— Помилуй бог! Я впервые их вижу.
— Точно впервые! — поддакнул Власов.
— Я что, похож на барана, раз вы решили обмануть меня столь явной ложью? — окончательно рассвирепел ревнивец.
Но тут он засветился золотистым цветом и на голове у него появились загнутые рога около метра в длину. Не удержав равновесия, Отелло согнулся под их тяжестью.
Не то чтобы я была рада такому исходу, но созерцать в позе рака растерянного и злого мужика, что собирался убить свою жену… В этом было что-то, напоминающее знак судьбы.
— Колдуны! Что вы сделали со мной? Немедленно снимите свои чары, пока я не снес ваши головы с плеч.
Мавр попытался разогнуться, но у него ничего не получилось: рога были слишком тяжелы.
Не удержавшись, я хихикнула.
— Женщины! — взвыл Отелло. — Вот кто источник всех бед!
— Поосторожнее, — возмутилась я. — Я ведь могу подойти и пинка отвесить.
— Уберите рога!
Пока мы с мавром препирались, Ярослав изучал действие зелья, подвергая рога тщательному осмотру.
— Ничего не могу понять. Почему появился подобный эффект? — развел руками Власов.
— Может, отражает суть души? — предположила я.
— А может, это оттого, что мы испытываем действие раствора на книжных персонажах?
В это время рога Отелло начали медленно уменьшаться и превратились в маленькие загнутые рожки на голове, но в то же время сзади из брюк вылез и свесился бычий хвост.
Сняв штаны, мужчина посмотрел на свою пятую точку и завопил:
— А-а-а!
Я отвернулась: наблюдать мавров со снятыми штанами я не нанималась.
За спиной слышались вопли, успокаивающий голос Ярослава и рыдания Дездемоны на постели. Кажется, наше испытание превращается в цирк. Если маленькие рожки практически скрывались в кудряшках Отелло, то спрятать хвост не было никакой возможности.
Ко мне подошел Ярослав с поджатыми губами.
— Ну как там? — Я опасалась оборачиваться, ибо именно в этот момент Дездемона охала над хвостом мужа.
— Боюсь, камень не подходит.
Я печально вздохнула.
— И что делаем?
— Не могла бы ты своим волшебством убрать последствия наших экспериментов?
— Ты же помнишь, моя магия от сердца. Мне сложно проникнуться проблемами мавра, который хотел задушить жену.
— Постарайся, ведь мы разрушим сюжет, если не исправим содеянное.
Поджав губы, я сосредоточилась, вызывая в себе самые приятные ассоциации в отношении практически козла, что стоял сзади.
Попросила проверить Ярослава. Ничего.
— Может, тебе попробовать посмотреть на него?
— Только если он наденет штаны!
— Само собой, — нахмурился Власов и отправился к Отелло.
Мавр с неохотой согласился и, надев штаны, из которых вываливался хвост, повернулся ко мне задом, хмуро поглядывая из-за спины. Дездемона неистово молилась перед иконой.
Впившись взглядом в хвост, я пожелала, чтобы тот пропал. Пятая конечность засветилась, но исчезла только кисточка. Мы все переглянулись.
— Может, нужен прямой контакт? — предположил наставник, поморщившись.
— Я брезгую, — неразумно заметила вслух.
— Да как ты смеешь?! — рыкнул мавр.
Упрямо посмотрев на Власова, я безапелляционно заявила:
— Одна к нему не подойду. Он же буйный, да еще и кретин.
Отелло недобро прищурился, а Ярослав успокаивающе приобнял меня и подвел к мавру, встав рядом и готовый защитить, если что. Ему я верила безоговорочно, поэтому, не раздумывая далее, ухватилась за хвост.
Стараясь побороть отвращение, я пыталась сформулировать свое желание правильно, чтобы оно нашло отклик в моем сердце и магия сработала, но на ум приходили одни пакости.
— Быстрее, женщина! Или ты получаешь извращенное удовольствие?
— Я его тебе сейчас вырву и решу проблему! — прорычала я, чуть не набросившись на Отелло с кулаками.
Я заметила, что и Ярослав начал терять терпение.
— Все вы изменницы!
И тут на меня снизошло озарение! Вновь прикрыв глаза, я сформулировала желание, и магия наконец откликнулась, подтверждая, что оно верное, правильное.
Вновь открыла глаза, когда в моих руках, кроме пустоты, ничего не было.
Посмотрев на Отелло, я просветила его:
— Каждый раз, когда от твоей ревности будут страдать люди, хвост будет появляться вновь. А если убьешь Дездемону, он останется с тобой навсегда.
Рев разгневанного мавра слышали, наверное, во всем городе, но меня это уже не волновало. Взявшись за руки, мы с Ярославом дальше шагнули по сюжету.
* * *
Неудача в испытании камня и разочаровала, и насторожила меня. Последствия наших опытов совершенно непредсказуемые, и проводить их на книжных персонажах, на мой взгляд, совершенно бесчеловечно, о чем я и сказала Николаю.
Тот пожал плечами и предложил:
— Я слышал, что сегодня твой последний день отпуска, вот и возьми с собой. Испытаешь следующий образец на крысах.
— Это еще хуже. Нет уж.
— Может, желаешь испытать на себе? Все-таки результат, полученный тестами в мире книги, нельзя считать объективным. Подумай об этом.
И я думала. В Обществе, когда мы вернулись домой к Власову, когда ужинали, а потом, помыв посуду, почувствовала, как Ярослав берет меня за руку и куда-то ведет.
— Что такое? — вынырнула я из своих размышлений.
— Тебе нужно отвлечься, — невозмутимо сказал Власов.
— И что ты предлагаешь?
— Отправиться в путешествие по книге.
— У нас какие-то дела? — удивилась я, пытаясь вспомнить.
Меня щелкнули по носу.
— Для удовольствия.
— А что за книга? — улыбнулась я.
Но мой любимый мужчина, лишь хитро прищурившись, отрицательно качнул головой.
— Ну хотя бы жанр?
— Фантастика.
— А может, не надо? В книги этого жанра неразумно путешествовать. А то без головы останешься.
Фантастика — тот жанр, в котором опасностей предостаточно.
— Робкая путешественница. Хорошо, уговорила, — чмокнули меня в нос. — Тогда отправимся в самое таинственное место.
— На тайны я согласна.
Притянув мужчину к себе за шею, я прижалась губами к губам и сама не заметила, как мы увлеклись.
— Даже не думай увильнуть. Самое приятное я оставлю напоследок, — хриплым голосом сказал Ярослав.
В какое произведение мы отправляемся, мне сообщить отказались, пообещав лишь массу впечатлений. Зная Власова, я в этом не сомневалась и уже начала беспокоиться.
Мы, как и раньше, поднялись в библиотеку, Власов взял книгу и начал листать страницы, а я решила его подтолкнуть к выбору.
— Только давай погружаться в тайну не с начала, а ближе к разгадке. Так сказать, к самому интересному.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
