— А ты хотела бы этого? Я скучал по тебе, давно не виделись.
— Неделю, — напомнила ему.
— Кто твой заказчик? Он не из штатов?
Интерес Алекса к моим делам настораживал. Его не заказчик волновал, а то, что он молодой привлекательный мужчина. Если быть объективной, то очень красивый латиноамериканец.
— Он аргентинец. Что ещё хочешь знать о нём?
— Всё до мельчайших подробностей, — Алекса прорывало и точно не касалось остальное.
— Работа есть работа, — пресекла его порыв и перевела тему. — Так о чём ты хотел поговорить?
— Ты благосклонна сегодня, Лорена, — он ещё раз поцеловал кисть и предательские волны начали расходиться по телу. — Тоже скучала?
Алекс изогнул бровь улыбнувшись, ему нравилось загонять меня в тупик. Уходить я не стала, сбегать тоже, наверное пришло время выслушать его. Я поудобнее расположилась за столом и заняла позицию слушателя.
— Я вся во внимании. Извини, но времени у меня не так много.
Через час я должна быть в школе, потому что обещала дочери, что сама заберу её.
— Хорошо, — его тон изменился, стал серьёзным, значит разговор ждал не простой. Алекс говорил тихо, на итальянском, чтобы не привлекать внимания любопытных ушей. — Я совершил большую ошибку в прошлом. Когда мы с тобой встретились я был обручён с Кьярой Серра, — его запоздалое признание больно резануло, но я слушала молча. — Это бала договорённость семей, межу нами не было никакой любви. Мне не импонировала Кьяра, мы с ней абсолютно разные. С тобой многое было иначе. Ты понравилась мне с первой минуты, как только появилась в казино. Мне хотелось знать о тебе больше, быть с тобой. Для меня наши отношения стали очень серьёзными, я пропал в тебе. Я никогда не был ангелом, но ради тебя был готов на многое. В Рождество мы расстались с Кьярой, по моей инициативе, но разрыв задел её настолько, что отец Кьяры начал шантаж.
- Шантаж? — удивилась я, шокированная рассказом.
— Да. Серра требовал от меня исполнения обязательств перед его дочерью, угрожая тебе.
— Как? — я сглотнула комок подступивший к горлу и холод прошёл по спине.
— Три миллиона проигранные Картером — были деньги Серра. Его не интересовал возврат суммы, он желал мести за карточный обман и отставку Кьяры. Цена — твоя жизнь или я должен был отдать тебя… другому.
— Значит… я всегда знала, что в машине должна была быть я, — страшный день всплывал перед глазами и осознание дичайшей нелепости, под названием «чужая жизнь ничто» пробудило не бывалый спектр эмоций. Я повернула голову и посмотрела Алексу в глаза.
— Должна была, но произошла фатальная случайность.
— Конечно, но доказательств не было. В полиции удобно списали аварию на несчастный случай и дело Тэда закрыли. Ты ничего не рассказал мне, а просто молча выставил и не только м… — я на миг замолчала, ведь чуть не проболталась. — Как кого? — предъявила ди Борго. — Кого? Содержанку или…?
— Лорена, я боялся за тебя и думал, что так будет лучше. Это была жестокая ошибка.
Алексу всегда было не просто признаваться в своих не самых замечательных жизненных свершениях. Я видела искренне раскаяние в его глазах, но легче на душе от этого не стало.
— Саймон знал? — пытливо спросила у него. — Скажи мне правду, он знал?
— Да.
— Надо же! Значит вы вместе всё решили и он исполнил твою прихоть? — злость на Алекса кипела во мне. — Почему именно Саймон? А? Ты так хотел, чтобы я была всегда рядом с тобой? В каком качестве?
Я вырвала свою руку из его. Мне очень хотелось влепить смачную пощёчину по выхоленному аристократическому фейсу ди Борго, но я сдержалась. Часы показывали половину четвёртого и в нашем разговоре я больше не видела смысла. Я встала с дивана, но Алекс быстро усадил меня обратно.
— Лорена, — тяжко вздохнул он. — Идеальных людей не существует. Идеального мира тоже нет. Ты знаешь это не хуже меня.
— Нет разумеется и ты отнюдь не добрый дядя. Ты предложил Саймону жениться или он предложил?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Он любил тебя и был со мной согласен. Я хотел, чтобы у тебя была достойная жизнь. Ты когда-нибудь простишь меня?
— Да? — усмехнулась с горечью. — По-твоему я похожа на всепонимающую мать Терезу или добрую самаритянку? Ты за меня решил мою жизнь! Конечно, как взрослая девочка, я с философией древнего мудреца осмыслю сказанное, а дальше? — с особенной язвительностью я произнесла свою тираду. — Почему ты рассказал именно сейчас?
— Не было возможности сказать раньше.
— Ну, да?! Торны исчезли, правда? Как думаешь, почему? — Алекс обнял и стиснув меня покрепче притянул к себе, целуя в макушку. — Отпусти меня и больше не прикасайся. Мне пора уходить.
— Боишься сорваться, Лорена? — произнёс тихо Алекс на ухо и провокационно погладил пальцами шею, улавливая отголоски реакции, наблюдая за мной. Я заметила, что и его повело. — Не трону, не бойся.
Освободившись от его рук, я встала из-за стола и хотела уйти, но остановилась от услышанного.
— Я развожусь с Кьярой, — ошарашил ди Борго. — Последнее слушание назначено через месяц и развод будет завершён.
— Зачем? — повернувшись к нему лицом настороженно спросила. — Не угодила шантажом?
— В том числе. Причин много. Этот брак был обречён с самого начала.
— Мне очень жаль, Алекс.
Он вздёрнул бровь, мол «Тебе правда жаль???» Оставалось тихо рассмеяться. Надеюсь, что не наше возвращение стало толчком к разводу ди Борго. Я задержалась, поэтому больше не раздумывая направилась на выход из ресторана.
— Тебя кто-то ждёт? — Алекс покидал ресторан вместе со мной. — Позволь хотя бы просто быть рядом?
— Алекс, ты свой выбор сделал. Меня действительно ждут, — я потёрла переносицу пытаясь выстроить рой мыслей в нужном направлении. Не каждый день узнаёшь, что ты разменная монета и мишень для зажравшихся толстосумов. На многое придётся посмотреть под другим углом и другими глазами, а затем понять, как жить дальше. По прошествии нескольких лет правда воспринялась мной относительно спокойно. Пролитые в прошлом слёзы немного облегчили боль, но не могли залечить воспалившиеся шрамы.
— Лорена, — не унимался Алекс, — давай я тебя отвезу.
— Спасибо, я сегодня на машине. Алекс извини, но время не терпит, я опаздываю.
— Почти четыре, новая встреча? — недоверчиво произнёс он. — Что ты скрываешь?
— Ничего, — впервые солгала ди Борго. — Всего хорошего. Пока.
Я села в машину и выехала с парковки, а Алекс стоял на тротуаре и задумчиво смотрел мне вслед. «Прости Алекс, но Сэмми ты не заслуживаешь».
Дочь ждала меня возле школьной ограды, когда я подъехала. Почти на час задержалась, а Сэмми явно извелась. Крикнув громко «мама» она бросилась ко мне на руки, повисла на шее и стала отчитывать:
— Ты опоздала, я ждала тебя. Миссис Ли уже хотела отвести меня назад в пансион.
— Прости милая, я в пробках задержалась, — расцеловала дочь в щёки, спустила с рук и подняла рюкзак с земли. — А, где твоя учительница?
— Вон она стоит у дверей школы. Пойдём!
Сэмми взяла меня за руку и мы направились к миссис Ли попрощаться. Пять минут общения с учителем, подробный отчёт об успехах Сэмми за неделю и можно отправляться домой. Когда подходили к выходу я заметила недалеко от ворот до боли знакомого мужчину. Мгновенно практически потемнело в глазах. Его ни с кем не спутаешь. Даже много лет спустя я помнила, как выглядит лучший сотрудник из службы безопасности ди Борго. Он постоянно и незаметно находился поблизости и в Лас-Вегасе, и в Сан-Франциско.
— Роберт! — громко окликнула мужчину, так как он собирался сесть в припаркованный чёрный внедорожник. Роберт остановился и оглянулся. Я помахала ему рукой, чтобы не уходил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Сэмми, посиди немного в машине, маме нужно поговорить вон с тем мужчиной.
Я усадила дочь на заднее сиденье и закрыв машину направилась к Роберту. Тысяча и одна мысль пронеслись за минуту. Кто его приставил ко мне? Мужчина немного замялся, когда я подошла к внедорожнику и стало понятно, кто его подослал.
