завидовал: столько беззаботной радости было в этом существе.
Новогодние каникулы приближались, все документы были готовы, билеты — куплены, но оставалось одно нерешённое дело. Володя откладывал его до последнего, но дальше тянуть уже было некуда.
Стоя возле окна своего кабинета, глядя, как Харьков застилает белой пеленой снега, он достал телефон и написал Игорю в ICQ:
«Доброе утро. Нужно встретиться в ближайшее время».
Ответ пришёл почти сразу:
«Зачем? Новый рецепт?»
Володя написал:
«И он тоже, но вообще нужно поговорить».
«Сегодня в восемь на Бекетова у памятника», — ответил Игорь.
Он сказал Юре, что разорвал все связи с Игорем ещё месяц назад, но на деле это было не совсем так: они больше не виделись и почти не общались, но точку в отношениях ещё не поставили. Володя мог бы просто написать или позвонить Игорю, но решил поговорить с ним с глазу на глаз.
Про рецепт он даже забыл — в последнее время так сильно уставал на работе, что перебивался слабыми снотворными и лишь изредка, не чаще раза в неделю, принимал половину таблетки Игоря, чтобы выспаться. Володя не был уверен, потребуется ли ему такой сильный препарат во время поездки в Германию, но рассудил, что точно не помешает.
Игорь опаздывал. Володя нервно постукивал носком ботинка по мраморной плитке площади Бекетова и поглядывал на часы. Мелкий снег не прекращался с самого утра, ложился на город белым полотном, укрывал высокой шапкой памятник влюблённым за Володиной спиной. Ироничное место встречи с учётом, что он пришёл сюда расставаться. Впрочем, никто не воспринимал этот чересчур абстрактный памятник буквально: вытянутые, нереально худые, обнажённые парень с девушкой сливались в бронзовом поцелуе. Скорее карикатура на любовь, чем её воплощение. Хотя, может, это у Володи было такое искажённое восприятие, а другим людям нравилось?
Игорь подошёл, опоздав на целых пятнадцать минут.
— Извини, задержался, отлучался по делам, — виновато сказал он. — Привет!
Володя коротко кивнул:
— Здравствуй.
Игорь как ни в чём не бывало улыбнулся:
— Что это ты так официально? Пойдём сядем в машине? Я на Дарвина припарковался.
Володя нахмурился.
Игорь выглядел хорошо — в строгом шерстяном тёмно-синем пальто, из-под воротника виднелся рыжий галстук. Даже на расстоянии метра Володя чувствовал приятный аромат хвойного парфюма. Но от мысли, что они окажутся в замкнутом пространстве, Володя непроизвольно скривил губы. И когда только этот человек стал для него настолько чужим?
— Давай лучше пройдёмся? — предложил он. — Погода в кои-то веки хорошая.
Игорь удивился:
— Мне в любом случае нужно в машину за рецептом, пройдёмся до неё.
В принципе разговор должен был выйти коротким — Володя лишь пожал плечами и пошёл вниз по улице.
— Так о чём ты хотел поговорить?
Володя хмыкнул, задумавшись, как начать. Вообще, он полдня размышлял, как преподнести информацию максимально лаконично, чтобы Игорь больше не сомневался и воспринял его слова всерьёз. Володя не боялся причинить ему боль — он был уверен, что Игорь вряд ли почувствует что-то, кроме обиды. Которая, скорее всего, будет велика — как же, ведь Володя заденет его гордость.
Лучше варианта, чем просто быть честным, Володя так и не нашёл.
— Нам необходимо прекратить наши встречи, Игорь, — начал он. — Они мне больше не нужны. Я их больше не хочу.
Игорь продолжал медленно идти, опустив взгляд.
— Ну, то есть мы опять расстаёмся, да?
— Да. И насовсем, — кивнул Володя.
Он ждал, что Игорь заявит, мол, такое уже было, тогда пережили и сейчас переживём, но тот промолчал.
Они дошли до машины, Игорь снял её с сигнализации, открыл дверь, достал свой портфель.
— Ты уверен? — спросил он, повернувшись к Володе. Внешне Игорь оставался совершенно спокоен, но его выдавали подрагивающие руки, судорожно ищущие что-то в сумке.
Вопрос показался Володе странным — за все последние месяцы он ни разу не усомнился в своём решении. Даже больше — отношения с Игорем для него закончились ещё в сентябре, и эта встреча должна была лишь расставить все точки над «i».
— В чём уверен, Игорь? Мы с тобой три месяца не виделись, а общались за это время всего пару раз. Разве для тебя это не очевидно?
— Хм… Ну, мы и раньше отдалялись друг от друга. — Он кашлянул. — Так… почему? Из-за того дурацкого раза? Но я же извинился.
Володя вздохнул:
— Да, и из-за того раза тоже. Но в целом наши отношения… Да боже, между нами уже давно нет никаких отношений!
— Нет, я так не считаю, — уверенно произнёс Игорь. — Я, вообще-то, собирался жену бросить, рассказать ей всё!
— И сколько лет ты собирался это сделать? И зачем? Ради меня? Игорь, не ври хотя бы себе.
— Я не вру, — Игорь покачал головой. Он оглянулся в поисках свидетелей, а когда убедился, что их нет, шагнул ближе и сказал: — Я правда хотел остаться с тобой. Может быть, лучше возьмём паузу? Зачем сразу расставаться? Ты вспомни, как нам было хорошо вместе…
— Хорошо ли? — прищурился Володя. — Я бы сказал — удобно. Тебе были удобны наши отношения. Но теперь они стали неудобны мне. Поэтому я ухожу.
Володя не увидел во взгляде Игоря сожаления, но тот всё равно сказал:
— Жаль. Может, ты и прав, раньше надо было, а я всё похерил.
— Не вини себя, ты тут ни при чём. Просто я нашёл человека… Мы не пара, но встреча с ним поставила многое на свои места.
Игорь цинично усмехнулся:
— Нашёл очередного мозгоправа?
— Нет, свою первую любовь.
— Того немца, что ли?
Володя скривил губы — от того, сколько презрения прозвучало в голосе Игоря.
— Да, его, — ответил спокойно.
— И что? Почему вы не вместе, раз он вернулся в Харьков?
— Он не возвращался. Просто приехал погостить и улетел обратно в Германию. Но мы общаемся.
— Серьёзно? — Игорь с издёвкой ухмыльнулся. — И ты на что-то рассчитываешь? Ты не виделся
