— Прокатишься? — он указал на своего скакуна.
Это была как раз та искусственно выведенная порода. Настоящий пегас в демоническом формате. Животное рыхлило землю острыми когтями, кожистые крылья недовольно подёргивались, мышцы перекатывались под чёрной шкурой, горящие внутренней силой глаза обещали мне все круги ада.
— Надо выкопать куст, — открестилась я, продемонстрировав высшему лопаточку и испачканные в земле руки. — Лучше ты присоединяйся.
Баал нахмурился, оценивая взглядом объём работ.
— Хватит там прятаться, Вульз! — Астарот развернулся к растущим в ряд плодовым деревьям.
Из-за ствола выглянул Вельзевул в облике трёхлетнего мальчика. Он состроил самую умильную в мире мордашку и нехотя вышел из своего укрытия.
— Я тоже буду помогать, — гордо выпятил он тщедушную грудь.
Общими усилиями пересадка прошла успешно и довольно быстро. После работы мы расположились в тени деревьев. Астарот с Баалом пили вино, сидя за маленьким переносным столиком. Я же растянулась на траве, положив голову на коленки Вельзевула. Он хотел заплести мне косички. Не отказывать же возможному союзнику.
— Что мне делать с Молохом? — обратила я ко всем мучивший меня вопрос.
— О! Я бы подождал, когда он напьётся, — выдал гениальную идею Вельзевул, задрыгав ногами от восторга.
— И во сколько он обычно напивается? — заинтересовалась я.
— Обычно он начинает пить, как только проснётся, — Баал с довольной улыбкой на губах похлопал по шее подталкивающего его мордой жеребца.
— Быть может, после устроенного тобой купания он познал прелести простой воды? — улыбнулся под нос Астарот, потягивая вино необычного зелёного цвета.
— А это плохо, — неприязненно поморщилась я. — Какая сейчас временная разница с Землёй?
— Сложно сказать, — к нашей компании присоединился Адрамелек. — Нужно поговорить, Натали.
— Хорошо. Идём, — я села, приглядываясь к лицу бывшего любовника.
Прикидываешь, с какой стороны врезать? — язвительно предположила Лилит.
Вряд ли он поймёт, что в чём-то провинился. Скорее, расстроится из-за срыва планов.
— А я поговорю с Молохом, — Вельзевул в рывок вскочил на ноги.
Мне еле удалось вовремя закрыть глаза. Мелькнула яркая вспышка. Высший принял свой более взрослый облик.
— Я бы на твоём месте расчесался, Натали, — очаровательно улыбнулся он и прыгнул к замку.
Коснувшись развалов из кос на своей голове, я была склонна с ним согласиться.
И что ты общаешься с этими чудиками? — обвинила Лилит.
Не будь букой.
— Ты такая милая, — Баал помахал мне на прощание. — Лилит называла нас чудиками.
— Она подобрела, — нежно улыбнулась я.
Ещё и врёшь, — расфыркалась демоница.
Пусть считают, что ты перевоспиталась, — поднявшись с травы, я двинулась к ожидающему меня Адрамелеку.
— Так что с разницей во времени?
— Миры мотает после смерти архонтов. Столько энергии высвободилось. Месяц назад разницы не было вовсе, до этого время у нас шло медленнее, сейчас может ускоряться. Проснувшийся источник должен стабилизировать планету, — Адрамелек улыбнулся, наблюдая за моими попытками распутать косы на голове. — Я помогу.
— Помоги, — холодно отозвалась я. — Помоги вернуться на Землю.
— Я пытался поговорить с Молохом. Он меня не слушает, считает тебя своей игрушкой, — посетовал он.
— Но я не игрушка.
— Ты человек.
— Ещё пара дней в Тартаре это изменит.
— Мне жаль, что так произошло, — поморщился он. — Я отправился на Землю, когда узнал, что Шакс пытается тебя убить. Думал, мы вернёмся вместе, когда пробудим источник.
— Вместе? — насмешливо переспросила я.
— Ты ведь знаешь, что значит для высшего этот шанс. Я веками считал себя неспособным обрести счастье отцовства, — Адрамелек схватился за мою руку, пытливо заглядывая мне в глаза. — Ты же печатница, знаешь, каково это. Всего девять месяцев, а я провёл вечность в уверенности, что никогда не стану отцом.
— Я люблю другого человека, — горло сдавило спазмом.
Слишком люблю, кажется, без него исчезла часть меня и осталась лишь пустая оболочка. Я двигаюсь, разговариваю, улыбаюсь, но не живу.
— Тогда почему я не вижу на твоём пальце кольца?
— Потому что я снимаю его на задания, — на моих губах появилась ироничная улыбка. — Но если не врать, Адрамелек, с чего ты вдруг обратил внимание на кольцо? Знаешь про измену?
— Про измену? — высший играл безупречно, на его лице появилось недоумение.
— Майкл мне недавно изменил с нашей общей подругой. Но знаешь, мне плевать, — широко улыбнулась я, вводя мужчину в краткое замешательство. — Это Майкл, его пистолет открыл мою печать. Он защищал меня, он всегда был на моей стороне. И только он знает меня настоящей. Я прошла через сексуальное насилие, Адрамелек. Мне неприятны другие мужчины и мысли о близости с ними. Если не выйдет с Майклом, значит, эта сторона жизни для меня закрыта. Хватит разочарований и мужчин в моей жизни. Особенно лживых ублюдков, бьющих исподтишка.
Адрамелек чуть качнулся назад, уловив посыл. На его щеках заходили желваки.
— Ты молода, Натали. Потому так категорична. Я живу дольше тебя.
— И давно не слышишь никого, кроме себя, — саркастически рассмеялась я. — Но раз бьём по больному, не забывай, что твоя любимая проводит ночи со мной. Я не Лилит, чтобы её жалеть. Майкла ты не пожалел.
Адрамелек моментально потемнел лицом. Энергия в нём подскочила. Я толкнула его в плечо и неспешно двинулась к замку. Он мне не помощник. Надо бы узнать, чем завершится разговор Молоха и Вельзевула.
К сожалению, состраданием высший эмпат не страдал, белокурому красавчику вновь прилетело в глаз. Так что и этот день тоже прошёл бессмысленно. После ещё одной попытки побега в крыле Наамы появилась дыра в стене, а меня свалило в кровать бессилием от эмпатической атаки и опустошения резерва.
Проснувшись на следующий день в постели Наамы и переодевшись, я не узнала себя в зеркале. Глаза пылали мистическим фиолетовым светом, кожа светилась, волосы спадали за спину шёлковым водопадом, даже черты лица будто заострились. Сердито рыкнув, я направила удар кулака в зеркало. Отражение пошло трещинами. Из ран на костяшках пальцев побежали ручейки крови. Красной. Но надолго ли?
— Натали, ты не в своём крыле, чтобы ломать вещи, — Наама приподнялась на кровати. Одеяло сползло, обнажая груди. Как ни просила, демоница так и не обзавелась ночной сорочкой. — О, кровь? Можно мне?
— Нет, — буркнула я, вытерев руку о штанину. — Пойду убивать Молоха.
— Я подготовлю бинты, — весело улыбнулась подруга.
А я злобной фурией понеслась по коридорам дворца. В крыле Молоха царило запустенье. В углах помещений даже виднелась паутина. Сам высший нашёлся в спальне. Он привёл себя в нормальный вид. Принял ванну, волосы коротко постриг и переоделся в чистое. Серебристые глаза смотрели в мои с предвкушением.
— Натали, я сильнее, — усмехнулся он, словно подстрекая меня. — По крайней мере, пока…
— Посмотрим…
У меня был действенный способ противодействия Молоху, но я опасалась его использовать. Потому намеревалась положиться на свои силы. Энергия загорелась во мне ярким пламенем, но что-то щёлкнуло в мозгу, я переключилась на другой резерв, человеческий. Его сила росла с тех пор, как знак Евастаса начал меня менять, и теперь он мог поспорить с демоническим, а может и превзойти его. Вот только случилось странное, энергия будто вышла из-под контроля и неконтролируемым потоком потекла из тела, формируя передо мной сияющий белым светом шар.
Создание концентры? — Лилит заметалась в тревоге.
Мы сознательно избегали этого шага, боялись последствий, которые испытал на себе Евастас. Но как выяснилось только что, формирование концентры жнеца — процесс самопроизвольный. Стоило лишь обратиться к человеческому резерву, как он запустился без моего участия.
А в руках Молоха тем временем материализовалось его знаменитое короткое копьё. Высший исчез из вида и появился передо мной. Лезвие оружия рассеяло шар концентрированной энергии, прерывая процесс создания концентры. А меня на огромной скорости отбросило назад. Спина и затылок взорвались болью, когда встретились со стеной. Грохот оглушил, смесь пыли и штукатурки застала взор. В спальне высшего появился ещё один выход. Я же в очередной раз за последнее время потеряла сознание, чтобы снова очнуться в комнате сердобольной Наамы.
