Даже за Дурслей.
Но что толку с жертвы, если она напрасна?
В шахматном гамбите остальные фигуры и пешки, воспользовавшись жертвой, идут в атаку и ставят мат вражескому королю. Кто поставит мат Волдеморту, если Гарри будет один? Кому можно доверить прикрывать спину, кто окажется в силах принять жертву Гарри и не препятствовать ей? Мысли Поттера скользили, перебирали, и приходилось признать, что никто. Все, кому Гарри доверил бы прикрывать спину, в первую очередь отказались бы это делать, услышав о добровольном жертвоприношении. Мелькали лица, ругающиеся, плачущие, умоляющие, кричащие, но никто, никто не сказал бы "Да, Гарри, классно придумал, давай сделаем".
Поэтому Гарри вчера прокрался к Слагхорну и выкрал флакон, который сейчас держал в руках. Феликс Фелицис, зелье удачи, приз от зельевара особо расторопным ученикам. Со слов Слагхорна и Фреда с Джорджем, тому, кто выпьет зелье, будет способствовать удача во всех начинаниях.
Недолго, буквально на несколько часов, но зато во всем.
Казалось бы, что мешает принять вторую порцию?
Фред и Джордж, услышав об этом, сделали страшные лица и на полном серьезе, без всяких шуток, объяснили Гарри, кто такие "зельевые наркоманы" и что их ждет. Нет, такой судьбы себе Гарри не желал, и это означало, что он должен победить с одной попытки.
С одного флакона.
Но как? Как?!
Именно этот вопрос мучил и продолжал мучить Гарри, смотрящего на флакон, и пытающегося придумать план. Как и в прошлые разы, план не придумывался. Никто не победит Волдеморта, кроме Гарри. Без команды поддержки, которая сможет воспользоваться жертвой, не победить. Команда поддержки не пустит Гарри никуда. В сердце своего убежища Волдеморт и Гарри будут сражаться одни.
О какой победе тут вообще может идти речь, даже при воздействии удачи?
Гарри почувствовал, что решимость его покидает, и одним стремительным движением открыл флакон, и тут же, не давая себе отступить, поднес его к губам. Зелья во флаконе было на один глоток, шипучий, пряный, прокатившийся по горлу приятной волной и ударивший Гарри в голову. Теплота в животе и легкость в голове, мир вокруг внезапно стал простым и понятным, словно Гарри выпил не зелье удачи, а ящик сливочного пива.
И самое главное -- он знал, что нужно делать.
Перо и пергамент, словно сами прыгнули в руку, короткая записка из двух строк, которую Гарри спрятал в карман мантии. Легкость в теле подталкивала вперед, и он пошел, словно паря над лестницами, вниз и вниз, прочь из замка, к теплицам профессора Спраут. Ноги сами понесли его к третьей теплице, и только тут Гарри сообразил, что направляется к Невиллу.
Зачем, он не понимал, но решил положиться на новое чувство внутри.
-- Привет, Невилл! - воскликнул громко Гарри.
-- Привет! - отозвался тот, не оборачиваясь.
Как и в прошлые разы, Невилл работал над своей Ползучкой. Бесформенный куст, смесь Дьявольских Силков, Дракучей Ивы, Лианы-удушайки, и еще дюжины магических растений. Взрослый куст, по замыслу Невилла, должен был обладать незаметностью и смертоностью, в сочетании со способностью быстро расти. Подкидываешь врагам под их убежище, и через сутки Ползучка передушит там всех во сне.
Но пока что куст если кого и душил, то только самого Невилла.
-- Что -- то случилось? - в этот раз Лонгботтом обернулся.
Куст, воспользовавшись моментом, выбросил плеть -- щупальце. Невилл, не глядя, щелкнул секатором, и плеть спряталась обратно, а сам куст затрясся, словно в приступе злобного хохота. Или страха.
-- Да так, совет твой нужен, - слова сами слетали с языка Гарри. - Хочу Джинни и Гермиону помирить, а то они опять поссорились, на платформе, когда поезд отправлялся. Сам же знаешь, просто так не подойдешь, будут шипеть друг на друга и коготки показывать.
-- Знаю, - кивнул Невилл серьезно.
-- Мне бы, понимаешь, цветы, ведь девушкам принято дарить цветы, - говорил Гарри, подходя все ближе и ближе к Невиллу, - но чтобы не просто цветы, а такие от которых все мирными становятся, понимаешь? Не сонными от сильного запаха, а просто, ну не знаю, они же с полуслова в драку друг с другом лезут!
-- Понимаю, - Невилл поднес кулак к губам, задумавшись, - понимаю.
Гарри был уже рядом, и нога его зацепилась за огромный котел с какой-то бурой жидкостью, стоявший прямо на земле. Пытаясь устоять на ногах, Гарри всплеснул руками и ударил ими Невилла в грудь и плечо, отбрасывая назад, прямо в Ползучку. Куст радостно ухватил своего создателя, и начал его кусать, душить и давить в объятиях -- лианах. Нога Гарри тем временем перевернула котел, и бурая жидкость волной покатилась в сторону куста, который отпрянул и зашелестел грозно.
-- Инсендио! - струя огня из палочки Гарри ринулась к кусту.
Несколько плетей оставили Невилла, и взметнулись, прикрывая остальной куст от огня. Листья жухли и сворачивались, но защита работала и более того, куст пытался подобраться к Гарри по земле, но безуспешно. Корни его, сталкиваясь с бурой жидкостью, срочно отдергивались, и Гарри ухватил котел. На дне его еще плескалась жидкость, и Гарри щедро плеснул ее в сторону Невилла.
Куст отбросил плети, и попытался скрыться, но не смог, так как был прикован толстой цепью к огромному камню в углу теплицы. Гарри, покачав головой, поднял Невилла заклинанием. Рука Поттера при этом сунула написанную ранее записку в мантию Лонгботтома, и только затем Гарри потащил раненого, потерявшего сознание друга, в Хогвартс.
-- На него напал куст! - объявил Гарри, вваливаясь к Грюму.
-- Что?
-- Его куст в теплице напал на него, я едва сумел отбить Невилла и сбежал быстро! Помогите ему, профессор!
-- Проклятье, - дернул головой Грюм, - говорил я Спраут, что нечего позволять выращивать мутантов! Дора, займись им, я схожу, разберусь с этой тварью.
Еще раз дернув головой, Грюм поспешно вышел, дробное цоканье лапы быстро удалялось по коридору.
-- Это не к нам, - сказала Нимфадора, быстро осмотрев Невилла, - это к мадам Помфри, у него просто раны, ничего такого темного.
-- А, - с облегчением выдохнул Гарри, - я просто немного перепугался.
Он наклонился к Невиллу, рука его при этом незаметно сняла с мантии Тонкс волосок.
-- Могу представить, - кивнула Нимфадора. - Мне и самой жутковато было смотреть на это творение. Чем ты его отгонял, огнем?
-- Да.
-- Если куст переживет гнев Аластора, - тихо хихикнула Тонкс, - или Невилл вырастит новый, имей в виду, что в основе его атакующих плетей - Дьявольские силки.
-- Свет?
-- Да, ударяешь чем-нибудь, чтобы вскрыть кору, и туда светом, работает, проверено лично.
Нимфадора взмахом палочки подняла Невилла и направила его к двери. Рука Гарри, метнувшись вбок, ухватила флакон с неизвестным зельем с полки, и тут же тело согнулось, делая вид, что поправляет мантию.
-- Гарри, не отставай, мне надо закрыть кабинет, - сказала Нимфадора через плечо.
-- Да -- да, показалось, что плетью по ноге достало, - ответил Гарри, торопливо выходя наружу. - Оттуда бежал, не до осмотра было, а тут внезапно закололо.
-- Идем тогда вместе к Помфри, она тебя осмотрит, - сказала Нимфадора.
И они пошли. Гарри ощущал в кармане мантии тяжесть взятого флакона с зельем, и гадал, зачем все это нужно? Зачем и к чему вообще все эти действия? Тело его, под воздействием зелья удачи, осуществляло какой-то план, но какой именно, голова Гарри понять не могла.
В общем-то, поздно было жалеть и отступать, оставалось только наблюдать.
У мадам Помфри было тихо и пахло лекарствами. Пока целительница и Тонкс, горячо поддакивая друг другу, обсуждали злосчастный куст, Гарри тихо спер еще два флакона и заглянул за ширму. Лаванда спала, беспокойно разметавшись по кровати, и что-то бормотала о надвигающихся со всех сторон ужасах.
-- Мистер Поттер, куда это вы лезете? - раздался строгий голос Помфри.
-- Прошу прощения, но...
-- Никаких но. К пациентам нельзя! Немедленно покиньте помещение!
Оказавшись снаружи, Гарри внезапно понял, что тело ловко избавилось от опеки Нимфадоры, прямо-таки изящно и без подозрений. Чувство внутри не ослабевало, и снова начало толкать Гарри куда-то вниз.
-- Что на этот раз? - спросил сам себя Гарри под нос.
