- А что помешает какому-нибудь отряду прорваться и закрыть эшарт?
- Здесь останется техника и наемники, которые будут его защищать. А попутно вокруг эшарта начнеться строительство бункера. Кроме того, после открытия эшарта ни одно магие существо в течение долгого времени не сможет к нему приблизиться просто физически. Ну и взвод тех же драконов в моей личной охране помогут сохранить положение. А потом ошейники будут надеваться прямо на новорожденных... Без своей магии, нелюди мало чем будут отличаться от обычных людей.
Внезапно открылась дверь, и в комнату с поклоном зашел слуга, прервав его рассуждения. Подойдя к Илье, он наклонился и быстро зашептал ему что-то на ухо. По мере его речи, лицо "мага" просветлялось.
- Отлично! - наконец воскликнул он, потирая руки. - Все идет как надо. Зови! - а потом повернулся ко мне. - Ну что же, княжна, часть твоего любопытства сейчас будет удовлетворена.
Если я правильно поняла, то сейчас я увижу предателя. Резко повернувшись к двери, я замерла. Кто же? Рашиза, Шархат, Шагнир... кто? Кандидатов было слшом много!
Ручка двери стала медленно, словно с неохотой поворачиваться. Казалось, даже само время замедлилось, и скрип разносится так долго, что уже невыносимо его слышать. Даже глаза от напряжения стали слезиться. Наконец, дверь распахнулась, и на пороге в почтительном поклоне замер слуга. Легкие быстрые шаги...
- Ты?! - я подскочила с кресла.
Глава 29
Глазам своим не верю! Медленно, с чувством собственного достоинства к столу подходил сам князь Багровой Луны Аскотор. Одетый в свой любимый черный цвет, сейчас он был похож на сказочного злодея, только вот характерного смеха не было слышно.
- Ты! Ты - предатель! Чего же тебе не хватало, а?
- Здравствуйте, княжна, - мужчина спокойно выдержал мой яростный взгляд. - Вот только не надо бросаться такими громкими обвинениями.
- Да? И как же тебя называть? Революционер? Робин Гуд? Активист движения "Каждому человеку свой ездовой дракон"? Нет, ты мне ответь!
- Иногда обстоятельства становятся сильнее нас, - он с вызовом посмотрел мне прямо в глаза, вот только я там увидела одну грусть и обреченность. - Поверь, Аэлин, я бы многое хотел изменить, вот только уже не в силах...
- Как это драматично, - раздался ядовитый голос Ильи, - вот прямо сейчас пущу слезу. Аскотор, избавь меня от этого сопливого кошмара. Ладно, еще она, девка все-таки, но ты-то!
- Она не девка! - вдруг заступился за меня дракон. - Она наша княжна, и будь добр...
- Да какая она вам княжна! - перебил его колдун. - Человечка она, такая же, как я.
- Что?! - князь с ужасом повернулся ко мне. - Это правда? Рагнарант дал тебе клятву Долга?! Вот откуда ты появилась, и дракона у тебя нет, да?
- Нет, - я спокойно смотрела на мужчину. - Я истинный дракон, и отец никогда не давал мне никаких клятв.
- Тогда что он несет? - потребовал мужчина ответа.
- Ты серьезно считаешь, что я должна тебе что-то объяснять? - вскинула я бровь. - Тебе, тому, кто предал свой народ?
- Я не предавал...
- А что же ты здесь тогда делаешь?
- Довольно, - прервал Илья, - у вас будет еще время наобщаться. Можете рассказать друг другу хоть сотню душетрепещущих историй, пока будем ехать. Мне плевать. А сейчас поговорим о деле. Сядьте! - приказал он, мы, нехотя, повиновались. - Итак, во-первых, раз ты уже тут, то отправляемся завтра на рассвете. Во-вторых, ты привез все, что должен был? - дождавшись кивка дракона, он довольно улыбнулся. - Отлично. Тебе персональное задание - будешь присматривать за принцем.
- Дантариониэль тоже здесь?
- А где ж ему быть? Здесь дорогой, здесь... Дальше. Твои марионетки в Шакризарде и Мирсаилэне все сделают как надо?
- Да. Владыка и Великий Князь под контролем.
- Очень хорошо,- потер руки Илья, - значит, нам никто не помешает. Через пять дней мы должны дойти до Колдия, а там будет почти целый день в запасе, чтобы все подготовиться.
- Ты убьешь княжну? - в лоб спросил Аскотор. - Ты помнишь, что обещал?
- А что он тебе обещал? - заинтересовалась я своим будущим.
- Ты станешь моей женой. Так или иначе, - покосился на меня дракон.
- О как! Да ты еще не в курсе, значит! А планы поменялись, - ехидно усмехнулась я.
- Заткнись, - раздался рык Ильи, а дракон насторожился.
- Что значит - поменялись?
- Я теперь невеста его сына, - кивнула я на мага, - а тебя прочат в консорты принцессы Кларисс. Ну как лакировочка?
- Это правда? - прошипел дракон.
- Ну... - начал тянуть Илья, а потом быстро добавил, - после обряда она станет простым человеком, не драконом!
- То есть как?
- Эшарт выпьет драконью сущность, и, если повезет, то мне удастся вытащить только человеческую часть. Ну что, нужна она тебе будет такая?
- А чем тогда Кларисс лучше? - скептически скривился дракон. Вот так сидеть и слушать, как тобой торгуются, как скотом на рынке. Этим мужчинам было плевать на меня, все рано, что со мной будет. Моя жизнь имела значение только с точки зрения выгоды для себя. Меня передернуло от отвращения. Илья - эгоистичный, дорвавшийся до власти садист со склонностью к геноциду и психическими отклонениями, Калим - фанатик, полностью попавший под власть деспотичного отца, тряпка с тягой к жестокости и озабоченный собственными желаниями, а Аскотор... ему-то что не хватало? Власти? Или все дело в клятве? Кстати, надо будет узнать поподробнее об этом!
- ...таким образом, союз будет прочнее, - закончил свою речь Илья. Проклятье! Все прослушала. Хотя, какая собственно разница, какую лапшу он вешал на уши дракону.
- Господа, - я поднялась из-за стола,- я уже довольно наслушалась, как меня тут делят. И мне это очень не нравится, особенно с учетом того, что я даже не уверена, что выживу. А потому считаю, что на сегодня наша беседа подошла к своему логическому завершению, и ничего не мешает нам разойтись по комнатам и выспаться. Я права, господа? - я выразительно посмотрела на троих мужчин.
- Вполне, - кивнул Илья, - завтра рано вставать... Ладно, Калим проводи княжну, Аскотор слуга отведет тебя в комнату. До завтра, мои дорогие!
***
Всю дорогу до комнаты Калим молчал, но я чувствовала спиной его тяжелый взгляд. Переступив порог, я уже намеревалась захлопнуть перед его носом дверь, когда он подставил ногу в проем. С силой толкнув дверь, и заставив меня пошатнутся, он прошел внутрь и сел в кресло напротив кровати. Так, тяжело вздохнула, видимо сейчас мне предстоит беседа со сценой ревности, а мне нужно остаться одной, чтобы поговорить с Даном!
- Ну? - я присела на подоконник, решив, что кровать не то место, где сейчас стоит находиться.
- Ты с ним была?
- С кем? - я старалась смотреть как можно спокойнее.
- С этим... драконом?
- Даже не знаю, что тебе на это ответить, - протянула я, - может, не твое дело, а?
- Лина, - почти зарычал он, - отвечай!
- Не собираюсь! - отрезала я, сузив глаза, - ты мне никто, и не имеешь право требовать ответа!
- Я никто? - подскочил он с кресло.
- А кто ты мне, ну, скажи?
- Я твой будущий муж, если не забыла! - он схватил меня за руки, сильно тряхнув.
- Еще не факт, - прошипела я. - Ты совсем ничего не понимаешь, да? - я заглянула в его карие глаза, но не увидела и отголоска понимания. - Неужели ты, правда, веришь, что после всего, что произошло и что еще произойдет, мы сможем нормально жить? Ты либо слепец, либо дурак, Калим! Твой отец использует тебя, как марионетку, а ты и рад двигаться дальше в своем безумии. Ты уничтожил все то светлое, что я испытывала к тебе, а, если у вас получится, начну тебя просто ненавидеть! - выкрикнула я ему в лицо. Возможно, я дура, возможно, надо было изображать нежные и пылкие чувства, но... не смогла. А если он убьет Дана, то и ему останется не много, и уж тем более я не стану спокойно жить с убийцей! Не собираюсь обманывать ни его, ни себя!
- Вот как...значит, я недостаточно для тебя хорош, княжна? - он зло прищурился. - Значит, как с этим нелюдем, так ты согласна, а со мной ты жить не сможешь? А мне плевать, что ты там чувствуешь! Будешь, как миленькая ублажать меня и радоваться, что жива! Меня не волнует, что ты там себе напридумывала, ты станешь моей женой и точка! - и как апофеоз его речи, он впился в меня, сминая губы в жестоком поцелуе и оставляя на теле синяки. Какая же он мразь! Меня передернуло от отвращения и брезгливости. Что жизнь делает с людьми? Или это я была слепа и не заметила гнили? В любом случае, терпеть я это не собиралась. Пусть мои магические силы сейчас и были ограничены, но не зря меня Рагнарант и Алекортиэль натаскивали, вырваться из захвата я могла. Резко прикусила его губу, заставив вздрогнуть и слегка ослабить хватку, и, воспользовавшись секундной слабостью, с силой дернулась, применяя один из выученных приемов. А в следующее мгновение Калим уже лежал на полу, уткнувшись лицом в ковер, а я стояла коленом на его спине, вывернув руку.
