В результате принятых мер предприятия черной металлургии прошли критическую стадию: с марта 1942 г. сокращение выпуска металла было приостановлено. Во втором полугодии 1942 г. по сравнению с первым выплавка чугуна увеличилась на 9%, стали — на 4, производство проката — на 7%. Если в январе 1942 г. из 10 металлургических заводов Урала и Сибири государственный план выполнил лишь один завод, то в мае и июне — уже 9 заводов. С августа 1942 г. металлургические заводы восточных районов обеспечили дальнейшее увеличение выплавки металла.
Однако черная металлургия в целом не выполнила годового задания, хотя и дала прирост продукции. В 1942 г. выпуск стали составил лишь 8 млн. т. Между тем гитлеровская Германия в тот год получила 32 млн. т стали.
Острую нехватку металла испытывали предприятия всех наркоматов. Они были вынуждены заменить дефицитные виды проката менее дефицитными. Например, вместо стальных отливок и поковок стали применяться детали из ковкого чугуна. Чугуном заменялась даже бронза, разумеется в допустимых пределах.
Но и в дальнейшем металлургическая промышленность продолжала испытывать трудности вследствие крайне недостаточного снабжения топливом, электроэнергией и обеспечения трудовыми ресурсами. Порой дело доходило до остановки предприятий. Например, в конце 1942 и начале 1943 г. из-за отсутствия топлива, электроэнергии, перебоев в снабжении железной и марганцевой рудами остановился ряд доменных, мартеновских печей и прокатных станов на заводах восточных районов. На таком крупнейшем металлургическом комбинате, как Магнитогорский, доменные и коксовые печи были переведены на тихий ход, из 19 мартеновских печей работало только 11, из 10 прокатных станов — 4. На Челябинском ферросплавном заводе из 17 печей действовало только 5. Доменные печи Новотагильского комбината, Ашинского и Саткинского металлургических заводов работали тихим ходом. Мартеновские печи и прокатные станы стояли и на ряде других заводов34.
Многие металлургические предприятия к концу 1942 г. имели огромную задолженность потребителям металла. Например, Магнитогорский металлургический комбинат недодал стране в 1942 г. 120 тыс. т стали. Комбинат не справился и с планом первого квартала 1943 г. Кузнецкий металлургический комбинат также недодавал потребителям выделенный им по плану металл. Главная причина отставаний состояла в срыве доставки предприятиям черной металлургии руды, дров, лесных материалов из-за неудовлетворительной работы транспорта.
Положение с обеспечением металлургической промышленности топливом, электроэнергией и рудой стало предметом специального рассмотрения ЦК ВКП(б) и ГКО.
ЦК ВКП(б) обязал первых секретарей Свердловского, Челябинского, Пермского, Кемеровского, Новосибирского, Карагандинского и других обкомов партии взять под строгий контроль все металлургические предприятия и постоянно оказывать им всемерную помощь. ГКО в принятом 7 февраля 1943 г. постановлении «О мерах неотложной помощи черной металлургии» потребовал от наркоматов первоочередного выполнения заказов предприятий черной металлургии, бесперебойного обеспечения их топливом, электроэнергией, сырьем, материалами: коксующимися углями, железной и марганцевой рудами, огнеупорами и др. В постановлении предусматривалось и первоочередное обеспечение строительства предприятий черной металлургии металлом, металлоконструкциями, цементом, лесом и трудовыми ресурсами35.
ЦК партии и Советское правительство призвали тружеников черной металлургии в кратчайший срок резко увеличить производство металла и смягчить его дефицит. Металлурги ответили на призыв и помощь партии и правительства героическим трудом, приняли социалистические обязательства всемерно форсировать темпы производства металлов, легированной стали, броневого проката.
В 1943 г. возросли вдвое по сравнению с 1942 г. капиталовложения в черную металлургию, электроэнергетику, а также угольную промышленность. Широким фронтом велось строительство домен, электропечей, прокатных станов. Начиная с 1943 г. стали увеличиваться добыча руды и производство металла. Советские Вооруженные Силы перестали испытывать недостаток в вооружении и боеприпасах.
В результате большой помощи, оказанной предприятиям черной металлургии, улучшилось использование мощностей на действовавших металлургических заводах. Значительного роста производства черных металлов достигли Кузнецкий и Магнитогорский металлургические комбинаты.
В 1943 г. на 62% увеличил производство металла дальневосточный завод «Амурсталь». В 1943 г. в стране было выплавлено 5,6 млн. т чугуна, 8,5 млн. т стали, получено 5,7 млн. т проката.
Ударными темпами сооружались Беговатский металлургический завод в Узбекской ССР, Карагандинский металлургический завод в Казахской ССР. Усилиями трудящихся советских республик в предельно сжатые сроки были построены заводы ферросплавов в Актюбинске и Новокузнецке.
В 1944 г. продолжался значительный рост производства металла. Выплавка чугуна увеличилась на 1,7 млн. т по сравнению с 1943 г. В восточных районах СССР производство чугуна увеличилось на 47%, стали — на 34, проката — на 34% против 1940 г. Наиболее высокого уровня производства металла достигли Кузнецкий и Магнитогорский комбинаты. В марте 1944 г. первую плавку стали осуществил металлургический завод в Беговате (Узбекская ССР), а в декабре 1944 г. — в Темиртау (Казахская ССР). В 1944 г. большое количество металла выпустили предприятия Среднего и Западного Урала. Уральские металлургические заводы освоили выпуск ряда новых марок стали, в том числе для производства автомобилей, тракторов, нефтяного оборудования. Начали давать металл восстанавливаемые Новотульский, Косогорский и другие заводы Центра и частично Юга страны.
В 1945 г. выплавка чугуна в стране увеличилась по сравнению с 1943 г. на 3,2 млн. т, выплавка стали — на 3,7 млн. т, выпуск проката — на 2,8 млн. т.
За годы войны производство металла составило (тыс. т)36:
1940 г. 1941 г. 1942 г. 1943 г. 1944 г. 1945 г. Чугун 14 902 13 816 4 779 5 591 7 296 8 803 Сталь 18 317 17 898 8 070 8 475 10 887 12 252 Прокат 13 113 12 588 5 415 5 675 7 878 8 485
В годы войны произошли коренные изменения в структуре производства металла. В сортаменте проката черных металлов резко возросло значение качественного проката и снизилась роль рядового проката (рельсов, балок, швеллеров, сортового и листового металла), имевшего большой удельный вес в мирное время. Это объясняется тем, что для производства вооружения потребовалось значительное количество высококачественных сталей, в состав которых в качестве компонентов входят марганец, хром, ванадий, а также ряд других редких металлов. Особенно значительный рост производства качественного проката был достигнут на восточных заводах: в 1944 г. он составлял 68% против 26% в 1940 г. Восточная металлургия производила на 30% больше качественного проката, чем вся черная металлургия в предвоенный год37.
На металлургических заводах Урала и Западной Сибири была успешно освоена и непрерывно росла выплавка легированной стали, увеличивался выпуск броневого проката. Между тем перед войной восточная металлургия выпускала только рядовые стали и совершенно не производила броневую сталь, поковки для авиационной и танковой промышленности; незначительным был выпуск тонкостенных труб для авиации. Поскольку во время войны возникла неотложная необходимость увеличить на базе восточных районов, где сосредоточилась основная масса эвакуированных металлургических предприятий, выпуск качественных сталей для военной промышленности, был осуществлен перевод производства некачественных сталей на производство качественных, для чего потребовалось срочно изменить технологию действующих сталеплавильных и прокатных цехов.
Сложность решения этой задачи состояла, во-первых, в том, что материально-техническая база (оборудование и вся оснастка) большинства металлургических цехов восточных заводов была приспособлена для производства рядовых сталей и не отвечала требованиям производства качественных и высококачественных сталей, необходимых для выпуска военной техники. Во-вторых, процесс производства проката конструкционного металла для военной техники был значительно сложнее производства металла обычного типа сортамента и минимум в 1,5—2 раза превосходил его по трудоемкости. В-третьих, если до войны восточные металлургические заводы выпускали продукцию в небольшом количестве и на небольших агрегатах, то теперь им предстояло срочно освоить массовое производство новой для них продукции и более сложное оборудование, что создавало дополнительные трудности.
