— Терри! Вы долго там ещё собираетесь слоняться по дому без дела?! Займитесь лошадьми, а то убирать за ними будете сами!
Хранитель тут же материализовался посреди комнаты. Огляделся. Нервно хихикнул. Ещё раз огляделся. Затем осторожно приблизился к гигантской лиане.
— Эль. Что с полом? И что за существо ты сюда приволокла?
— А чего сразу я? Морка на ней приехала — у неё и спроси!
— Ах т… — завопившую было мелкую перебил Вер — ты ж моё солнце! Как всегда вовремя.
— Элино, я тут хотел… — дальше немая сцена. Ребёнок в точности повторил действия Хранителя, с той только разницей, что в итоге не кинулся вызнавать, кто тут накуролесил и пол разломал, а взялся за детальное изучение вяло шевелящегося ростка.
— Эль, кстати, а чего с тем орущим пленным делать будем? — Терри как всегда собран и деловит — помнит о Дране.
И правда орущим — прислушавшись, я явственно уловила визгливые вопли из глубины дома.
Как отреагировал брат на предательство родного отца, я не знала. Вер каким-то непонятным образом наглухо отгородился от меня. Я не чувствовала теперь даже его присутствия — только то, что могут видеть и слышать обычные люди.
— Ты прав, Терричек, пора с ним кончать. Да и рассказал явно не всё — есть у меня к нему парочка вопросов.
— Пошлите за старостой — думаю, он имеет право присутствовать при допросе.
Сама в то же время мысленно позвала: «Дух… Э-эй, Ду-ух… Да мать-перемать, что ж это такое, я опять сама с собой беседы веду?!»
— Деточка, тебе в детстве не говорили, что ругаться матом, особенно в присутствии взрослых, нехорошо?
«Не помню… Мне много чего говорили. Если всё в голове держать — мозги перегорят к ияссу. Ой, ну вот, уже местные матерные обороты употреблять начала!»
— Это не матерный… Ну да не суть. Зачем звала?
«А сама не догадываешься?»
— Прости — но нет. Я в гостях у сестры была, оттуда ты меня и выдернула.
«Я?! Это как это я так изловчилась?»
— Кровь внука. Ты теперь всегда можешь меня найти. Если бы дала себе труд сосредоточиться, смогла бы даже примерно определить, как далеко я на данный момент нахожусь и в какой стороне… И тогда бы, может, поимела уважение к старшим и не выдёргивала несчастного духа с первого за пятьдесят вескон девичника!
«Ой ты па-адумай какие мы нежные! Можешь возвращаться — с заказавшим внучка твоего, так уж и быть, сами разберёмся.»
— Вот и пр… Что-о?! Я не совсем поняла вот это твоё «заказавшим». Оно сопровождалось странной картинкой: человек в чёрном с изогнутой палкой в руке направляет красный луч в лицо Веру. Что это за луч?! Проклятие? Порча?? Приворот?!?
«Тю на тебя! Ты, сколько лет внуку-то, хорошо помнишь? Какой ему приворот? Чего с ним делать, ссыкун ещё совсем. Разве что на будущее какая красава подсуетилась — плацдарм для счастливой жизни загодя готовит, зрит, значит, далеко вперёд.»
— А что тогда?
«Не что, а кто.»
— И кто? Да не томи ты! — хмм, дух проявляет нетерпение — что-то знакомое. Некое дурное влияние чувствуется… Я даже догадываюсь, чьё.
«Зятёк твой — кто ж ещё!»
— Дран?! Быть не может!
«Тьфу ты! Дух, бабуля, ты ж мысли читать умеешь — и не смогла разглядеть давно таившейся злобы? Дран сына лютой ненавистью ненавидит, со свету сжить мечтает.»
— Почему?!
«В зеркало посмотрелся. А потом на отпрыска. И пришёл к каким-то своим выводам, основным из которых является: „Нарка, шелови, нагуляла где-то выродка!“ Это цитата, так что не пыхти у меня над ухом.»
Когда мы начали по новой допрос крестьянина, уже снова смеркалось. Допрос многое прояснил в общей картине происходящего.
— Они хотели просто кое-что разведать, — вещал Дран, поёживаясь под нашими не самыми добрыми взглядами. — Теннари переместились на кладбище. Вели себя мирно, ни во что не лезли — разведывали в общем. Зачем — не знаю, но колдун обещал, что в ночь полнолуния всё закончится.
Вот идиот! Конечно закончится! Смертью всех крестьян и превращением их в тех же теннари. Другой цели я тут просто не видела — ну что, скажите мне, разведывать в захолустной деревеньке на отшибе?
Короче, собрались эти добрые теннари типа убраться с подведомственной территории. И тут мы припёрлись со своей дурацкой благотворительной миссией. А вокруг кладбища контур стоял — уж откуда селянин такие тонкости знал, я не в курсе.
Ну Теми, ну кудесница! Колдовства не почуяла. Магичка, блин, со стажем!
Тот контур на нас и сработал. Так ихний главный некрот вычислил, что Лидан, его давний недруг, рядом с деревней. Кстати, интересно, чем учитель успел так насолить главному, что его в штатные недруги зачислили? Выяснить — сделала себе зарубку на будущее.
— А как вычислили-то? Показания с мозгов наших сняли или ещё чего?
— Да нет, ничего вроде ни с кого не снимали, да вы и бегаете слишком быстро, чтобы показания эти срамные снимать. Вещица у кого-то из вас была, некротом сделанная. Вот по ней и узнали. — А местный информацией владеет почти что на высшем уровне. Откуда дровишки? Ой непрост Дран! Недоговаривает чего-то.
А ещё интересно, кто у нас, хотелось бы знать, такой догадливый — приметные вещицы с собой таскать? Э-э… Элечка, не хочу тебя расстраивать. Но ты дура!
Лидан, добрая душа, всё надеялся приобщить меня к прекрасному, что в его интерпретации значило научиться играть хоть на чём-нибудь, кроме нервов. Для этой цели он всю дорогу на каждом привале старательно вытачивал изящную деревянную дудочку. Вот на кой мне эта свистелка, до сих пор не пойму, но подарок пришлось взять. Так он у меня в сумке и обретался… Лучше б сожгла от греха подальше, пусть бы учитель обижался сколько влезет!
— Дальше что?
— Дальше колдун получил сигнал, послал подданых на штурм, и наказал пришельцев во что бы то ни стало уничтожить, не дать выйти с кладбища. К спутникам вашим выслал ударный отряд во главе с сильным колдуном, приказав истребить всех, а некрота живьём взять и к нему доставить.
Вот чуяла я — не просто так мертвяки подобную активность обнаруживали.
— Кто ж знал, что вы в склеп старинный войти сможете? Магичка-то с вами как есть слабенькая была.
Это кто ему сказал про Темису такую гадость? Да она у на о-го-го! Любому молодому да способному триста очков форы даст — пущай подавится!
Дальше всё пошло кувырком. С налёту нас замочить не удалось, мы и сами нехило налетели впоследствии. Со спутниками тоже гладко не получилось, они почему-то численно увеличились в несколько раз, а потом и мы с кладбища подоспели. Некрот выслал подкрепление. Но оно до нас не добралось. Почему — вы в курсе. В процессе колдун каким-то образом связался с нашим пленным (по системе связи Дран, к сожалению, так и не раскололся) и велел отправить ненавистного сына, коли хочет навсегда от него избавиться, к поляне. Но и этот план провалился — Элечка не вовремя глянула в ненужную сторону. Главное — Вер, всю эту эпопею слушавший из-за двери (я его чуяла настолько, чтобы понять, что братец рядом), на этих словах почти никак не прореагировал — растёт мальчик, закаляется. Не дай Духи подобной закалки в столь юном возрасте!
