Сделав понимающий жест, Мартов вернулся в комнату, где тесть предложил ему партию в шахматы. Отказываться было неудобно, да и женские разговоры – дело не пяти минут. Георгий согласился.
– Итак, что здесь произошло за мое короткое отсутствие? – настойчиво повторила Лита.
– Для начала хочу подчеркнуть, что речь идет о взрослых людях. Чтобы долго тебя не томить, начну с главного. Шесть дней назад пропал Коля Сенцов.
– Как пропал? – Лита оперлась о стену.
– Приехали за ним двое в штатском, покрутили перед носом вахтера корочкой, а через пять минут увезли его на машине в чем был. Раньше, когда ему нужно было отлучиться, он оставлял нам ключи от квартиры. Вера Викторовна ведь уже не встает, мало ли что. А тут уехал, не зашел. Ничего не сказал. День проходит, я фонариком посветила в их комнату, вдалеке на кровати сидит старушка. Светить неудобно, ведь через перила перегибаться приходится, но не в этом, конечно, дело. Другой день проходит, я давай по райотделам звонить, искать соседа. А он нигде не зарегистрирован. Никто Сенцова не задерживал. Тогда мы с отцом позвонили нашему участковому. Говорю ему, что за стеной человек от голода умереть может, а Николай Сенцов пропал. К тому времени прошло уже четыре дня, как Кольку увезли. Пообещал блюститель наш на следующий день утром зайти. Видно, дел у него невпроворот, у бедолаги, – съязвила Кира Сергеевна.
– Дальше-то что? – подстегивала ее Лита.
– Дальше, как в фантастическом фильме. Заглядываю утром в очередной раз через балкон в окно соседки, а нет ее на кровати. Нигде нет, понимаешь.
– Наверное, вахтерша что-то видела?
– В ту ночь дежурила особа, которая могла всю ночь проспать беспробудно, так оно и оказалось. Короче, отец на работу пошел, а я по 02 милицию вызывать. Два человека, говорю, пропали, надо ведь что-то делать. Пообещали приехать. Час, два, три проходит. Перезванивают мне, телефон-то спросили, говорят, приедем, ждите. Чушь такая, слов нет. Тут звонок в дверь. Открываю, стоит Людмила, Бориса жена. Глаза круглые, руки трясутся. Звонил, говорит, Николай и сказал, что он дома, а мама с ним. Старушке трубку дал, та вообще что попало говорит. Потом опять к телефону он подошел. Ни на один поставленный вопрос не ответил толком и положил трубку. Настоящая галиматья получается. Они ведь с братом не общались совсем, ты знаешь, а тут позвонил. Он и номера их не знал.
– Откуда звонил, не сказал?
– Не понимаешь, что ли? Он сказал то, что велели, и ни слова больше. Самое интересное, что Людмила не успела к себе вернуться, как доблестная милиция приехала разбираться, в чем дело. Услышав, что Николай только что звонил, со мной стали грубовато разговаривать. Мол, человек объявился, все объяснил. Где состав преступления? Мне даже пригрозили штрафом за ложный вызов. Они даже не пытались понять, что происходит. Мне кажется, что и приехали они только после того звонка Николая. Их будто не удивило, что собранные хозяином квартиры вещи остались. Даже бабушкины тапочки стояли у кровати. Других у нее не было, я точно знаю. Последнее время они жили в жуткой нищете. Что же это получается? Кто-то выкрал ее из квартиры, может, теперь даже убил, сын при загадочных обстоятельствах исчезает, а никого это не волнует! Милиция попросила меня заниматься своими делами, а они в присутствии Людмилы опечатали бумажкой соседскую дверь и уехали. Сенцовы больше не объявлялись.
– Этого и следовало ожидать. Я предупреждала Николая, что его агент по недвижимости окажется обыкновенной аферисткой, разыскивающей таких людей, как он и его мать. Они никому не нужны, их никто не станет искать. Кому какое дело до спившегося алкаша и его слепой, почти не соображающей старухи-матери? На этом основан весь расчет. Значит, я не ошиблась. Даже не хочу задумываться о том, живы ли они еще.
– Да, те, кто занимались этой квартирой, и не ожидали, что Сенцова будет кто-то искать. Литочка, я подумала, что у Георгия столько связей. Может, он попробует чтото узнать?
– Я обязательно попрошу его об этом, но, честно говоря, не сегодня. Это я могу сокрушаться по слабохарактерному Кольке, сочувствовать ему, а насчет Геры я не уверена. Он человек справедливый, но пока я до конца не поняла его натуру. Я обращусь к нему, только не сегодня.
– Конечно, девочка. Знаешь, мне было так страшно, когда этот приехавший сержант сверлил меня глазами. Я поняла, что все мы здесь такие незащищенные, как мошки. Кто-то прихлопнет, следов не найдешь.
– Ладно тебе, мам, – на душе у Литы остался неприятный осадок. – Нам пора ехать.
Шахматная партия тоже подходила к концу. Вторая ничья закрепила успех Мартова. Владимир Петрович остался доволен.
– Гера, я готова, – Лита обняла отца, поцеловала его в небритую щеку. Это было нехарактерно для него. – Что за новости, па?
– Не успел, не ворчи, – рассмеялся Богданов, провожая Литу с Георгием к выходу.
Когда машина Мартова скрылась из виду, Кира Сергеевна отошла от окна.
– Кажется, он действительно любит ее, – тихо сказала она.
– Лите будет с ним хорошо. Раньше она была беззащитной, как тростинка на ветру. Теперь ее опоре можно только позавидовать. Считай, что только сейчас начинается ее жизнь. Пусть возьмет от нее все, что ей нужно. Все, чего она себя лишала.
– Все, чего мы не смогли ей дать, – закусив губу, добавила Кира Сергеевна.
– Не знаю, как ты, а я от нее ничего не припрятал, – попытался пошутить Владимир Петрович, но жена только покачала головой. – Одним словом, я желаю им только счастья.
– А я хочу дождаться внуков, стать бабушкой. Мне не верится, что это когда-нибудь произойдет.
– Не успеешь оглянуться, как твое желание исполнится. Они, по-моему, тоже не намерены долго тянуть с малышом.
– С чего ты взял?
– Георгий сказал, что единственное, чего ему не хватает – ребенка. Мартов не из тех, кто откладывает свои планы в долгий ящик.
Георгий смотрел на мелькающий за окном пейзаж, чувствуя, что у него горят уши.
– Не иначе как родители продолжают обсуждать свалившегося на их головы чужака. – Лита засмеялась в ответ и вновь отвернулась к окну. Она была менее восторженной, чем до встречи с близкими. – Тебя чтото беспокоит?
– Мы поговорим об этом позднее, хорошо?
– Как считаешь нужным. – Знакомые ворота открылись, пропуская хозяев на дорогу, окаймленную благородными голубыми елями, в сказочную багряно-желтую красоту осенних красок. По озеру плыли упавшие листья, виноград, оплетавший дом, выглядел сиротливо без своего богатого убранства.
Навстречу из дома вышел Пал Палыч в телогрейке, сером берете, с аккуратно подстриженной небольшой бородкой. Старик радушно улыбался. Саша мягко остановил машину. Мартов вышел, подал Лите руку. Вскоре Георгий обнимал своего сторожа.
