Господи, они ведь виделись в последний раз два года назад.
– Милый Том… как я соскучилась! – прошептала она в тишине комнаты и поспешно запечатала письмо.
– Я похожа на турчанку! – Нэн вертелась перед зеркалом, уперев руки в бока. Она обернулась к Морган, которая хохотала, валяясь на кровати. – Это не свадебное платье. Это какой-то омерзительный бурнус! Неужели я могла такое заказать? – Она сорвала диадему, украшавшую ее прическу: – Я и без этого достаточно высокого роста!
Морган поднялась на ноги, все еще посмеиваясь над кузиной:
– Ты сказала хозяину лавки, что хочешь такое же, как у герцогини Суффолк. Я сама слышала.
– Кейт Уиллоуби, конечно, неглупа, но ей всегда недоставало вкуса, – вздохнула Нэн и рухнула на стул. – Давай выпьем чего-нибудь, – предложила она.
До дня бракосочетания Нэн с Гарри Сеймуром оставалось всего два дня. Гарри, теперь дядя наследного принца, тем не менее отказывался проводить много времени при дворе.
Но ему пришлось, конечно, появиться в Лондоне на крестины Эдуарда и похороны Джейн. Не смотря на кратковременность его пребывания в столице, этого времени оказалось достаточно, чтобы убедиться в том, что темноволосая блестящая красавица Нэн может стать не только милой женой, но и превосходной мачехой двум его маленьким детям. Может, Гарри и уступал Тому в привлекательности, а Неду в проницательности, но он был обаятелен и обладал удивительным чувством юмора.
– Нет, это не пойдет, – заявила Нэн, отшвырнув ногой очередные тряпки.
Горничная принесла вино, и Нэн, взяв один из бокалов, отпила из него.
– Господи, как же я рада, что ты приехала, Морган! Два года! Я готова была сама к тебе ехать.
Морган ничуть не меньше Нэн была рада своему возвращению ко двору. Они прибыли лишь десять дней назад. Джеймс немедленно занялся хозяйственными делами, многочисленными закупками, а Морган помогала Нэн с приданым. Церемония должна была состояться в Вулф-Холле, а торжественный прием на следующий день после нее.
Опираясь на палочку, в комнату торжественно вплыла тетушка Маргарет.
– Что такое?! Девочки, вы опять пьете вино! Похоже, будете навеселе еще до начала праздника!
За последнее время тетушка похудела, словно высохла, но Морган была так рада ее видеть, что ничего не замечала.
Тетушка, впрочем, тоже взяла бокал и опустилась на кровать рядом с Морган.
– Нам надо поговорить, – обратилась она к племяннице. – О Фокс-Холле. Я собираюсь жить вместе с Нэн и Гарри. Моя дочь снизошла до своей жалкой матери. – И она краем глаз глянула на Нэн, которая с деланным безразличием примеряла туфельку. – Поэтому прошу тебя сделать необходимые распоряжения по поводу имущества и сообщить об этом Томасу Кромвелю. Фу, даже имя его противно произносить!
– Осторожнее, мама, – предостерегла Нэн, – под кроватью могут прятаться шпионы.
– Вот и хорошо, – огрызнулась тетушка Маргарет и вновь обернулась к Морган: – Все свое имущество я уже вывезла. Если у вас с Джеймсом найдется время, непременно загляните в Фокс-Холл.
Морган кивнула. Она понимала, что с родительским домом нужно что-то делать, но не могла привыкнуть к мысли, что там ее никто больше не ждет.
– Поговорю с Джеймсом, – пообещала Морган.
Морган ехала рядом с Томом. Джеймс впереди с Недом Сеймуром и Нэн. Все они направлялись в Вулф-Холл.
– Прекрасная погода для свадьбы, – заметила Морган. – А правда, что король уже подыскивает себе жену?
– Многие убеждают его в необходимости этого, по крайней мере, твой дядя, – ответил Том. – Генрих так убивается по Джейн, что кажется, будто его сердце навеки разбито.
– Он так сильно ее любил? Я видела принца Эдуарда только раз. Он спал и выглядел таким бледненьким.
– Он похож на Джейн. Думаю, ты могла бы захватить своих мальчиков в Вулф-Холл.
Морган объяснила, что они собираются пробыть там всего несколько дней и малышам лучше находиться в Хэмптон-Корте.
– Они слишком малы, чтобы участвовать в свадебных церемониях, – добавила она.
– Кстати, о свадьбах. Ты слышала, что Ричард Гриффин женился?
Морган округлила глаза.
– Нет. И кто эта счастливица?
– Он женился на Маргарет Говард две недели назад, – глядя в сторону, сказал Том. – Сейчас они отправились в свадебное путешествие в Уэльс познакомиться с его матушкой.
– Странно, но я ничего об этом не слышала. Была полностью поглощена приготовлениями к свадьбе Нэн.
Том натянул поводья, сдерживая коня, чтобы едущие впереди не расслышали его слов.
– Он в самом деле тебе небезразличен, Морган?
Она нахмурилась, внимательно изучая рисунок на своих перчатках. С Томом она могла быть совершенно откровенна.
– Не знаю. Я чувствовала расположение к Ричарду, но, разумеется, не была в него влюблена, как в Шона. Просто испытывала к Ричарду физическое влечение. Ты меня понимаешь?
Том кивнул:
– Да, вполне. А что ты чувствуешь к Джеймсу?
– Это допрос?
– Именно так, – усмехнулся он.
– Джеймс – мой муж, и этим все сказано.
Слава Богу, подумала Морган, что он не спросил о Френсисе…
Нэн и Гарри Сеймур обвенчались семнадцатого мая в фамильной часовне Вулф-Холла. Тетушка Маргарет и Морган прослезились, Нед и Том хохотали, а все остальные, за исключением Джеймса, напились и веселились как могли. Свадьба удалась.
Двадцать первого Джеймс и Морган вернулись в Хэмптон-Корт. Тогда же Морган предложила обсудить проблему Фокс-Холла. Джеймс согласился, что необходимо ввести в курс дела Томаса Кромвеля, и тотчас же отправился к нему. Кромвель не возражал против передачи поместья Морган и советовал ей не тосковать по опустевшему старому дому и не возвращаться туда.
– Я думаю, он искренне сочувствует тебе, – сказал Джеймс.
– Возможно, – ответила Морган, но подумала, что пока не готова вернуться в Фокс– Холл.
Глава 15
На Рождество Морган пригласила в Белфорд «всю округу», как заметил Джеймс, и, хотя ворчал по поводу излишних затрат на вино и закуски к праздничному столу, позволил Морган сделать все по ее усмотрению. Он понимал, что она не согласится провести все праздники в одиночестве.
Длинную галерею украсили ветвями сосны и тиса, венки переплели красными атласными лентами, а в камин засунули десятифутовое рождественское полено. Слуги принарядились, а Морган выбрала в качестве рождественского наряда красное бархатное платье.
Поскольку гости собирались издалека, они планировали задержаться на несколько дней. Среди приглашенных были и лорд и леди Латимер. Джеймс с большой неохотой согласился пригласить их, но Морган настояла на своем. Лорд Латимер превратился в старого больного человека: он страдал не только физически, но и морально после разгрома паломничества. Ему нелегко было добираться до Белфорда по заснеженным дорогам, но леди Латимер была не менее настойчива, чем Морган, и считала, что они могут позволить себе повеселиться на Рождество. Лорд Латимер был настолько предан своей рыжеволосой Кэт, что беспрекословно последовал за ней.
