На небольших площадях растут лиственничные, белоберезовые, ольховые, тополевые леса, кустарниковые ивы. Много различных ягодников, господствует шикша. Травы, особенно в долинах рек, густые, высокие (до 2–3 м) и иногда почти непроходимые.
Хвойных лесов почти нет, если не считать небольшую рощу реликтовой пихты.
В Кроноцком заповеднике насчитывается 120 видов водных беспозвоночных, около 350 — беспозвоночных суши, 26 — рыб, более 200 птиц, свыше 40 млекопитающих. Нет рептилий, и живет лишь один вид земноводных — сибирский углозуб. Хотя животный мир заповедника не очень разнообразен, он имеет свою особенность. Несколько видов млекопитающих и птиц занесены в Красную книгу.
Один из ценных обитателей заповедника — камчатский соболь, отличающийся величиной, с более светлым и жестким мехом, чем у восточносибирских подвидов. Питается он в основном мелкими грызунами, зимой переходит на вегетарианскую пищу — в основном на ягоды рябины.
Горностай широко распространен в речных долинах. Росомаха встречается на территории заповедника от побережья океана до высокогорья. Здесь обитают выдра, заяц-беляк, камчатская лиса-огневка (особенно у океанского побережья и низовий рек). А вот ласку увидишь нечасто.
Много в заповедной зоне бурых медведей, несмотря на то, что их численность в результате браконьерства и нерегулируемого отстрела существенно сократилась (в 1940-х годах на 1 км ягодной тундры можно было встретить одного медведя, в 1961 году медведей было почти в два раза меньше). К человеку камчатский медведь относится, как правило, миролюбиво (исключение составляют раненые звери, „шатуны“ и медведицы с медвежатами).
Из копытных здесь обитает всего два, но очень многочисленных вида — северный олень и снежный баран.
Широко распространены в горном поясе пищуха, сурок, суслик. Белка проживает в лиственничном лесу у Кроноцкого озера. Из мелких грызунов встречаются различные виды мышей.
В прибрежных водах Кроноцкого заповедника живут ластоногие: сивучи (обитают на скалистых островах у мыса Козлова), кольчатая нерпа, ларга. Иногда с полярными льдами попадают сюда моржи.
А вот птиц немного. Встречаются каменный глухарь, куропатка белая и тундряная. Проживают на заповедной территории гусь, лебедь, каменушка, косатка, кряква, шилохвост, чирки и др. На скалах Кроноцкого полуострова устраивают птичьи базары топорки, тупики, чайки, чистики. Можно видеть довольно часто тихоокеанского орлана, летом — камчатского зимняка, осенью и зимой на океанском побережье — кречета. Осенью пролетают кулики и средние кроншнепы.
Сихотэ-Алинь
Еще Н. Пржевальский и В. Арсеньев, проходя по самым глухим и неизведанным частям Среднего и Южного Сихотэ-Алиня, обратили внимание на территорию, ставшую в 1935 году Сихотэ-Алинским заповедником. Одно время он имел площадь 1,8 млн. га и был крупнейшим в стране.
После реорганизации в 1951 году за заповедником оставили лишь 99 тысяч га площади. Сейчас территория заповедника составляет 347 052 га. Он расположен в Тернейском районе Приморского края и протянулся с севера на юг — почти на 80 км и с запада на восток — на 47 км. Его морская граница имеет протяженность почти 50 км. Управление заповедника находится в поселке Терней, расположенном примерно в 60 км морского пути от Владивостока.
Заповедник представлен сложной системой горных узлов и хребтов (меньше 5 процентов территории занимают равнинные участки). В южной части заповедника проходит хребет Куроминский протяженностью около 70 км с наибольшей высотой — горой Шишкина — 1734 м. Вторая поперечная складка — отрог Сихотэ-Алиня — протянулась на 52 км. Третья складка длиной почти 50 км начинается Тернейской сопкой. Четвертая складка отходит от Сихотэ-Алиня на запад.
В заповеднике много рек и ручьев, так называемых ключей. В море впадают три основные реки — Серебрянка, Таежная и Джигитовка. Течение рек быстрое, вода в них холодная и прозрачная. Горные озера соединены между собой подземными водотоками. Самое большое из них — Царское (около 300 м длины и 200 м ширины).
Для климата заповедника характерны более низкие температуры летом и зимой, чем на тех же широтах западнее. Зимой в прибрежных районах дуют сильные ветры. При небольшом количестве осадков (высота снежного покрова в среднем 12 см) ветры освобождают от снега речные долины и вершины гор. На западных склонах Сихотэ-Алиня снежный покров достигает в среднем 36 см, зимой тихо, безветренно.
Летом в прибрежных районах льют затяжные дожди. На западных склонах, отгороженных от моря хребтом, дожди бывают намного реже, лето жаркое, с частыми грозами.
Около 99 процентов территории покрыто лесом. Очень четко выражена здесь вертикальная зональность. В зоне хвойно-широколиственных лесов заповедника выделяются пояса: приморской травянисто-кустарниковой растительности, дубовых лесов, кедровых и кедрово-широколиственных лесов, кедровых и кедрово-еловых лесов, пихтово-еловых лесов, высокогорных пихтово-еловых и каменноберезовых лесов и высокогорных лугов. Еще выше находятся заросли кедрового стланика и горная тундра. Тополевые, чозениевые, ивовые, ясенево-ильмовые и ольховые леса расположены в долинах рек.
Флора заповедника очень богата. Здесь зарегистрировано более тысячи видов растений, более ста листостебельных мхов и столько же ржавчинных грибов, почти 400 видов грибов-макромицетов (наземных и дерево-разрушающих видов грибов здесь больше, чем во всех других лесных областях России). Много реликтов и эндемиков. Среди деревьев преобладают кедр, ель, пихта, дуб, липа, березы желтая и шерстистая, чозения (нечто среднее между ивой и тополем) и др. На острове в устье Серебрянки растет лиственничный лес, деревья которого имеют низкие стволы с зонтикообразными, изорванными кронами.
В приморской полосе мощные заросли крупноплодной ребристой розы. Скалы, обращенные к морю, в зарослях бересклета, боярышника, сибирской яблони, калины, даурской розы, сирени. Также здесь много аконита, астр, борщевика, василистника, волжанки, дудника и др. Встречаются разнолистная и маньчжурская лещина, чубушник, леспедеца с розово-фиолетовыми цветами, ольшаник.
Следующий пояс — дубовых лесов — иногда тянется на 10–12 км в глубь материка. Дубы, растущие на мысах, невысокие и тонкие, их искривленные стволы часто стелются по камням. Дальше деревья поднимаются до 15 м в высоту (хотя монгольский дуб в возрасте 300 лет вырастает до 25 м), становятся толще. Появляются среди них лиственницы, даурские березы, леспедеца, иногда амурский рододендрон с розовыми цветками.
Кедрово-широколиственные и кедровые леса занимают весь средний пояс гор (200–500 м над уровнем моря). Корейский кедр достигает 40–45 м высоты. В его шишке бывает по 120–200 орешков (в три раза больше, чем у сибирского кедра, и каждый орешек почти в два раза тяжелее). Ядро корейского кедра содержит до 65 процентов масла, неслучайно поэтому это дерево считается самым ценным кормовым растением тайги и называется в некоторых местах хлебным деревом. Кедровыми орехами кормятся белки и бурундуки, барсуки, еноты, изюбр, соболь, колонок, харза. И гималайский и бурый медведи любят ими лакомиться тоже.
Деревья, произрастающие в этой зоне лесов, опутаны лианой актинидия коломикта, реже — лимонником. Местами много лещины или папоротника. В долинных кедровниках постоянно встречаются непроходимые заросли барбариса, смородины, чубушника, элеутерококка.
В поймах среди ясенево-ильмовых лесов выделяется своими огромными размерами тополь Максимовича (в его дуплах поселяются черные медведи). Встречаются амурский бархат с пробковой корой, маньчжурский орех, тисы, железные березы, липы и др. Их опутывают лианы винограда, актинидии и лимонника, ягоды которого довольно приятны на вкус и быстро снимают усталость. Поляны, встречающиеся здесь, в начале лета украшают ирисы, позднее — даурская и тигровая лилия, пионы, анемоны, астры. Именно пойменные леса славятся лекарственными растениями (женьшенем и др.).
Кедрово-еловые леса (выше 400–500 м) образуют переходный пояс.
Пихтово-еловые леса (на уровне 600–900 м) без особо пышного подлеска, мох покрывает гниющие стволы поваленных деревьев. Иногда образуются лиственничные леса с багульником и рододендроном. На западных склонах Сихотэ-Алиня попадаются заболоченные, непроходимые участки и мари с голубикой и болиголовом.
Каменноберезовые леса с кедровым стлаником расположены еще выше (около 1100 м над уровнем моря).
Богат и животный мир Сихотэ-Алиня. В пределах заповедника известно более 60 видов млекопитающих, свыше 320 — птиц, 13 — рептилий и амфибий, более 30 видов рыб.
В центре пристального внимания зоологов находятся амурский тигр и амурский горал. Численность тигров невелика. В начале 1970-х годов на всем Дальнем Востоке обитало около 150 этих животных, на территории заповедника бывает одновременно от двух до десяти тигров.
