Мы продолжали падать. Вниз и вниз. Все тряслось и переворачивалось. Один из массивных станков упал на Дага Майерса и придавил его насмерть…
* * *
Гант застыла. Этот «ангар» был полярной станцией.
Полярной станцией, которая находилась под строжайшей секретностью и использовалась для постройки какого-то самолета — самолета, обратила внимание Гант, использовавшего плутоний. Но эта станция, казалось, изначально была на поверхности — или скорее, врезана в лед, как и полярная станция Уилкс — до тех пор пока не произошло землетрясение, после чего ее засосало под землю.
Гант открыла самую последнюю страницу дневника.
* * *
17 марта 1980 г.
Я единственный и последний, кто остался в живых. Все мои коллеги мертвы. Прошло почти три месяца с того дня, как произошло землетрясение, и я знаю, никто не придет. Моя левая рука отморожена и омертвела. Я не чувствую своих ног.
Я не могу больше. Я разденусь и лягу на лед. Потребуется всего несколько минут. Если кто-нибудь будет читать это в будущем, знайте, что меня звали Саймон Уэйн Дэниелс. Я специалист авиационной электроники компании Энтертек Лтд. Моя жена, Лили, живет в Палмдейле, но я не знаю, будет ли она еще там, когда вы прочтете это, Пожалуйста, найдите ее и скажите ей, что я любил ее, и скажите, что мне очень жаль, что не смог сказать ей, куда я уехал.
Так холодно.
* * *
Гант посмотрела на обнаженное тело на полу у ее ног.
Саймон Уэйн Дэниелс.
Гант почувствовала боль за него. Он умер здесь, в одиночестве. Похоронен заживо в этой холодной ледяной могиле.
И тут внезапно по внутренней связи раздался голос Санта Круза, развеяв ее мысли:
— Монтана! Лиса! Уходите оттуда! Немедленно уходите оттуда! Я вижу вражеских водолазов! Повторяю! Вражеские водолазы сейчас появятся в пещере!
* * *
Команда водолазов САС поднималась по подводному ледяному туннелю при помощи подводных крыльев. Их было восемь и с помощью своих подводных крыльев со сдвоенными воздушными винтами, они быстро двигались в воде. Все были одеты в черное.
— База. Это команда водолазов. Прием, — сказал старший водолаз по внутренней связи.
— Команда водолазов, это База, — послышался голос Барнаби. — Докладывайте.
— База, время 19 часов 56 минут. Время погружения с момента выхода из водолазного колокола — 54 минуты. Мы видим поверхность. Мы поднимаемся в пещеру.
— Команда водолазов, будьте осторожны. У нас есть сведения, что внутри пещеры вас ждут четыре вражеских агента. Примите соответствующие меры.
— База, вас понял. Есть. Команда водолазов, конец связи.
* * *
Гант и Монтана бегом вернулись в главную пещеру. Они подбежали к Санта Крузу, который готовил автоматы МР-5, установленные на треноги. Он навел их на бассейн.
В прозрачно-голубой воде было видно, как поднимаются несколько зловещих темных теней.
Трое морских пехотинцев заняли позиции за ледяными валунами, держа свои МР-5 наготове. Монтана сказал Саре Хинсли оставаться позади него.
— Не торопитесь, — раздался голос Монтаны по внутренней связи. — Подождите, пока они всплывут на поверхность. Нет смысла стрелять в воду.
— Поняла, — сказала Гант, увидев, как первая тень постепенно поднимается на поверхность.
Водолаз. На подводных крыльях.
Он подходил все ближе и ближе, пока, странным образом; неожиданно не остановился прямо под поверхностью.
Что он делает…
Вдруг из воды показалась рука водолаза, и Гант сразу же заметила, что он что-то держит.
— Заряд азота! — закричала Гант. — В укрытие!
Водолаз бросил заряд азота, который выпрыгнул на твердый ледяной пол пещеры. Гант и остальные пехотинцы нырнули за валуны.
Заряд азота взорвался.
Переохлажденный жидкий азот брызнул во все стороны. Вязкая, голубоватая масса оказалась на камнях, за которыми прятались пехотинцы, и покрыла стены пещеры. Небольшое количество попало даже на черный корабль, находивший в центре огромной пещеры.
Превосходный маневр.
Как только взорвался заряд азота, из воды появился первый десантник САС, прижимая к плечу оружие и удерживая палец на спусковом курке.
* * *
Водолазный колокол был уже почти на поверхности. Он продолжал медленно подниматься вверх.
Разъяренный командующий, действующий под влиянием гнева или отчаяния, почти наверняка убьет свой отряд.
Слова Тревора Барнаби эхом отдавались в голове Шейна Шофилда. Шофилд старался не думать об этом.
Увидев, как Барнаби скормил Умника касаткам, он был в ярости. Он хотел убить Барнаби. Он хотел вырвать у него сердце и подать его на…
Шофилд развязал кабель вокруг талии и снял два громоздких костюма шестидесятых годов. Затем он схватил свой МР-5 и выпустил очередь. Если он не убьет Барнаби, то уложит, как можно больше этих ублюдков.
Приготовив оружие, Шофилд заметил небольшой чемодан «Самсонайт» на одной из полок водолазного колокола. Он открыл его. И увидел заряды голубого азота, уложенные в ряд, как яйца в коробке.
— Должно быть, САС оставили их здесь, когда направились вниз в пещеру, — подумал Шофилд, положив один из зарядов азота в свой карман.
Шофилд посмотрел в иллюминатор. Похоже, касатки, исчезли на какое-то время. На мгновение Шофилд задумался, куда они делись.
— Что вы делаете? — сказал Реншоу.
— Сейчас увидите, — ответил Шофилд, перешагнув через круговое отверстие в днище водолазного колокола.
— Вы наружу ? — сказал Реншоу с недоверием. — Оставляете меня здесь?
— С вами все будет в порядке, — Шофилд бросил Реншоу Desert Eagle, — Если они доберутся до вас, воспользуйтесь вот этим.
Реншоу поймал пистолет. Шофилд не обратил на это внимания. Он повернулся, и даже не посмотрев на Реншоу, прыгнул с металлической площадки водолазного колокола в воду.
Вода была ледяной, но Шофилду было все равно.
Он держался за водолазный колокол и, взобравшись по одной из внешних труб, поднялся на сферическую крышу.
Они уже почти были на станции.
Как только они окажутся там, думал Шофилд, как только они всплывут на поверхность, он обрушит на САС такой огонь, который они еще не видели — направленный в первую очередь на Тревора Дж. Барнаби.
Водолазный колокол поднимался, приближаясь к поверхности.
В любую секунду, думал Шофилд, крепко держа свой МР-5.
В любую секунду…
Водолазный колокол всплыл на поверхность с громким всплеском.
На крыше, держась за подъемный трос, стоял лейтенант Шейн Шофилд с поднятым МР-5. С него стекала вода.
Но Шофилд не выстрелил.
Он побледнел.
Весь уровень Е был усыпан, по меньшей мере, двадцатью десантниками САС. Они образовали кольцо вокруг бассейна, окружив водолазный колокол.
Их оружие было направлено на Шейна Шофилда.
Из южного туннеля, улыбаясь, вышел Тревор Барнаби. Шофилд повернулся и увидел его. Он проклинал свой гнев, свою импульсивность, потому что теперь он знал, что, поддавшись чистой ярости, которую почувствовал после смерти Умника, он только что совершил самую большую ошибку в своей жизни.
Шейн Шофилд бросил свой МР-5 на площадку. Он с лязгом упал. Десантники САС ухватили водолазный колокол длинным крюком и подтянули его к площадке.
Мозг Шофилд снова заработал с кристальной ясностью. В тот момент, когда он поднялся на поверхность и увидел десантников САС, направивших на него свое оружие, его сознание вернулось к нему с полной силой.
Он надеялся, что Реншоу сумел спрятаться внутри водолазного колокола.
Шофилд спрыгнул с крыши и с громким звуком приземлился на уровень Е. Он вздохнул с облегчением, когда один из десантников отпустил водолазный колокол, который свободно поплыл к центру бассейна. Они не заметили Реншоу.
Затем двое огромных десантников грубо схватили Шофилда и надели на него наручники. Другой солдат САС тщательно обыскал Шофилда и вынул заряд азота из его кармана. Он также забрал его Мэгхук.
Вперед вышел Тревор Барнаби.
— Итак, Страшила. Наконец-то мы встретились. Рад видеть вас снова.
Шофилд молчал. Он заметил, что Барнаби был одет в черный термокостюм.
Он планирует послать еще одну команду в пещеру, — подумал Шофилд, — и сам отправиться туда.
— Вы наблюдал за нами из водолазного колокола. Не так ли? — усмехаясь, сказал Барнаби. — Но и мы тоже наблюдали за вами. — Барнаби улыбнулся, указывая на небольшое серое устройство, установленное у края бассейна. Оно было похоже на камеру и было направлено в воду.
— Никогда нельзя оставлять ни один фланг без присмотра, — сказал Барнаби. — Вы должны знать это лучше других.
Шофилд молчал.
Барнаби начал прохаживаться взад и вперед.
