Замечаю, как Майкл уже дёрнулся ему ответить, но сдержался. И Чапман явно заметил это.
— Да-да, гомофобская морда, — продолжил он. — Даром, что афроамериканец, зато…
— Лэнс, не перегибай, — погрозил ему ложкой.
— Кэп! Ну дай ты мне отыграться! — вскинул парень руки.
— Можешь отыграться, набив своей мордой пару синяков моим кулакам! — демонстративно вытянулся Майкл.
— Хо-о, — слегка удивлённо протянул Чапман. — А давай-ка и в самом деле это проверим. Давно уже было пора!
— Знаете, а ведь мне не помешал бы помощник, — нейтрально и даже не особо громко выдал я, закончив с завтраком и взяв стакан воды.
Однако, слова произвели эффект, ведь на мне скрестились взгляды всех присутствующих.
— Имею в виду, в движении по карнизу, спуске вниз и отвлечении зомби, — делаю рукой неопределённый жест. — Пожалуй, кто-то будет должен составить мне компанию, — развернулся и посмотрел на Лэнса. — Кто же это будет? — перевожу взгляд на Майкла. — Наверное…
Медлю, наблюдая, как вытягиваются их лица. В глазах горит понимание, что всё-таки довели меня. И теперь настала расплата. Знают, собаки такие, что назад я сдавать уже не буду. А потому…
— Могу я, — выдал Том. — Задолбало сидеть. Давай подсоблю.
Снова раздался смех. В этот раз уже не только Тайрона, но и, казалось, вообще всех. Улыбнулся и я, а потом коротко взглянул на бледных парней. Лазать по высоте четвёртого этажа никто из них не горел желанием. Слишком свежи воспоминания о дороге из осаждённого зомбаками госпиталя.
— Спасибо Том, это была шутка, чтобы два этих бойцовских петуха немного успокоились, — ответил великану.
— А, — кивнул он. — То есть не надо лезть по карнизу?
— А ты бы полез? — с интересом спросил я.
— Если надо, то полез бы, — спокойно кивнул здоровяк.
— А вы, парни? — всё-таки спросил своих ребят.
— Так это… если надо, — промямлил Чапман.
— Угу, при нужде, — сразу же поддержал его Фриман. — Чего, иначе, делать-то?
— Поня-ятно… — усмехнулся на это.
— В армии при проёбе, знаете что делали? — неодобрительно покосилась на них Сара.
В голове невольно всплыла старая шутка, но решил её придержать. Всё-таки есть в ней что-то… гомофобское. Что-то… кхм… всё, в общем-то, всё и полностью. А спор развязался именно из-за этого. К тому же, я ведь так старательно защищал Тайрона от всех нападок! Тьфу, нашли, мать вашу, тему для разговора!
Закончив с приёмом пищи, перепроверили квартиру, забирая немногие, сохранившиеся полезные вещи, а там решили отправляться. Время приближалось к двенадцати, за окном, вроде как, было пусто. Вообще никакого движения на улице замечено не было. Даже зомби.
Может, конечно, Волмы затаились где-то вдалеке и изучают наши позиции из биноклей, но… почему-то не верилось в подобное. А потому, проверив снаряжение, смело полез на карниз. То есть, как полез?
— Эйд, может реально с другого места попробуешь? — предложил Чапман, посмотрев вниз. — Тут даже со страховкой как-то… — неопределённо покачал он головой.
— На что нам даны руки, друг мой Лэнс? — оглянулся на него, затягивая верёвку вокруг пояса. — Хер дрочить? В жопе ковырять? Открою тебе тайну: нет! Не для этого.
«Скалолаз» — вспомнилось мне слово, когда схватился за край балкона, чьи окна были максимально открыты, а далее полез чисто на руках. Вначале нужно немного пролезть по ним, чтобы добраться до края стены и карниза на ней. Почему? Потому что вышел с центра, ибо сбоку выбраться было невозможно: новомодные узкие проёмы могли позволить такое разве что кошке.
Но да не страшно. И я не про страховку. Точнее, не только про неё. В таком положении я не смотрел вниз, а был сосредоточен на своих руках, пальцах и захвате. И всё это у меня было сильным. Говорил уже: вес неплохо так уменьшился, мышечная масса же наоборот, увеличилась. Ранее был здоровым и сильным, сейчас стал жилистым и выносливым. Ещё и силу сохранил. Хех, даже приумножил. Хм… вроде и раньше не жаловался, однако… всё познаётся в сравнении.
Хуже стало, когда добрался до узкого карниза, на который встал уже ногами. Как-то в первый раз он мне показался более удобным! Наверное потому что сейчас уже лез не к балкону, а наоборот, к весьма непрактично расположенной лестнице? Хех, и чего это строители не подумали, что кто-то будет добираться до неё из окна? Вот кретины!
Вниз не смотрел, а по сторонам — ещё как, оттого взволнованные лица, как моей команды, так и новичков, не добавляли оптимизма. Все собрались тут, все наблюдали за мной. Вон вижу, как Веснушка аж рот руками прикрыла. Это чтобы мухи не налетели? Ха-а…
Впрочем… глаза боятся, а руки делают. Как раз про мою ситуацию. Только к рукам прибавились ноги.
Весь изматерился, но всё-таки, с горем пополам, добрался до лестницы, пройдя узкий карниз. Отвязал верёвку-страховку, а потом сплюнул прямо с высоты, аккуратно разминая плечи и руки, пока взгляд, будто бы сам собой, вновь не осмотрел ребят, что уже негромко переговаривались друг с другом. Волнение сменилось улыбками, а та же Мэнди и вовсе положила руку на грудь, будто бы успокаиваясь.
Непроизвольно попытался вообразить, какое тело скрывается под её одеждой. Это, наверное, нечто интуитивное, подсознательное. Какой-то инстинкт, когда видишь физически привлекательную «самку». А физическая привлекательность означает отсутствие каких-либо болезней и дефектов, как говорит глупый инстинкт. Вот и тянет тут же её «осеменить». И ведь сам при этом даже не против… Только недавно ведь объяснял, что в новом мире сильный может позволить себе больше. Две женщины, три, десять… Хех, лишь бы были готовые.
— Надо возвращаться и «исцеляться» в объятиях Конни. Вот кто точно мозги мне на место вправит. Куда там рыжуле, даже Сару пошлю, как только вернусь к миленькой блондинке. Выжить бы ещё по пути, да проблем лишних не собрать… — тихо ворчал я, начиная спускаться вниз.
Перемещаясь по лестнице, не скрывал улыбки. Добрался, преодолел! Даже ни разу не упал. Если бы упал… Сука… Не знаю, сколько бы просидел в сером мире, ожидая, пока вновь соберусь с моральными силами повторить этот подвиг. Падение, это такая вещь, к которой трудно привыкнуть. Просто в груди что-то будто бы обрывается и всё. Оп-па и ледяная дрожь пронизывает всё тело, а руки и ноги судорожно пытаются поймать равновесие. Секунда, вторая и краткий миг свободного падения.
Лучше не думать об этом, даже когда сидишь на стуле. Что уж говорить про моё нынешнее положение?
Стоило лишь активному воображению подкинуть эту сцену, как вцепился в пожарную лестницу, словно утопающий в спасательный круг. Дерьмо… Ненавижу такое. Тут как бы одновременно всё зависит от тебя и в то же время не зависит ничего. Ты просто можешь отправиться в полёт, как птенец из гнезда.
Ещё и балкон этот… Это забираться на него с карниза было удобно. Обратно… хех… Ладно, путь пройден. Осталось самое простое. Ну, для меня.
Знаком показав ребятам, обеспокоенным моей остановкой, что всё в порядке, продолжил спуск вниз. Уже через три минуты ноги спружинили о грязный асфальт. Взгляд профессионально оббежал окрестности: пустота давно меня не обманывала. Трупаки могут неделями и месяцами стоять в условном «анабиозе», а потом броситься на тебя, едва заслышав звук тихих шагов.
Руки автоматически поправили нож и топор, аккуратно заправленные за ремень штанов. Я готов к следующему этапу.
Осторожно подкравшись к подъезду, сходу заметил противника, стоящего прямо в дверях. В кое-то веки заражённый проигнорировал меня, даже без маскировки. Ветер, что ли, в другую сторону дул? Подобрав мелкий камешек, бросил его трупу под ноги, заставляя мертвеца, словно ищейку, стремительно развернуться в иную сторону и насторожиться. Его нос зашевелился; глаза, казалось, открылись ещё шире, а голова закрутилась то туда, то сюда.
Не стал дожидаться, пока ублюдок сумеет меня почуять, так что, едва он отвёл взгляд, молниеносно зашёл со спины и пронзил точку смерти, придерживая тело от падения вниз.
