— И крепостного права в Швеции нет, вот сюрприз.
Сказано определенно с немалой долей ехидства. Положительно, она достойна восхищения и хорошо выучила уроки. Моя личность и взгляды внимательно изучены со всех сторон. Ох, не зря пост предложен. Заранее обдумывала, кого приблизить.
— Вы ведь знаете, почему получили отставку со смертью прежней императрицы?
Еще бы! Российская империя в высшей степени странное государство. После общеевропейской войны, закончившейся практически ничьей, всем ясно: без ее веского слова и солдата никакие завоевания в Старом Свете невозможны. Ко всему еще крутой культурный взлет и даже оттеснение Парижа по части моды. Но это исключительно на первый взгляд.
Все предыдущие десятилетия наше дворянство боролось за то, чтобы можно было жить хорошо и весело. И как можно меньше напрягаясь. А для этого требовалось всего-навсего полностью подчинить их власти крестьян, лишив остальные сословия возможности заводить мануфактуры и фабрики. Поскольку чисто экономическими методами они справиться с конкуренцией не могли. Одновременно возрастающие потребности на фоне снижающихся возможностей требовали что-то в государстве всерьез менять. От глухого недовольства перешли к действиям после смерти Анны. Посыпались докладные записки на имя Дмитрия с очень заманчивыми предложениями по части получения налогов казной. Нет, никто не предлагал обложить дворянство дополнительными. Все было много хуже.
Один из самых известных проектов, поддержанный тем же Паниным, упирая на раскладку подушного налога на всех занесенных в ревизские сказки, а это и только что родившиеся, малолетние, престарелые, калеки, убогие, сумасшедшие — словом, на все наличное число людей мужского пола и утверждая важность помощи бедным крестьянам, предлагал:
— во-первых, право личного распоряжения крестьянскими землями отменяется. Земли эти никому не могут быть продаваемы и закладываемы, ни крестьянам, ни посторонним лицам, ни даже по суду;
— во-вторых, право наследования в крестьянских землях отменяется. Все земли, с которых крестьяне положены в подушный оклад, после смерти владельцев между наследниками их не делятся — они записываются за селением в качестве государственных. Это своего рода национализация земли. Но между строк подразумевается и фактически земля остается в помещичьей власти, а не у крепостных, что звучит совсем иначе;
— в-третьих, право занимать свободные земли путем приложения к ним личного труда отменяется. То, что крестьяне вновь распахали, против показанного за ними по писцовым книгам, и продали, отбирается у покупателей безденежно и поступает к селениям.
Частное владение родовыми крестьянскими угодьями при таких условиях отменено. Отныне земли состоят во владении не лиц, а поселений. По смерти наличных владельцев они идут не к наследникам умерших, а к селам, которые вновь распределяют землю между своими членами для уравнения. Совершение сделок с участками, распоряжение ими не допускается; право занятия свободных земель путем трудовых заимок отменяется.
Раньше повинность шла с земли: кто владел большим участком, тот и нес большее тягло. С введением же подушной подати при Петре I распределение налога сделалось неравномерным. Малоземельные, но многодушные семьи оказались в тяжелом положении. Государство требовало от общины уплаты налога за каждого, но право разверстывать налог оно предоставляло либо самой общине, либо барину. Помещики, снимая с себя докуку, переложили ответственность за поступление этой подати на общину с ее круговой порукой. Хозяин имения или управляющий требовали распределения земли пропорционально числу работников в семье.
Иные умники шли еще дальше. Например, между крестьянами земли и угодья смешав, разделить на тяглы по душам, а с того уже быть как раскладам подушного платежа. При этом крестьянам прямо предписывалось из хуторов селиться в большие села, а если они не исполнят приказания, то на хуторах осенью ломать печи.
Если до подобных указов были богатые и бедные крестьяне, то теперь все уравнивались в бедности. Постоянные переделы согласно меняющемуся количеству лиц мужского пола не допускали роста производительности сельского хозяйства. Рачительный крестьянин, решавшийся потратить время и деньги на улучшение своего надела, немедленно лишался их после обмена участками. Кому охота делать никчемную дополнительную работу? Собственно, из-за несогласия большинства крестьян предписания местных властей об уравнительном переделе всей земли исполнялись туго или не исполнялись вовсе: с мыслью о потере родовой земли крестьяне примириться не могли.
При прежнем порядке крестьянин имел право на всю землю, которая досталась ему по наследству, плюс на все то, что он сумел получить в дар, купить или выменять. Такой подход поддерживал рост производительности косвенным образом, поскольку семьи, способные повышать урожайность, могли бы скупать землю у менее умелых или энергичных. Мало того, всегда существовала практика, разрешающая покупать землю, но оформлялось все это на помещика. Многое зависело от его расположения или наследников, но теперь крестьяне теряли и вложенное до нового закона. Перераспределять станут всё.
Естественно, я выступил против подобных идей. Да, драть налоги так удобнее и легче. Но даже в ближней перспективе видно ухудшение. На личных участках урожайность была выше, и это заметно и в Прибалтике, и на вновь присоединенных землях. Аграрная Россия при отказе от традиционного и архаичного сельского хозяйства могла бы как минимум увеличить продукцию своего сельского хозяйства в два-три раза. Плюс еще земли в Сибири, в ее степных районах и на Дальнем Востоке, осваиваемые переселенцами. Площади сельского хозяйства увеличатся в полтора раза только от этого фактора. И рано или поздно до этого дойдет.
Дробить участки меньше определенного размера (скажем, тех же пяти десятин в условиях Нечерноземья) не будут. Но людям куда-то деваться надо! Вот и пойдут на свободные земли, понукаемые давлением новых поколений. Мальтус еще вроде не родился, я за знакомыми именами не забываю присматривать, но в Великобритании такое имя не на слуху. А теорию помню неплохо. Правда, и про демографический переход тоже. И хорошо бы устроить его пораньше, попутно воспользовавшись ростом населения не для сжигания в войнах и революциях. Для освоения огромных территорий. Красивая цель, жаль, итога не увижу.
— А ведь Дмитрий на самом деле вас уважал и прислушивался к мнению.
Ага. Только его убедили, что на старости лет Ломоносов начал выживать из ума и для бюджета изменения будут удобными и полезными. Будто мы все это не кушали прежде, с укрывательством хозяевами имений людей и недоимками. Они возмечтали вернуть прежние законы себе на пользу, остальным во вред.
— Если землю легко продавать и покупать, — сказал я, — неумелые хозяева разоряются, а крепкие работники-профессионалы могли бы предложить цену, неминуемо улучшив свое положение. Да и положение продавца, дав ему живые деньги.
— Которые тот пропьет и сдохнет под забором.
— Да, я в курсе, что во главу угла многими ставится забота о народе. Якобы он без отеческой заботы барина сам существовать не может. Не дашь указаний своевременно, так и будет мужик сидеть, пока вши не заедят.
— А это не так?
— Я могу назвать множество имен простых людей из податных сословий, разбогатевших или сделавших карьеру своим умом и предприимчивостью.
— Что не отменяет заботы о не столь энергичных.
— Тогда неплохо бы каждого вновь родившегося человека завернуть в пеленки и носить с собой до самой его смерти, кормя разжеванным и смоченным слюной хлебом.
— Зло сказано. А ведь я видела своими глазами результаты сходов, подтверждающих идею переделов.
— Любые отличные от всех действия — риск. И пойти на это могут немногие. И все же более осторожные не оставят без внимания и обязательно используют полезный опыт. Но когда решения принимаются большинством голосов, никакое новшество не будет принято. Потому что масса всегда боится менять привычную налаженную жизнь. Они хотят спокойствия.
— И разве это не нормально?
— Проблема одна: население империи растет приблизительно на один-полтора процента ежегодно. Если прививки доберутся еще и до деревень, а кое-где уже добрались, — не будем назойливо тыкать пальцем, но в моих владениях в том числе, — то и больше вырастет благодаря снизившейся смертности от болезней. К концу столетия численность населения в два раза превысит нынешнее. Очень скоро в центральных и северных губерниях не останется свободной земли. Если государственные крестьяне достаточно бойко переселяются на юг и без особой охоты на восток, то помещичьи остаются на месте. Люди не смогут прокормиться, и неминуем взрыв.
