– Точно! Тролли. Пусть слушают гонг, только здесь есть один нюанс.
– Какой?
– Как они смогут посещать Милова? Он же хочет, чтобы его творчество еще кто-то и читал.
– Ответ прост. Нужно привязать звуки гонга к заклинанию, которое будет формировать в воздухе всю писанину, выдолбленную нашим писателем за истекшие сутки.
– Что бы я без тебя делал, Учитель!
– Помер бы, – усмехнулся тот.
– Ну, что? – проявил нетерпение Костикдор, переминаясь с ноги на ногу. Остальные тоже на меня внимательно смотрели, ожидая моего вердикта.
– Я нашел выход, – обрадовал их, не став томить неизвестностью, – потребуется еще немного времени, в течении которого попрошу не отвлекать, – после чего принялся за дело, следуя предложениям Учителя.
Поиск троллей через Астрал, с применением Ока, грозил занять долгое время, если бы не догадался развернуть сканирующее плетение, с трудом-таки, но развернув его из Астрала в реале. Это потребовало на удивление много сил, но результат того стоил. Тролли были найдены спустя терцию!
Формирование коридора, общая протяженностью которого получилась около ста пятидесяти километров. Как и предрекал Учитель, энергии ушла масса – две трети моего резерва! В узловых точках привязал коридор к природным силовым линиям, что позволило сделать его автономным. И теперь осталось дело за малым – создать заклинание, которое будет копировать надписи со стены, и воссоздавать их в воздухе над местом обитания троллей.
– Все! Готово! – с облегчением выдохнул я, когда дело было завершено.
– И что вы сделали, Ваше Высочество? – спросил маг гномов, с подозрением разглядывая звуковой коридор, своим основанием покрывающий треть пещеры. В центре основания был пресловутый гонг.
Я кратко объяснил, что именно сделал.
– Тролли? – ужаснулся Милов. – Они же не оценят мои творческие почины!
– А ты старайся, – хлопнул его по плечу рыжебородый, – ведь если тебя признают даже тролли, то… Ты будешь поистине великим!
– Эх-х-х! – Милов схватился за голову и ушел в свою палатку, донельзя разочарованный найденным мной решением.
– Когда Вас в гости можно ждать? – поинтересовался у меня Костикдор, проводив писателя злорадным взглядом.
– Пока не знаю.
– Возьмите, Ваше Высочество, – он протянул мне маленький медальон, представлявший собой рубин, заключенный в золотую оправу. – Когда решите нас посетить, тот через этот амулет можете выйти на связь со мной. Вы же, как я тут понял, архимаг ментала?
– Да, – кивнул я, принимая медальон. – Жаль, что в этот раз не получилось посетить Кубикус, но, уверен, такая возможность у меня появится.
– Ладно! Прощевайте! – гном слегка поклонился. – Благодарю Вас за помощь.
– Пустяки, – краешками губ улыбнулся я, и, повернувшись к жрицам, спросил. – Назад?
– Да, – с облегчением произнесла Сиралоса, обрадованная моим решением повременить с поездкой в Рубиновое Королевство.
Грот.
Спустя пять терций
Полог палатки откинулся, и из нее вышел Милов. Быстро огляделся по сторонам, убеждаясь в том, что все покинули пещеру, после чего легким шагом прошел к гонгу.
По пути его аура неожиданно засветилась, приобретая с каждым мгновением все более насыщенный светлый цвет. Всего через несколько тим она стала соответствовать уровню архимага. Глаза же Милова приобрели ровный красный оттенок, сделав его похожим на вампира.
Подойдя к гонгу, он сделал руками несколько замысловатых движений, и по металлической поверхности прошла волна. Гонг потемнел, и по его центру проступило лицо, точно поверхность была не из прочного металла, а из мягкой ткани.
– Приветствую тебя, Ваэрон! – склонился перед появившимся ликом мнимый Милов.
– Давно от тебя не было никаких новостей, Ликт Бэнр, – гулкий голос разлился по всему гроту.
– Зато сейчас они появились, и весьма интересные!
– С этого момента поподробнее, Ликт.
– За то время, пока я здесь нахожусь, мне удалось создать сеть осведомителей, регулярно доносящую до меня последние новости.
– Мне не интересно слушать, КАК ты собираешь информацию. Говори по существу.
– Как пожелаешь, – недовольным тоном отозвался Ликт. – Тебе что-нибудь говорит имя Палаэль?
– Уже да, – кивнул Ваэрон, известный, как бог воров и обмана.
Он вновь появился в этом мире совершенно недавно – менее трехсот лет назад. До этого более двенадцати тысяч лет, прошедших со дня окончания войны, известной у народа дроу, как «вторая война Паучьей Королевы», его считали погибшим. Во время той войны Ваэрон выступил против Ллос, сумев одарить своих адептов небывалой силой и заручиться поддержкой Сельветарма – бога войны дроу.
Ллос поздно опомнилась, и не сумела предотвратить падения Мензоберранзана, считавшегося тогда основным городом дроу. Зато в противостоянии с Сельветармом и Ваэроном одержала безоговорочную победу, заставив тех бежать. Позже бог войны сумел выпросить ее прощения, а Ваэрон исчез. И сейчас, став высшим божеством, он объявился в родном мире, старательно скрываясь от глаз Ллос и ее миньонов. Найдя своих апологетов, помнивших о нем все эти годы, он наделил некоторых из них силой, сделав по сути, своими аватарами, телами которых мог в любой момент воспользоваться. Ликт был одним из таких просвещенных, удостоившийся когда-то вселения в свое тело сознания бога.
– Не можешь просвятить меня, что именно тебе известно?
– ГОВОРИ!!! – взьярился Ваэрон, раздраженный манерой разговора своего почитателя.
– Хорошо, хорошо! Прошу прощения за неуместные вопросы! – отступил Ликт на несколько шагов от гонга. – В общем, Палаэль, являющийся сыном Великого Князя Леса, скоро станет мужем Сиралосы. Она дочка Асутиролсы, Матери Черного Дома, правящего сейчас в Подземном Королевстве. Поговаривали о якобы небывалой силе этого Палаэля, в чем лично я сомневался, до сегодняшнего дня.
– Он был у тебя? – лицо придвинулось ближе к Ликту, выражая крайнюю заинтересованность. Со стороны начало казаться, что металл гонга вот-вот порвется от чрезмерного натяжения.
– Да, – водтвердил Ликт. – Я смог оценить его силу, и до сих пор нахожусь под впечатлением. Он, несмотря на маскировку, сделанную лично тобой, чуть меня не раскрыл! Проанализировав для себя о целях данного брачного союза, я пришел к интересным выводам, – он на мгновение замер, присматриваясь к реакции Ваэрона, и не дождавшись ее, продолжил:
– Ллос хочет сделать его основной ударной силой при наступлении на Шшамат, выживший благодаря покровительству Гаунадора и Кьярансали, а также на королевства гномов! – выпалив последнюю фразу на одном дыхании, Ликт застыл, дожидаясь комментария Ваэрона.
– Ты недалек от истины, – после нескольких тим, проведенных в раздумиях, ответил тот. – Единственное, с чем несогласен, так это с тем, что Ллос решится на такой шаг. Скорее она дождется появления детей от этого союза. И цели ты расставил неправильно. Ллос дела нет до гномов и Шшамата. Ее заботит пантеон зарождающихся богов, метки которых уже появились в этом мире. Плюс Орден Идущих недалек от того, чтобы вернуть Темного.
– Против богов? – изумился Ликт, не веря в способности смертного мага, пусть и долгоживущего, что-то противостоять бессмертным сущностям.
– Да, пока они слабые.
– Почему она будет дожидаться появления детей?
– Потому что не рискнет вставать на пути одного из архидемонов Мироздания, тень которого маячит за Палаэлем.
– Архидемон Мироздания??? За сынком Великого Князя? – как громом пораженный, прошептал Ликт. – Так вот, откуда силы!
– Знаешь, у меня появилась идея, – задумчиво процедил Ваэрон, – что, если организовать убийство Палаэля, подстроив улики против Ллос? Только после этого нужно будет сразу же обращаться к Великим Богам, прося защиты для этого мира. Иначе Непот, раздраженный провалом, разнесет его в клочья, вместе со всеми обитателями, не разбирая, кто демон, кто бог, а кто простой смертный. При вмешательстве же Великих, Непот получит только Ллос…
– Интересно, как собираешься это сделать? – поинтересовался Ликт.
– Внушить Палаэлю мысль об атаке храма Ллос.
– Внушить мысль архимагу-универсалу? Боюсь, не получится.
– Почему же? – ухмыльнулся Ваэрон. – Необходимо всего на мгновение убрать его внутренний ментальный щит. Помнишь свойство гонга ослаблять подобные щиты?
– Все зависит от силы защиты, – выразил свое сомнение Ликт.
– Сомневаюсь, что он постоянно поддерживает боевую версию ментальной защиты, – парировал бог обмана. – Да и нужно всего пара мгновений, чтобы зародить нужный посыл в его мозгах. Прямая атака не прошла бы, но всего лишь маленькая мысль, которую даже сторонние боги или демоны, если доберутся до мозгов Палаэля, расследуя все обстоятельства конфликта с Ллос, примут за его собственную… Ослабить страх, слегка затуманить мысли, повысить агрессию. Все это прекрасно достигается легким изменением гормонального фона. И НИКТО этого не заметит. Даже он сам, несмотря на то, что архимаг ментальной магии. Нужно всего лишь несколько долей тим прямого доступа к эмоциональному слою. Поступим следующим образом. Я на несколько мгновений изменю конфигурацию энергетического канала, идущего от гонга, замкнув на пространство, где в настоящий момент находится его создатель…
