пассажиром надежду долететь за этот день до колонии. Если бы ветер был встречным, им бы пришлось весьма непросто. Для преодоления сопротивления пришлось бы расходовать энергию батарей как не в себя.
За время полёта девушка уснула. Через восемь часов со старта она проснулась, потянулась в кресле и посмотрела на усталого парня, который всё это время беспрерывно смотрел через лобовое стекло.
— Денис, уже пятый сол пошёл, — в её голосе прозвучали нотки волнения. — Может, пора приземлиться и отдохнуть?
— Нам осталось лететь всего двести километров, не время спать, — ответил её хмурым взглядом уставший партнёр. — Я хочу поскорее снять этот чёртов скафандр и вылезти из этого проклятого кресла!
— Как знаешь, — Эльга полезла под сидение за бутылкой с водой.
«Это наша последняя бутылка с чистой водой, — подумал Шумовский, увидев предмет в руках девушки. — Дальше придётся хлебать свою фильтрованную мочу из системы скафандра».
Сегодня его бесило всё: солнце, которое светило в глаза, пыльные бури, спящая спутница, и в особенности осточертевшее кресло — оно сдавливало его ноги в месте, что в скафандре было сущим мучением.
Из раздумий его выдернуло предупреждение радара о быстро приближающемся объекте сзади.
— Это что ещё за грёбаный фарфор? — Денис пытался рассмотреть приближающуюся точку на радаре.
Объект стремительно нагонял их, хотя они развили скорость выше ста пятидесяти километров в час.
— Что это? — с таким же недоумением разглядывала экран Эльга.
— Не знаю, но явно не марсоход. Внизу под нами сеть разломов и холмов, по которым наземный транспорт не проедет.
Денис перевёл управление в ручной режим и начал набирать высоту, чтобы выйти из пылевого облака. Заряд аккумуляторов начал заметно падать, сжирая десятые доли процента на каждые набранные десять метров высоты.
Квадрокоптер вынырнул из пылевого облака. В этот момент рядом с ними на высокой скорости пролетел крылатый летательный аппарат похожий на помесь реактивного истребителя-штурмовика с планером.
— Эх, бать ту Люсю! — Шумовский разглядел красные звёзды на крыльях преследователя. — Твои бывшие коллеги решили навестить нас.
— Долго они чухались, — нахмурилась Эльга. — Только на пятый день решили нас догнать. Надеюсь, сбивать он нас не собирается, а лишь уговорит вернуться обратно… Видимо, о нашем побеге стало известно в главной колонии. Циваш явно не хотел поднимать шум из-за нашего побега, чтобы не лишиться должности. Скорее всего, «добрые люди» всё-таки нашлись.
— Стукачу нужны харчи, помни это, и молчи! — Денису припомнилась поговорка деда, но натянутую улыбку у него вызвала другая информация, которую он решил уточнить: — Ты думаешь, что доктор выжил?
— Что⁈ — ответила ему девушка недоумением. — Нет, конечно! С чего ты решил?
— Ты же упомянула Циваша, а он умер у нас на глазах.
— Денис, Цисаш! Доктора звали ЦИСАШ! Я говорила про его брата ЦИВАША, который управляющий колонией!
— Фух! — с облегчением выдохнул парень. — Прости, но для меня эти имена звучат одинаково и ассоциируются исключительно с тем вивисектором, который держал меня взаперти и подвергал опытам. О его брате я даже не подумал.
— Ничего страшного, ты просто устал от монотонности полёта, — попыталась успокоить его Эльга, хотя у самой неё спокойствия не было ни грамма. — Ты слишком ценный для научного прогресса. Мне кажется, что стрелять в нас не станут.
Марсианский истребитель совершил разворот и взял курс на пассажирский квадрокоптер.
— Держись! Походу, нам крышка! — Денис резко направил квадрокоптер обратно вниз, пытаясь скрыться в пылевой буре.
В их сторону устремился ливень из крупнокалиберных пулемётных пуль, что сразу дало понять — у противника не было цели их задерживать и он не хотел упускать долгожданную цель из виду.
Виляя из стороны в сторону, Денис успел снизить марсолёт и спрятать его в пылевом облаке, но это особо не помогло — град крупнокалиберных пуль застучал по хлипкой обшивке квадрокоптера и вывел из строя половину приборов. Завопила сигнализация о разгерметизации, но парень с девушкой были в шлемах и чудом не пострадали.
— Не дотянем мы до утра, — в голосе парня слышались нотки обречённости. Он неустанно тыкал пальцами в панель приборов, пытаясь вернуть управление над машиной. — Накрылись датчик высоты и модуль связи со спутником.
Справа вынырнул истребитель с красными звёздами и прорезал темноту прожектором. Он снова открыл разрушительный огонь на поражение.
Передний правый двигатель квадрокоптера взорвался и разлетелся в щепки. Летательный аппарат завалился и начал стремительно терять высоту.
Эльга крепко вцепилась в правую руку Дениса, но он не обратил на это внимания, поскольку пытался выровнять машину на оставшихся двигателях. Из-за пыли и полной темноты это было похоже на падение в адскую бездну.
Безжалостное пламя из загоревшихся аккумуляторных батарей окутало кабину и ослепило пассажиров. Корпус машины нещадно трясло и крутило, что полностью дезориентировало пилота. Он до самого последнего момента держался за джойстик управления, не обращая внимания на панические крики девушки.
В следующее мгновение квадрокоптер со страшной силой ударился в скалу.
* * *
— Дениска, вставай, пора в школу, — услышал Шумовский голос матери.
Он с головой накрылся тёплым одеялом с подогревом. Сегодня в школе будет контрольная по математике, на которою ему совершенно не хотелось идти.
Он старался не двигаться, надеясь, что мама от него отстанет и ему не придётся решать интегральные уравнения. Но в комнате зажегся свет, и парень чётко различал каждый шаг матери по комнате. Сквозь ткань одеяла он разглядел её силуэт, замерший над его постелью.
— Денис Олегович, я кому сказала вставать⁈ — раздался её грозный голос.
Одеяло отлетело в сторону, после чего Денис узрел синее, разложившееся и поеденное червями лицо убитой матери. На её шее красовался огромный разрез, из которого торчали земля и клубки длинных червей.
— А-а-а-а-а! — в ужасе он распахнул глаза и не сразу осознал, что это был кошмар.
Он в скафандре находился чёрте где. Стекло шлема изрядно потрескалось, но оставалось герметичным.
С трудом парень умудрился повернуть голову и увидел рядом с собой Эльгу, которая неподвижно сидела в кресле.
Парня обуял страх. Он попытался вылезти из-под груды обломков, которые раньше были кабиной квадрокоптера, и дотянуться до девушки. Как только он начал шевелиться, то заметил, что его скафандр пробит в районе голени. С каждым движением воздух улетучивался в ядовитую атмосферу планеты.
Денис уставился на отверстие и представил, как его нога увеличивается в объёме. Стресс и
