Слово Господне пришло к Илии; он не стремился стать вестником Божьим, но к нему пришло Слово. У Бога всегда есть люди, которым Он может доверить Свою весть. Его Дух проникает до глубины их сердец и побуждает говорить. Находясь под непреодолимым божественным влиянием, и побуждаемые святой ревностью, они сразу же приступают к исполнению своего долга, не взвешивая холодным рассудком всех последствий возвещения людям слова, данного им Самим Господом. Однако вскоре служитель Божий начинает понимать, что исполнение этого долга связано с известным риском, ибо критике подвергается и он сам и его весть. Его привычки, собственность, образ жизни и мышления - все это становится предметом пристального наблюдения и самого тщательного обсуждения. Его весть буквально разбирают по косточкам, отрицая ее с таким непросвещенным и неосвященным духом, на который только способно ограниченное человеческое суждение. Выполнила ли переданная таким образом весть задачу, поставленную ей Богом? Конечно, нет! Она потерпела явную неудачу, ибо сердца слушающих не были освящены.
Если служитель не обладает решительным и твердым характером, если он не обладает непоколебимой верой и надеждой, если его сердце не закалилось и не стало сильным путем постоянного общения с Богом, в таком случае он начнет подстраивать свои проповеди под вкусы неосвященных людей. Желая избежать критики, он будет постепенно удаляться от Бога и терять божественное благословение, и его проповеди станут безжизненными и пустыми. Он вскоре потеряет свою энергию, вера его ослабеет, и все его труды будут бесплодными. Мир полон льстецов и лицемеров, которые только тем и заняты, чтобы угождать толпе. В настоящее время мало верных мужей, которые [300] лишены своекорыстия, но любят своих братьев, невзирая на все их ошибки и слабости.
Сатана имеет определенное намерение, чтобы прекратить всякую связь между Богом и Его народом, чтобы таким путем он мог проводить в жизнь свои коварные, хитрейшие планы и чтобы больше ни один голос не предупреждал их об угрожающей им опасности. И если ему удастся вызвать со стороны людей неуважительное, дискриминирующее отношение к служителю или же предать его вести обесценивающее значение, то они с такой же пренебрежительностью будут относиться к Слову Божьему. А когда свет уступит место тьме, тогда сатана будет делать все, что он хочет.
Наш Бог - Бог-Ревнитель. Он не допускает легкомысленного отношения к Себе. Ему, Который все совершает по Своему благоволению, было угодно поместить людей в самых различных обстоятельствах, дав им обязанности и правила, точно соответствующие времени, в котором они живут, и условия, которые их окружают. Когда они по достоинству оценивают данный им свет, все их способности весьма увеличиваются и облагораживаются, и их взору открывается все более и более глубокое понимание истины. Перед их разумом раскрываются тайны вечности, особенно чудесная благодать Божья, как она явлена в плане искупления, ибо духовное можно различить только духовным зрением.
Никогда не следует забывать, что Христос учит нас через Своих служителей. Обращение может произойти и без помощи проповеди. Находясь в таком положении, когда отсутствуют любые средства благодати, люди испытывают на себе непосредственное влияние Духа Божьего и убеждаются в истине, читая Его Слово; и все же определенным Богом средством спасения душ по-прежнему остается "юродство проповеди" (1Кор. 1:21). Божьими вестниками все-таки являются люди, несмотря на все слабости человеческой природы и ее ограниченность; посему наш дорогой Спаситель искренне огорчается, когда плоды их работы оказываются незначительными. Долг каждого служителя, находящего среди великих созревших полей, всемерно умножать свое служение. Он должен не только стремиться привести людей к истине, но и трудиться сам подобно апостолу Павлу, "вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе" (Кол. 1:28). [301]
К человеку следует относиться только как к Божьему посланнику и только в этом смысле воздавать ему честь. Хвалить человека - неугодно Богу. Всякую весть, принесенную человеком, необходимо проверять Словом Божьим: "Обращайтесь к закону и Откровению. Если они не говорят, как это слово, то в них нет света" (Ис. 8:20). Недопустимо измерять Слово Божье человеческим мерилом. Следует заметить, что наименьшее уважение к слугам Божьим, наименьшее почтение к вести, которую доверил им Бог нести народу, проявляют прежде всего те, кто тяготеет к земному, кто имеет ограниченный христианский опыт и имеет мало познания в божественном. Прослушав тщательно подготовленную проповедь, они отправляются по домам, заранее готовые подвергнуть критике все услышанное, поэтому все влияние проповеди исчезает, как утренняя роса под лучами восходящего солнца. Если проповедь эмоционально насыщена, она влияет на их чувства, но не затрагивает ни сердце, ни совесть. Такие проповеди не производят длительного побуждения к добру, но зато они нередко помогают приобрести сердца и симпатии слушателей по отношению к тому проповеднику, который готов им угождать. Они забывают слова Господа: "Перестаньте вы надеяться на человека, которого дыхание в ноздрях его" (Ис. 2:22). Иисус искренне желает раскрыть перед народом Своим всю славу, которая будет сопровождать Его Второе пришествие; когда Он сможет повести людей к созерцанию красот вечного блаженства. Нам всем предстоит увидеть немало чудес. Ведь даже самая долгая жизнь в духе молитвы и глубоких исследований многое оставляет нераскрытым и необъяснимым. Но твердо знаем, что все непознанное сейчас откроется нам в жизни вечной. Начатое нами воспитание продолжится и дальше на небе. Агнец будет водить искупленных к источникам живых вод и там будет открывать перед ними богатство знаний; Он откроет им некоторые тайны в работе и Провидении Божьем, чего они раньше не понимали.
Мы не можем исследованием найти Бога. Он не имеет в виду открыть Свои планы весьма любопытным людям. Мы не должны пытаться самонадеянной рукой открыть занавес, скрывающий величие Бога. Апостол восклицает: "Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!" (Римл. 11:33). Но именно доказательством Его милости следует считать [302] сокрытие Его силы, что Он облечен облаками тайн и неизвестности, ибо раскрытие этой завесы, скрывающей Его священное присутствие, влечет за собой верную смерть. Ни один смертный разум не в состоянии проникнуть тайну, где обитает и трудится Всемогущий. Нам дано познать только те из Его деяний и только те побудительные мотивы, которые Он считает нужным нам раскрыть. Все Его заповеди и повеления праведны, поэтому мы не должны быть недовольными или недоверчивыми; наоборот, мы должны с благоговейным послушанием преклониться перед ним. Он раскроет нам Свои планы и намерения в такой мере, сколь необходимо для нашего же блага; сверх же всего этого мы должны довериться Всемогущей Руке и сердцу, полному любви.
ГЛАВА 32
НУЖДА В ВЕРНОСТИ И НАСТОЙЧИВОСТИ
Состояние дел церкви в ___ далеко от того, каким ему следовало бы быть. И если не произойдет самых решительных перемен, эта церковь будет ослабевать и, наконец, прекратит свое существование. Среди ее членов процветает выискивание недостатков; многие становятся жертвами сомнения и неверия, те, кто говорят о вере и лелеют веру, будут иметь веру; те же, кто лелеют и выражают сомнения, будут иметь только сомнения.
В данном случае небрежность проявилась и со стороны служителей, которые не смогли убедить сердца слушателей в необходимости проявлять верность. Они не раскрыли перед членами церкви всех пунктов истины и их обязанности; не проявили должной ревности, чтобы привить в них любовь к порядку и пробудить живой интерес ко всем отраслям дела Божьего.
Мне было показано, что если бы воспитательная. работа в этой церкви находилась на должной высоте, сегодня они были бы далеко впереди. Члены, видя небрежность со стороны служителей, в свою очередь становятся беспечными и неверными. Вместо того, чтобы осознать свою личную ответственность, они оправдывают себя недостатками служителей в их пастырской работе Однако Бог не принимает их извинений. Их вина и, следовательно, ожидающий их приговор были бы меньше, если бы у них не было Библии и они не получили бы предостережений, увещаний и многих наставлений с неба, призывающих их к исполнению долга. Но ведь Бог дал им все необходимые наставления и советы, [303] в которых ясно раскрывались обязанности каждого человека, и, следуя им, совершить ошибку было бы просто невозможно.
Бог дает свет, чтобы путеводить тех, кто честно жаждет света и истины; но в Его планы совершенно не входит устранить все причины для сомнения и неверия. Он дает достаточно доказательств, на которых можно смело основать свою веру, и требует, чтобы люди, приняв представленные доказательства, проявили свою веру.
