Следующей целью фон Бока стал Смоленск. 16 июля 29-я моторизованная дивизия вермахта ворвалась в южную часть Смоленска. Через неделю упорных боев город был взят. Восточнее Смоленска в окружении оказались значительные силы 20-й и 16-й армий (310 тысяч человек, 3205 танков и 3120 орудий). Фон Бок перенес свою ставку в Борисов, поближе к линии фронта.
К последней неделе августа группа армий «Центр» продвинулась в глубь территории более чем на 600 километров. Теперь, по расчетам фон Бока, должен был состояться решающий бросок на Москву.
24 сентября Гитлер и командующий ОКХ фельдмаршал Браухич провели последнее совещание всех командующих танковыми и полевыми армиями. Через два дня фюрер издал приказ о наступлении. Германское командование считало, что операция «Тайфун» закончится не позднее середины ноября. 30 сентября группа армий фон Бока перешла в наступление двумя направлениями – на Вязьму и Брянск. В его распоряжении были 2-я, 4-я и 9-я армии и 2-я, 3-я и 4-я танковые армии. Танковые части прошли через позиции 13-й советской армии, и 6 октября был взят Брест, а на следующий день – Вязьма.
С начала октября российские дороги стали труднопроходимыми, и по ним практически невозможно стало подвозить горючее, боеприпасы, продовольствие, свежие резервы и зимнее обмундирование. Распутица на дорогах была столь велика, что моторизованные колонны проходили в день не более 5—7 километров, а на московском шоссе застряло около 2000 транспортных средств. Бок, находившийся тогда в сотне километров от Москвы, вынужден был приостановить наступление 30 октября.
За несколько недель передышки Жуков успел создать глубоко эшелонированную оборону, которая проходила через лесные массивы, примыкавшие к реке Нара, от Серпухова на юге до Наро-Фоминска и далее на север. Командование успело перебросить из Сибири свежие армейские корпуса и мобилизовать московских ополченцев. Теперь войскам фон Бока, вымотанным в предыдущих сражениях и совершенно не готовым к ударившим вскоре морозам, предстояло наступать на неведомо откуда взявшиеся новые армии противника, который уже считался полностью разбитым. 13 ноября в Орше состоялось совещание начальников штабов групп армий с участием Браухича, Гальдера и фон Бока. Изменившаяся обстановка поставила под вопрос целесообразность продолжения наступления. Лееб и Рундштедт настаивали на том, чтобы отменить наступление, и Гитлер, судя по всему, склонялся к тому же мнению. Но Браухич, Гальдер и фон Бок сумели настоять на возобновлении. Под их давлением Гитлер отдал приказ о начале наступления 15 ноября.
Наступление на Москву планировалось провести силами 4-й армии фон Клюге. Правый фланг фон Бока от Оки до Нары был значительно ослаблен и постоянно подвергался атакам Красной Армии. К югу от реки Нара 2-я танковая армия Гудериана и 2-я полевая армия Вейхса должны были продвигаться к Туле, захватить ее и обойти Москву. Главный удар 4-й армии был направлен на шоссе Москва – Смоленск. Севернее этой дороги наступала 4-я танковая армия, сосредоточенная между Рузой и Волоколамском. Она должна была ударить левее шоссе Москва – Смоленск, затем повернуть и атаковать столицу СССР с запада и северо-запада.
15 ноября выпал снег и практически сразу ударили морозы. Немецкая артиллерия оказалась совершенно бесполезной, поскольку не располагала необходимыми смазочными материалами, чтобы защитить подвижные части орудий. Лишь 30% подвижной техники находилось в рабочем состоянии. Большая часть танков тоже бездействовала, так как их оптические прицелы оказались непригодными для столь низких температур. Пехота, не имевшая соответствующего зимнего обмундирования, с трудом продвигалась вперед. Бросив в бой последние резервы, немцы захватили Клин и вышли на берег канала Москва – Волга.
24 ноября Гудериан прибыл в ставку фон Бока в Смоленске и потребовал от фельдмаршала немедленно прекратить наступление. Фельдмаршал срочно связался с Браухичем, который согласился временно отложить захват Москвы с востока. Но Гитлер приказал продолжать наступление. Через пять дней фон Бок доложил Гальдеру, что дальше наступать невозможно. Несмотря на то, что 2 декабря 258-я немецкая пехотная дивизия прорвала оборону в районе Наро-Фоминска и подошел разведывательный батальон, состоявший из бронетранспортеров и мотоциклистов, войскам был отдан приказ о прекращении атак.
5 декабря войска Калининского, а 6 декабря – Западного и Юго-Западного фронтов перешли в контрнаступление. Группа армий «Центр» вынуждена была постепенно отступать, неся при этом огромные потери убитыми и ранеными. При отступлении немецкие войска оставляли в снегу ставшие бесполезными заглохнувшие танки и орудия, которые невозможно было вытащить из сугробов.
Тем временем фон Бок попросил личного адъютанта Гитлера доложить фюреру о том, что он в связи с последними событиями и перенапряжением сил тяжело заболел. Через два дня в ставку фон Бока позвонил Кейтель и предложил фельдмаршалу от имени Гитлера взять продолжительный отпуск для поправки здоровья. Фон Бок не преминул воспользоваться этим предложением. В тот же день его сменил фон Клюге.
Фельдмаршал фон Бок недолго оставался не у дел. В январе 1942 года скоропостижно скончался командующий группой армий «Юг» фельдмаршал Вальтер фон Рейхенау, по всей видимости, от сердечного приступа. Гитлер вызвал фон Бока в ставку и назначил главнокомандующим группой армий «Юг». Теперь под его началом находились: 2-я армия Манштейна в Крыму, 2-я армия Вейхса, 6-я и 17-я полевые и 1-я танковая армии. Первоначальная задача сводилась к тому, чтобы сдержать советское зимнее наступление в южном секторе, где действиями частей Красной Армии были перерезаны коммуникации по снабжению немецких армий – железная дорога Днепропетровск – Сталино, а также создалась угроза Харькову и основным переправам на Днепре. К марту советское наступление захлебнулось не только благодаря действиям фон Бока, но и сказалась усталость солдат и трудности со снабжением. На фронтах установилось относительное затишье – стороны готовились к летней кампании.
В соответствии с директивой Гитлера № 41 от 5 апреля 1942 года операции группы армий «Юг» должны были начаться с наступления из района южнее Орла в направлении Воронежа силами 2-й, 4-й танковой и 2-й венгерской армий. Перед 6-й армией вермахта стояла задача прорваться из района Харькова на восток и вместе с 4-й танковой армией уничтожить силы противника в междуречье Дона и Волги. После этого в третьей фазе наступления обе армии должны были соединиться около Сталинграда с силами, наступавшими на восток от Таганрога, и уничтожить город. В заключение операции группа армий «Юг» должна была прорваться через Кавказский хребет и занять Баку.
Фон Бок планировал начать наступление 18 мая. Но уже 12 мая советские войска начали наступление на харьковском направлении. Имея в своем распоряжении 640 000 солдат и 1200 танков, они смогли отбросить 6-ю армию. 17 мая фон Бок сумел нанести удар по флангам Красной Армии и остановить ее наступление. В течение двух недель немецкие войска вели изматывающие бои, но не пропустили пробивавшиеся к Харькову советские части. Однако в ходе операции фон Бок неоднократно конфликтовал с фюрером. Наконец он в резкой форме выступил против плана наступления на Кавказ и Сталинград, справедливо считая его губительным для вермахта. 13 июля фон Боку позвонил Кейтель и поставил в известность, что Гитлер решил передать командование генерал-полковнику фон Вейхсу. Поэтому Кейтель настоятельно рекомендует фон Боку снять с себя полномочия по причине плохого здоровья.
15 июля фельдмаршал фон Бок был зачислен в резерв фюрера, но так больше и не потребовался. В узком кругу фюрер признался, что ценит фон Бока как талантливого полководца, но не может работать с людьми, которые по всем вопросам имеют собственное мнение и отстаивают его при любых обстоятельствах.
В июне 1943 года фон Бок снова получил предложение участвовать в заговоре против Гитлера, но снова отказался.
В 1945 году, когда Красная Армия уже находилась на подступах к Берлину, фон Бок получил телеграмму от Манштейна, в которой говорилось, что Гитлер мертв, а адмирал Дениц формирует новое правительство в Гамбурге. Фон Бок тотчас выехал в Гамбург, надеясь снова получить командование. До окончания войны оставалось меньше недели. Машина фон Бока попала на Кильском шоссе под обстрел английского бомбардировщика, а через несколько дней английские солдаты обнаружили тело фельдмаршала фон Бока. Таким образом, Теодор фон Бок стал единственным из фельдмаршалов Гитлера, кто пал от вражеской пули.
Браухич Вальтер Фон
(04.10.1881 —18.10.1948) – генерал-фельдмаршал немецкой армии (1940)
Вальтер фон Браухич родился в Берлине 4 октября 1881 года. Его отец был генералом прусской кавалерии. Естественно, для молодого Вальтера была заранее предопределена карьера военного. С детства он воспитывался при императорском дворе и принадлежал к корпусу пажей.
