- Вот поэтому он вас и не любит, - перебила его Мэй, снова повернувшись к нам. – Вы постоянно говорите гадости за его спиной.
Я удивленно вздернула брови. За те нечастые встречи, которые я провела с этой тихой девушкой, мне она казалась самым добрым на свете человеком. А сейчас в ее голосе неприкрыто звучала обида.
- Ты его плохо знаешь, - хмыкнул Терренс. – Он любит сплетничать не меньше других.
- А вы вообще знакомы? – мне показалось необычным, что Мэй так защищала Милтона.
- Я… нет… не особо, - растерялась целительница, нервно теребя свои белые волосы, - я иногда бываю тут на дежурствах. Хранителей часто ранят. А я их лечу… Вот и Джейсона тоже…
Для полноты странной картины девушка еще и покраснела. Понимая, что уже наговорила лишнего, она молча продолжила лечить эфиром руку третьему кандидату.
- Подруга, да ты, похоже, влюбилась, - присвистнул Бэк. – Брось это дело. Джей – гнилой тип. Вон, спроси Леди…
Видимо, Мэй совсем не умела скрывать эмоций, и Терренс быстро ее раскусил. Стоило ему намекнуть на то, что между мной и Милтоном были отношения, целительница бросила на меня ревностный взгляд. Бедная, совсем еще не умеет разбираться в людях.
- Это не имеет никакого значения, - безразлично ответила я. – Но, Мэй, поверь, он и в половину не так хорош, как кажется. Да и он же сейчас с Карен вроде…
Но Мэй, кажется, меня уже не слушала, сосредоточившись на лечении Терренса. Было ясно, что ничего объяснять ей не стоит.
- Знаете, я, наверное, пойду, - неуверенно протянула я.
- Что? Нет! – еще сильнее раскраснелась целительница. – Простите, если ляпнула чего-то лишнего, но я вас быстро поставлю на ноги…
- Мэй, все в порядке, честно, - подняла я вверх руки. – Пара синяков, не больше. Это вообще была прихоть Картера притащить меня сюда. Спасибо за заботу, но я пойду. Мне надо еще успеть на занятия. Пока, Терренс.
Я вылетела из кабинета и по дороге к выходу из Штаба вспоминала, как сама не так уж и давно умудрилась попасть на крючок Джейсона. Зацепиться за его смелость, демонстративную жертвенность и целеустремленность. И какой ценой мне стоило понять, каков он на самом деле.
Тряхнув головой, я постаралась выкинуть дурные воспоминания. Как будто мне в настоящем мало проблем и переживаний? Одних только «дружеских» отношений с Дином достаточно, чтобы впасть в беспробудную депрессию.
Длинные коридоры Штаба и просторный вестибюль уже были почти позади, как вдруг я услышала свое имя.
- Леди? - с другого конца холла с широкой улыбкой на лице ко мне бежала бывшая напарница. – Наконец, я тебя поймала!
- Эрика! Как я рада тебя видеть! Как ты?
Мы крепко обнялись, как самые близкие подруги, и я ощутила ее округлившийся животик.
- Да вот, как видишь, уже почти не влезаю в форму, - она безнадежно вздохнула и попыталась застегнуть пуговицы, но не вышло. - Абрамс уже посадил за бумажную работу. Скука смертная.
На этих словах Эрика протянула мне белый конверт.
- Неужели это то, о чем я думаю? – я медленно открыла конверт и обнаружила внутри красочное приглашение на свадьбу.
- Это что такое? – хранительница тут же встала руки-в-боки. – Где же поздравления?
- Я просто в шоке, - начала я оправдываться, а потом бросилась снова обнимать ее. – Поздравляю, конечно! Вы такие молодцы! Значит, решили в сезон цветов?
Я открыла приглашение и провела пальцами по голубкам вокруг эфирного камня, на котором читалось мое имя.
- Да, в самом начале сезона, - снова вздохнула Эрика. – Нужно много всего успеть, а тянуть уже некуда, если я хочу влезть хоть в какое-нибудь платье.
- Все будет просто замечательно, я уверена. Обязательно приду!
Как только мы попрощались, то улыбка быстро сошла с моего лица. Плотно закутавшись в пальто, я медленно спускалась по парадной лестнице Штаба хранителей и чувствовала, как начинала накатывать тоска. Кто знает, может быть, именно сейчас Правитель снова предлагает сыну выгодную женитьбу ради блага города?
- Леди, постой! – снова услышала я свое имя, но в этот раз от Терренса.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Судя по тому, как он еще прижимал к себе руку, Мэй не до конца залечила его.
- Ты же в Академию? Я с тобой! - я улыбнулась ему, а он добавил. - Сейдж сказал, чтобы мы доехали вместе. Тебе ведь все еще нельзя ходить одной.
Я хлопнула себя по лбу, совсем забыла об этом дурацком запрете. Но был в этом очевидный плюс - Коул больше не появлялся на горизонте. Даже мой побег из дома Дина прошел без эксцессов, хоть и добираться пришлось на такси. Однако это не отменяло приказа Верховного Хранителя, и я, как послушный и преданный кандидат, выполняла его.
- Ох, прости, столько мороки со мной, - виновато выдохнула я, но Терренс как-то безучастно пожал плечами.
На секунду мне показалось, что он за что-то на меня злился. Мы дошли до его эфикара, а я заметила на заднем сиденье розовую кофточку. Я все чаще видела их с Терри Фишер. Может, это ее? Почему-то эта мысль вызвала у меня улыбку. Я взглянула на Бэка, но он выглядел предельно серьезным.
- Слушай, помнишь наше последнее задание? Твой сокурсник больше ничего не вспомнил случайно? - решила я завести разговор, странный клуб и Соулривер не выходили у меня из головы последнее время, сменяясь лишь мыслями о Дине, и так по кругу.
- Нет, ничего, - Терренс аккуратно выехал на дорогу в сторону Академии.
- Я думаю, и не вспомнит, но, может, нам попробовать поискать тех, кто его туда провел?
Как ни странно, своими подозрениями я могла поделиться сейчас только с Терренсом. Джоан мне нельзя рассказывать, Клаус, а тем более Дин запретили лезть в это дело без хранителей, а с правителями пока и обсуждать было нечего. Бэк был единственным, кроме беременной Эрики, кто мог бы помочь в расследовании.
- И как мы это узнаем? - третий кандидат в хранители как-то странно взглянул на меня.
- Он говорил о сиреневоволосой девушке. Я понимаю, что это звучит как бред, но... есть у меня одна такая знакомая. И последний раз, когда я ее видела, она чуть ли не встречалась с темными... шанс невелик, но все же, - задумчиво прикусила я губу.
- Ну так расскажи об этом Абрамсу, я-то тут причем?
- У него короткий разговор, он сразу же вызовет ее на допрос. А что если это не она, а что если... моя школьная подруга тогда была там с ней... вдруг и она с ней заодно? А если они ни при чем, то я создам им куча проблем, - выдохнула я. - Нам нужно для начала все проверить, чтобы не обвинять голословно...
Я задумчиво смотрела в окно, разглядывая здания, которые после ночи безумия почти восстановили. Как жаль, что вот так просто нельзя вернуть близких, друзей, знакомых...
- Нам? В прошлый раз ты и без меня справилась хорошо, - продолжал фыркать Терренс.
- Блин, да что с тобой?! - не выдержала я. - Тебе что, плевать на поиски Соулривера? Плевать, что твой друг может оказаться под влиянием адептов Тьмы?
Я как будто сейчас общалась с Милтоном, на секунду мне даже захотелось отгородиться барьером, может, у меня галлюцинации.
- Мне не плевать, но ты опять решила, что главнее всех, хотя это не так.
- Что, прости?! - я ошарашенно смотрела на него, пытаясь понять, о чем он вообще.
Бэк замолчал и долго не отвечал на мой вопрос, а я лишь хлопала глазами. Он что, перепил зелья из мускатного ореха и теперь бредит?
- Ты мне и рта не дала раскрыть у Грега дома. Вы вообще с Джеем решили, что умнее и круче всех. Меня вы, похоже, вообще не воспринимаете всерьез. Вот и разбирайся сама со своими подругами, - с какой-то обидой выпалил Терренс.
Я несколько секунд смотрела на его злое и расстроенное лицо. Он всегда носил бороду и казался старше и серьезнее даже многих стражей, но сейчас почему-то выглядел, как настоящий ребенок. Я не сдержалась и рассмеялась, чем еще больше разозлила его.
- Прости, - извинилась я прежде, чем он успел высадить меня из эфикара. - Слушай, мне хватит одного обиженного кандидата. Я ничего не имею против тебя, мне и в голову не приходило, что моя выходка могла так задеть. Абрамс ведь сказал, что мы должны держать в тайне то, что ты - третий кандидат. Я решила максимально обезопасить тебя от лишних вопросов Грега... Темные знают обо мне и Джее, нам приходится, мягко говоря, нелегко. Мою сестру чуть не убили. Я никому не пожелаю того, что пережила в прошлом году. И казалось, что так будет лучше для тебя...
