Я видела изображение, представляющее вола, стоящего между плугом и жертвенником, и там была надпись: "Готов к труду и жертве!" Т. е. готов все отдать в самом изнурительном труде или же пролить свою кровь на жертвеннике. Таким должно быть постоянное положение каждого дитяти Божьего - идти туда, куда призывает его долг; отречься от себя и всем пожертвовать ради дела истины. Христианская церковь была основана на принципе жертвенности: "Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною" (Лук. 9:23). Христос требует безраздельного служения сердца, всех чувств. Проявление ревности, искренности и бескорыстного труда в Его преданных последователях по отношению к миру должны зажечь нас пламенным огнем и побудить нас подражать их примеру. Подлинная религия дает искренность и стойкость цели, которая формирует характер по божественному образцу и делает нас способными считать все земное за ничто ради познания превосходства Христа. Такое единство цели будет свидетельствовать о наличии элемента необыкновенной силы в характере человека.
Мы являемся обладателями самой великой и торжественной истины, когда-либо доверявшейся смертному человеку, и потому несем всю полноту ответственности за верность передачи этой истины. Каждый из нас должен, не покладая рук, работать для спасения душ. Нам необходимо явить, как сила этой истины повлияла на наше сердце и характер, и в то же время сделать все возможное, чтобы и другие приняли истину и полюбили ее. Привести грешника ко Христу - означает возвысить и облагородить весь его характер, сделать его благословением для семьи, общества и церкви. Разве такая работа недостойна самых возвышенных и благородных усилий?
Верно проявляя любовь к Богу в своем сердце, любой человек, сколь бы малыми талантами и возможностями он ни обладал, может приобрести много душ для Христа. Харлан Пейдж был бедным механиком средних способностей. У него не было возможности получить хорошее образование, но он сделал продвижение дела Божьего главным занятием своей жизни и добился в этом воистину замечательных успехов. Он трудился для спасения ближних, беседуя с ними и молясь за них. Он организовывал молитвенные собрания, Воскресные школы, распространял трактаты и другую религиозную литературу. Поэтому, находясь на смертном одре, когда тень вечности уже покоилась на его лице, он мог с полным правом сказать: "Я знаю, [308] что все сделанное мной - это плод благодати Божьей, а не моих личных заслуг. Но мне кажется, у меня есть конкретные свидетельства того, что 100 человек обратились к Богу при моем непосредственном участии".
Каждого члена церкви следует приучать трудиться систематически и постоянно: все должны трудиться для Господа. Одни могут пробудить у людей интерес к чтению; другие могут беседовать и вместе молиться. Служителя, не жалеющего сил для воспитания и наставления множества действенных работников, ожидают радостные случаи славных побед еще раз, на земле; а какая великая награда ожидает его в тот момент, когда вокруг большого белого престола соберется множество спасенных, не погибших благодаря его влиянию!..
Поспешим, мой друг, спасать, Ибо ангел без движенья Вскоре прекратит летать... Так и без трудов спасенья Бог не даст благословенья...
После того, как церковь в ____ пришла к познанию истины, если бы ее члены проявили стремление к искренности, ревности и любви, она могла бы наслаждаться плодами добрых дел и имела бы могущественное влияние, будучи силой к добру. Однако они предпочли оставаться в равнодушном состоянии, постепенно охладели и умерли духовно. Хотя они и посещают собрания, но вносят в них атмосферу земного, а не небесного влияния. Эта церковь не готова откликнуться и участвовать в трудах для блага ее же членов. В своем нынешнем состоянии они не видят и не осознают нужды в сотрудничестве со своей стороны; недостаток искренности и посвящения в них весьма беспокоит служителей. Вместо равнодушия в их сердцах должно проявиться чувство личной ответственности. Истинное процветание в этой церкви, не наступит до тех пор, пока ее члены не начнут совершать реформу в своих собственных сердцах. Многие из исповедующих веру Христа довольствуются слишком малым: проявив немного самоотвержения и сделав лишь первые шаги в реформе, они полагают, что этого вполне достаточно, и не считают нужным следовать этим путем и дальше. Откуда такое самоуспокоение? У нас нет и не может быть расслабления и остановок по пути к небу. Никто не должен довольствоваться уже имеющимися духовными достижениями. Никто не живет согласно своих возможностей, если в его жизни не видно постоянного прогресса. [309] Мы все должны неуклонно двигаться вперед и выше; только вперед и выше. Преимущество каждого христианина в том и заключается, чтобы непрерывно возрастать до полного возраста Христова.
Как много наших дорогих собратьев в ____ нуждаются в наставлении относительно личного благочестия. Они нуждаются в пастырском труде! Они многое знают, однако не живут согласно полученному свету. Братья, Бог испытает всех, и некоторые из вас окажутся плевелами, а другие - драгоценными зернами пшеницы. Не поддавайтесь влиянию искусителя. Хотя он является в полных доспехах, но не предоставляйте ему никакого преимущества! Готовьтесь отстаивать свой долг и без борьбы не сдавайте ему ни одной пяди вашей земли. Готовьтесь не отступать, а наступать; и вместо малодушия и страха, будьте смелы и мужественны, дайте врагу достойный отпор. Бог призывает вас: вступите в борьбу против всех видов греха. Облекитесь во всеоружие Божье и сосредоточьте свой взор на Вожде нашего спасения, ибо впереди нас ожидают опасности. Не окажитесь под ложными знаменами врага, но встаньте под знамя нашей святой веры, всегда двигаясь за ним вперед среди самой ожесточенной битвы. Скоро эта битва победоносно окончится, и через Того, Кто возлюбил вас, при условии вашей верности, вы выйдите из этой битвы более, чем победителями! Вас ожидает невыразимая награда - вечная слава.
ГЛАВА 33
РОПОТ - ЭТО ГРЕХ
Дорогие друзья, мне было показано, что вы, как семья, слишком, много страдаете и напрасно. Бог не определил вас быть несчастными, но вы отворачиваете свой взгляд от Иисуса и слишком много сосредоточиваетесь на себе. Великий грех вашей семьи - ропот против Божьего Провидения, ваше нежелание подчиниться этому Провидению воистину ужасно. Вы непомерно раздуваете малейшие трудности и слишком много говорите о разочарованиях. Для вас стало привычным без всякой причины окрашивать все в мрачные тона и поэтому считать себя самыми несчастными существами. Ваш непрерывный ропот все больше и больше отдаляет вас от Бога. [310]
Вам следует держаться подальше от заколдованной территории сатаны и сохранять свой разум в полной верности Богу. Через Христа вы можете не только стать счастливыми, но также приобресть навыки самообладания. Даже мысли ваши должны быть вполне подчинены воле Божьей; чувства же должны находиться под контролем разума и истинной религии. Сила воображения не дана человеку как бесконтрольное явление, не имеющее ограничений и независящее от воспитания. Если мышление неверно, то неверны будут и чувства, а ведь соединившись вместе, они-то и создают моральный облик человека. Придя к выводу, что христианину не обязательно сдерживать свои мысли и чувства, вы попадаете под влияние и контроль злых ангелов. Предаваясь личным впечатлениям, позволяя своим мыслям питаться различного рода подозрениями, сомнениями и ропотом, вы сами делаете себя несчастнейшими из смертных, обрекая свою жизнь на поражение.
Дорогая сестра Ф. У вас больное воображение; вы бесчестите Бога, позволяя своим чувствам полностью властвовать над разумом и суждением. Ваша решительная воля, действуя через разум, влияет на все тело, нарушая кровообращение и перегружая различные органы тела; вы тем самым в жертву чувствам приносите собственное здоровье.
Вы совершаете ошибку, которая, если ее вовремя не исправить, приведет к крушению не только вашего личного счастья. Вы наносите вред не только себе, но и остальным членам семьи, особенно вашей матери. У нее расшатана нервная система, посему она очень чувствительна. Страдания любого из ее детей приводят ее к смущению и сильному расстройству. Частые приступы вашей истерии, которые она вынуждена наблюдать, лишают ее способности логически мыслить и делают несчастными всех, кто вас окружает. Но при всем этом у вас есть силы и способности, чтобы обуздать собственное воображение и прекратить эти нервные припадки. Вы обладаете сильной волей, призовите ее на помощь. Однако вместо этого вы позволяете своему извращенному воображению господствовать над разумом, чем сильно огорчаете Духа Божьего. Если бы вы не [311] обладали способностью управлять собственными чувствами, тогда в этом не было бы и греха, но вы просто поддались врагу. Вам необходимо освятить и подчинить свою волю, а не позволять ей противодействовать воле Божьей.
