывах азалийцев ни по каким каналам не поступало. Да и служанка скоро забежала в таверну и поделилась громко новостями о приезде союзников. Угу, заработок сам прискакал!
Тем временем, со двора донеслись звуки скандала. Гости громко требовали (и, похоже, с рукоприкладством) более достойного размещения для своих лошадок. Кхе, это вам не Земля, тут паркинги на такие количества путешествующих не рассчитаны! Туристы, медь!
— Хозяин, жирный боров! — громковато (контуженный, что ли?) поздоровался с легким акцентом алерийский командир, с ноги открыв дверь таверны, — Ужин на пять офицеров и
