Так продолжалось часа три. Под конец все устали, и Первый Демократ зачитал решение Всенародного Толковища, подготовленное Высшим Партийным Органом. В решении одобрялась перековка, прославлялась партия, отвергалась поспешность, осуждалась медлительность, подтверждалась незыблемость и выражалась уверенность.
Перед голосованием Микки сообщил, что внизу, в буфете, уже накрыты столы.
Решение приняли с ходу...
* * *
Минуло ещё полгода. Месяцы сменяли друг друга, и Первый Демократ не успевал перелистывать календарь. События развивались стремительно. Давно уже заседал в столице избранный Толковищем Верхний Совет, где Консенсус проявлял чудеса изворотливости, сдерживая Местных Начальников и не давая слишком буянить активным перековщикам. Жители в разных концах страны, не отрываясь, смотрели по телевизору передачи об этих заседаниях за неимением других развлечений. Многие даже забывали отоварить талоны.
Самих талонов, к сожалению, с каждым месяцем становилось все больше. По ним выдавали уже не только мясо, но и другие продукты, которые недавно ещё можно было просто купить в магазине. Правда, не всегда и не везде. Голосильные журналисты обсуждали странную закономерность, при которой повсеместное увеличение свободы сопровождалось повсеместным уменьшением количества колбасы. Лихач, который, бросив бороться с жидкостью, теперь надзирал за газетами, пытался по мере сил приструнить журналистов. Но было поздно. Плотину прорвало. Голосиловка развивалась уже сама по себе. Голосили все кому не лень и обо всем, о чем вздумается. Каждое утро Микки убеждался в этом, открыв свежий номер столичной газеты.
И в это утро, как обычно, придя в кабинет, он сел за стол и начал читать одну из газет, заранее принесенных секретарем. В глаза ему бросилась большая статья, занимавшая целую полосу. Прочитав начало статьи, Первый Демократ почувствовал легкую тревогу. Прочитав статью до половины, он забеспокоился ещё больше. Дочитав до конца, Микки нажал на столе кнопку и вызвал секретаря.
- Полчаса я никого не принимаю, - сказал он. - Если будут спрашивать меня нет.
Секретарь кивнул и скрылся за дверью.
- Так, - сказал сам себе Микки. - Началось...
В статье, которую написала якобы какая-то никому не известная старушка, разносились в пух и прах вся перековка, все перековщики и все те, кто затеял это грязное дело. Слог у старушки был отменный. Чувствовалась рука мастера.
Микки некоторое время походил по кабинету, потом снова сел за стол, поразмыслил и снял телефонную трубку. Он набрал номер Старого Друга, которому не звонил уже много месяцев - с тех пор, как отстранил его от работы по требованию Лихача.
- Приезжай, - сказал он. - Надо потолковать.
Старый Друг не стал задавать никаких вопросов. Через полчаса он был уже в кабинете Первого Демократа.
- Читал? - спросил Микки, указав на газету.
- Читал.
- В других газетах есть?
- А как же?
У неведомой старушки оказались на редкость большие связи.
- Лихач? - спросил Микки.
Старый Друг молчал.
- Ну виноват я, виноват! - Микки отшвырнул газету. - Век теперь дуться будешь?
Старый Друг опять ничего не ответил.
Первый Демократ подождал минуту, затем наклонился над столом и вызвал секретаря.
- Лихача ко мне! - сказал Микки.
- Он занят. Звонил, сказал, что до обеда его не будет.
- До обеда? Не будет?.. Сейчас он у меня пообедает!..
Микки выпрямился, и кулак его, описав дугу, грохнул по крышке стола.
- Вызвать!..
* * *
Второе Всенародное Толковище недосчиталось в президиуме одного человека. Место по правую руку от Первого Демократа занимал Старый Друг. По левую сидел Консенсус. Лихач отсутствовал.
Вести собрание поручили Консенсусу. Он отлично справлялся с задачей, и никаких неожиданностей не возникало. Начальники, оглядываясь на Первого Демократа, ругали слишком активных перековщиков. Те, значительно осмелев за последнее время, крыли Начальников и призывали развивать демократию. Генералы, тоже избранные в Верхний Совет, жаловались на недостаток ракет, танков, снарядов и других жизненно необходимых стране вещей. Директора кастрюльных заводов вторили им. Все хором требовали денег, прекрасно понимая, что взять их неоткуда.
Участники Всенародного Толковища сидели в зале, разбившись на отдельные делегации от каждой провинции. Всего таких провинций в стране было шестнадцать. Каждой из них руководил свой Главный Местный Начальник, подчинявшийся непосредственно Высшему Партийному Органу. Провинции считались как бы отдельными маленькими странами, входившими в одну большую страну. Они так и назывались "как-бы-вроде-страны". Вообще устройство государства, которым командовал Микки, было довольно сложным. Его придумал ещё Автор Идеи. Согласно его плану в каждой провинции были ещё свои провинции, которые назывались "местные республички" или "областюшки". В самой большой - Центральной провинции, где находилась столица страны, таких насчитывалась чуть ли не сотня. (Одной из них, кстати, командовал когда-то Большая Елка.)
На кой черт Автор Идеи придумал такое сложное устройство, никто толком не знал. Сам он под конец жизни тоже начал сомневаться, все ли правильно сделал, но, утомленный многолетним истреблением жителей, уже плохо соображал и ничего другого придумать не смог.
Великий Вождь плевать хотел на изобретение своего учителя. Он перекраивал провинции по своему усмотрению, отрезал куски от одних и добавлял к другим, выселял из провинций жителей, которым не очень доверял, и отсылал их целыми эшелонами в другие места, истреблял повсюду всех без разбора и заявлял, что создаст один народ, которому будет все равно где жить. (Имелись в виду те, кому жить будет позволено.)
Такой народ он почти создал.
Сменивший Вождя Смелый Соратник вообще не понимал, зачем нужны разные провинции, если есть одна партия. К тому же полезные злаки, которые он без устали сеял, росли везде одинаково. То есть везде одинаково не росли.
Первый Предводитель, как известно, ничего не делал и с трудом сознавал, где он живет.
Делегации от разных провинций на Первом Толковище были перемешаны. На Втором же они четко разделились. Все сидели рядом, но голосовали уже не так единодушно, как раньше. Главные Местные Начальники провинций тоже вели себя теперь более самостоятельно. Трое из них, выступая от имени своих "как-бы-вроде-стран", слишком упирали на термин "страна". Микки, правда, не придавал этому особого значения. Его больше волновали другие изменения в зале.
Перековщики из Центральной провинции образовали нечто вроде клуба. Группа эта была не слишком большой, но действовала довольно слаженно. Среди членов группы Микки заметил и Большую Елку. Они не виделись уже почти год, и тот за это время сильно изменился. В группу перековщиков входили несколько известных ученых и вообще немало умных людей. Видимо, общаясь с ними, Большая Елка здорово поднаторел в вопросах демократии. Речь его стала более гладкой, и в ней начали проскальзывать слова, которые Микки раньше слышал только от Старого Друга. Перековщики - особенно молодые - ходили за ним толпой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
