Восприятие и Ловкость пока оставляем. Последняя для меня и так не шибко важна, а стрелковый навык… Пардон, но я Скользящий или просто так погулять вышел? Пока хватает навыков из реального мира. Компенсирующих непрокачанность этих двух характеристик. А вот Волю поднять требуется по-любому. Чем больше имплантов в активном состоянии, тем сильнее пожирается энергия.
Переходим к самому вкусному — умениям. Две единицы в Зонтик Беса, тут даже гадать нечего. Сам имплант у меня уже есть, от щедрот Трегора, подвигнутого на это одной милой, но порой очень грозной девушкой. Почему две? Да все просто. Ведь первый уровень позволяет использовать имплант лишь как защиту от ментального воздействия, а вот переход на второй уровень добавляет возможность острого слуха. В итоге — +20 к защите от менталистов и острый слух, так порой необходимый для многих жизненных ситуаций. Правда, первичная активация потребует 70 единиц энергии, и по 22 каждую минуту. Но все равно замечательно, о таком приобретении я точно жалеть не стану!
Не помешает и Когти Демона улучшить. Что это даст? Длина их увеличивается вдвое, но это будет не материальная часть, а энергетическая. Иными словами, теперь это будет по длине сравнимо с кинжалами, если переводить мои возможности в ближнем бою на иной уровень. И затраты энергии скромные — 25 единиц активация и 8 единиц в минуту. Плюс увеличение урона поднялось с 30 до 35 %. Мало, но все равно в тему, учитывая, что апгрейд в основе своей был нацелен на другое.
Остается лишь установить, а к Когтям приобрести материалы для улучшения и опять же внести дополнения в уже установленную базу. Опять расходы… Ну да разберемся, не впервой, однако.
И еще один имплант, после чего перейду к ветке Повелителя Духа. Но этот возьму обязательно и без вариантов. Скороход — вот его название. Имплантируется в ноги, что и логично. На первом уровне помогает бегать со скоростью примерно на треть быстрее обычной. Самое то при моей веселой жизни. Сгодится и на случай, если надо кого-то догнать, и при необходимости быстро убежать от более сильного противника. Правда, не в активированном состоянии толку от него ноль, а расходы энергии следующие: 60 единиц активация и 30 единиц в минуту. Жирновато, но все равно приемлемо.
— Ты чего тут медитируешь? — отвлекла меня от важного занятия Лаира. — Лучше посмотри, как на мне наряд сидит…
— Как и следовало ожидать, то есть великолепно и сногсшибательно, — улыбнулся я, не кривя душой. — Но для выхода в свет среди своей расы я бы не рекомендовал. Слишком смело для вашего ортодоксального воззрения на женскую моду. А вот в том же Карахе, да к тому же среди Тенерожденных, на «ура» пойдет. Это я тебе со всей ответственностью заявляю.
— Заявляет он… А сам никак не желает отвечать, что такое узнать удалось. Важное, и все, больше ни слова.
— Не лукавь! Я еще сказал, что одна часть твоих проблем разрешится, а с другой придется повозиться, причем очень серьезно. А рассказывать прямо сейчас не хочу лишь по одной причине — повторять второй раз для Трегора нет ни малейшего желания. Я же тебе не птица попугай, чтобы одно и то же талдычить без крайней на то необходимости.
— Все поняла… Буду ждать. А все же чем ты сейчас занят?
— Упорядочиванием своих магических умений. Осмысливаю полученный опыт, стараюсь научиться новым заклинаниям. Дело, как ты понимаешь, важное…
— О, тогда я тебя не отвлекаю. Но тут покручусь, посмотрю, как на тебя мой новый наряд действует. И украшения под выбранный стиль подберу.
Вот уж это на здоровье! И сама она будет занята делом, и меня особо отвлекать не станет. А уж смотреть краем глаза за ухищрениями девчонки и время от времени отпускать одобрительные, но не особо осмысленные комментарии — это всегда пожалуйста.
Кстати, наряд у нее и впрямь был — дай боги каждой светской львице, решившей поражать и охмурять всех в пределах досягаемости. Полупрозрачное, местами в сеточку, но в то же время спадающее почти до пола. Черно-красная гамма, явно нечто из модных каталогов Скарлайга. Я-то их не смотрю, но вот эта самая принцесса однозначно в курсе последних веяний.
Так, отвлечемся от красот девичьего тела и вернемся к делу. Ветвь Повелителя Духа, чем ты меня можешь порадовать? Хм, многим, однако. Прямо глаза разбегаются, придется веником и совком в кучку собирать и возвращать на законные места.
Ага, вот и первое мне необходимое заклятие — Круг Копий. По сути, та же Игла Духа, но многократно дублированная. Круг хорош тем, что энергетические конструкты стреляют вкруговую, по всем направлениям. Идеальное оружие против множества окруживших тебя противников, особенно против мелочи, которую иначе отогнать крайне сложно. Берем.
— Вы изучили заклинание Круг Копий. Число Копий — 8, время активации 2,2 секунды, требуемая энергия 26, урон от каждого Копья — 12–16.
И еще одно умение. Всем хорошо, жаль только, период восстановления у него огромный — 2 часа. Так сказать, заклинание на крайний случай, когда ситуация становится совсем критической.
— Вы изучили заклинание Разряд Духа. Время активации — 1 секунда, использует всю имеющуюся энергию. Урон — число единиц энергии, умноженное на два. Время перезарядки — 2 часа.
Ну и напоследок стоит усовершенствовать Доспех Духа и Шоковую Петлю. Полезные заклятия, лишними точно не будут. Все? Пожалуй, потому как три оставшихся единицы стоит приберечь. Вдруг финансами разживусь, тогда не грех импланты улучшить.
Заметив, что я расслабленно откинулся на спинку кресла, Лаира вновь пошла в атаку на мою многострадальную голову, заявив:
— Все, попался! Теперь я с тебя не слезу, пока все не расскажешь!
— Не слезешь? Хм… Оно, конечно, предложение заманчивое, но вот-вот должен подойти Трегор. Он чел… драконид старой формации, не поймет-с.
Первые пару секунд Лаира не врубалась, но потом до нее дошел двойной смысл последней, произнесенной собственными устами фразы и соответствующего ответа. А когда дошел, я смог лицезреть интересную картину под названием «смущение и мгновенное покраснение высшей аристократии драконидов в лице принцессы клана шер Нект». Было немного забавно.
— Скажешь ты иногда… Вот так вот, с ходу.
— Ну так, — развел я руками. — И язык у меня нормально подвешен, да и твой наряд поневоле наводит на определенную тематику.
На сей раз смущения не последовало. Напротив, посмотрели на меня эдак кокетливо и со слегка просматривающимся чисто девичьим интересом. Ну, Лаира, если так, то у меня с твоей личностью еще одна проблема может скоро нарисоваться. К тому же…
Стук в дверь. А за стуком и голос, принадлежавший не абы кому, а именно Трегору. Значит, можно запускать, ибо этот никого нежелательного за спиной не скроет. И точно. Появился он в единственном числе, но вид у него был слишком уж взбудораженный. Несколько больше, чем я мог от него ожидать. Наверняка для этого имелась веская причина, о которой узнаю чуть позже. Почему позже? Да просто если бы было нечто очень важное, он бы с ходу про это сказал. А так… дело терпит.
— Вот все и собрались. Маленькой, тесной, но однозначно надежной компанией. — Проследив за направлением взгляда драконида, я счел необходимым добавить: — Трегор, сейчас у тебя глаза из орбит на волю выскочат и полетят в заданном направлении. По-простому же говоря, хватит негодующе сверлить взглядом наряд прекрасной дамы. Тем паче, что его и сверлить не надо, он и так ничего такого не скрывает. Просто не может…
— В этом все дело. Хотя Лаиру шер Нект не исправишь. Но ты давай, говори, что удалось выведать?
— Сейчас расскажу все. Но сначала… Лаира, заранее извиняюсь за не слишком приятные новости, которые вплетаются в хорошие. Если в двух словах, то тебе теперь вовсе не обязательно выходить за кого-то замуж, и вообще, ты избавлена от необходимости слушать кого-либо из клана и подчиняться их требованиям.
— Я и так не…
— Верно, ты и так с ними не миндальничала, не изображала «птичку в клетке». Зато теперь у тебя появляется полное право это делать, причем никто даже и возразить не сможет. Хотя бы по той причине, что добровольно идти на убой разумная личность не пожелает. В общем, слушай…
Прежде чем начать слушать, Лаира даже не села, а буквально обвалилась на диван. Я ее понимал, от такой новости у многих произойдет разрыв шаблона. Не ожидала она, что опасность может подстерегать именно тут, в клановой цитадели. Мало того, от тех, кого с полным правом можно было бы считать своими. А вот нате, получите-распишитесь!
Я рассказывал во всех подробностях. Начал с собственных догадок. Потом перешел — специально для Лаиры — к нашему разговору с Трегором, во время пересказа которого тот вежливо поскучал. Потом оживился, стоило мне перейти к описанию моего тайного рейда в секретную комнату наследника клана, заинтересовался моим описанием той самой троицы дружков Зантела. Троицы… Настоящую опасность представлял лишь один, назвавшийся Нейтаком. Остальные так, привычны и стандартны.
