Спрыгнув с машины, он неспешно направился в сторону девушки. Та неверно выбрала сторону, в которую стоило убегать, и оказалась прижата к стене из контейнеров. Он вжалась спиной в металл, с ужасом всматриваясь в приближающегося киборга.
- Мисс Найтвинг, я... - начал было он, но в этот момент ему в спину ударил кинетический заряд. Причем ударил довольно неудачно (или стреляющий хорошо прицелился) - узконаправленный поток попал точно в поясницу, отчего киборга буквально сложило циркулем пополам, причем, далеко не так, как это предусматривалось генеральным конструктором. После этого еще несколько раз перекувырнуло, каждый раз смачно прикладывая об асфальт. Обычного человека подобный удар убил бы.
- Платформа была атакована при помощи кинетического заряда. Включаю индивидуальные щиты.
"Как вовремя", - мрачно откликнулся Каин.
Индивидуальные щиты защищали только от разрядного оружия - вроде станнеров или тех же кинетических модулей. От порохового оружия Каина защищала броня, а от плазменного... ну от плазмы защиты не было. Во всяком случае, танковую броню киборг носить еще не научился.
Щиты же потребляли достаточно много энергии и обычно предоставлялись людям, на стационарных постах, где можно было установить генератор подзарядки или тем же патрульным - тогда щиты подпитывались от реактора в машине. У Каина же была небольшая батарея, которой хватало всего минут на пятнадцать работы. Вот и сейчас, почувствовав легкий гул и вибрацию между лопаток - батарея была встроена в броню, а не вживлена в тело, поэтому не ощущалась как часть организма - киборг начал мысленный отсчет. Точнее, попросил Флем начать отсчет. Бой надо было закончить в ближайшие несколько минут.
Впрочем, редко кто мог продержаться против Каина больше четырех минут. Он пока знал всего лишь одного.
Краем глаза, Каин заметил, что Найтвинг бросилась бежать, видимо, к тому, кто выстрелил в него. Вот только она совершила ошибку, посчитав киборга вырубившимся и прошла слишком близко от него.
Мгновенно оценив изменившуюся обстановку, Каин перекатился в сторону, хватая вскрикнувшую от неожиданности девушку, за ногу и с силой выдергивая назад. Разумеется, девчонка тут же потеряла равновесие и полетела на асфальт. Руки она подставить не успела и, кажется даже, приложилась подбородком о камень. Каин даже слегка посочувствовал ей - он сам только что испытал нечто подобное, только в многократно усиленном варианте.
Впрочем, сочувствие не помешало его дальнейшим действиям. Вскочив на ноги, Каин потянулся к растянувшейся на земле девушке, хватая ее за шиворот. В этот момент в него попал второй заряд, на этот раз бесследно растекшийся в пространстве рядом с киборгом. Его самого лишь пошатнуло.
Каин рывком поднял Найтвинг, перехватывая ее одной рукой за плечи, прижимая к себе, второй - сдавливая шею в нескольких точках. Девчонка продолжала брыкаться еще несколько секунд, но, разумеется, была не в силах сопротивляться стальному захвату и обмякла в его руках.
- Статус - сон. Повреждения нервной системы - отсутствуют. - прокомментировала Флем. - Вернется в сознание через три минуты сорок пять секунд, плюс-минус тридцать секунд. Полностью придет в себя через двенадцать минут.
Каин легко закинул девчонку на плечо и повернулся к нападавшему - как раз во время для того, чтобы среагировать на не слишком удачный удар какой-то железякой. Мало того, что он был нанесен из неудобного положения, так еще и одной рукой, что для оружия такого веса не слишком-то пригодно.
Даже с грузом на плече, киборг легко блокировал руку беловолосого мужчины, вырвал железяку из его рук, а его самого просто пнул, отбрасывая от себя. Мужчина взлетел в воздух и врезался в дверь автомобиля, оставив вмятину после удара.
- Турболет на мой сигнал, - равнодушно отворачиваясь от противника, произнес Каин. Он уже видел черную точку летающей машины, наверное, Холден, все это время наблюдающий за ним послал пилоту сообщение еще до окончания драки.
- Эй, - раздался позади него голос. Каин обернулся, с легким изумлением рассматривая пошатывающегося человека в сером костюме. В руке у него был зажат PG-1, направленный на киборга. Каин покосился на свою кобуру - да, та была пуста. Похоже, удар железякой был всего лишь отвлекающим маневром...
- У тебя хорошие модификаторы, - с едва заметным уважением в голосе протянул Каин. Ему нравились люди, трезво оценивающие технику и свои возможности. Конечно, этот красноглазый мог просто обратиться к врачам, чтобы они составили рекомендуемую карту имплантов - но и в таком случае это говорит в его пользу. По крайней мере, знает, когда лучше доверить работу профессионалам. - Ускоритель рефлексов "Ртуть", не так ли? А от кого укрепление костей?
- От "Tinsi Implants", - сквозь сжатые зубы проговорил мужчина. Флем выдала досье на него - Дэрил Ио, отстраненный детектив-инспектор полиции. - Сможешь увернуться от плазмы?
- Да, - спокойно кивнул Каин. Это было правдой - у плазменного оружия была самая низкая скорость заряда. Да что там говорить - от него смог увернуться даже человек без имплантов. - А еще смогу подставить Найтвинг под выстрел.
- Не сможешь. Холдену она нужна живой.
- Вот такие дела. Холдену она нужна живой... Тебе она нужна живой... - Похоже, единственный, кому она не нужна живой - это я, - блеф может сработать. Детектив ведь не знает об условиях его работы.
- Кажется, это называется патовой ситуацией, - мрачно усмехнулся Дэрил, поудобнее перехватив оружие. Каин напрягся. Дьявол его знает, этого детектива - в досье говорится об его излишней жестокости... Что если поймать преступника для него важнее, чем спасти гражданского?
Неподалеку приземлился турболет, не заглушивший двигатели. Пилот ждал пассажиров.
- Предлагаю такой вариант, - неожиданно заговорил детектив и опустил оружие. Каин напрягся еще больше. - Я лечу с вами. Если твое задание - доставить ее к Холдену живой, то в случае конфронтации со мной велик шанс его не выполнить.
Каин замер, ожидая каких-то комментариев от Холдена. Но тех все не было.
- Есть вероятность... - Флем не закончила свою мысль, но Каин ее понял. Они научились понимать друг друга без слов. Но в таком случае, нужно, чтобы к нему не было придирок...
- Сдай оружие, - мертвым голосом произнес киборг. - И можешь лететь. До Башни ты долетишь живым, даю слово. Что будет там - не знаю.
Дэрил кивнул, развернул пистолет рукоятью вперед и кинул киборгу, который легко поймал оружие и вернул его в кобуру. Вслед за этим пришел черед кинетического модуля - детектив задрал рукав, продемонстрировав плоское устройство, закрепленное на руке ремешками, повозился с ним и тоже перекинул противнику. Его Каин сунул в карман штанов.
- После вас, - дернул он голову в сторону вертолета. Дэрил усмехнулся, но все же последовал указаниям.
Каин тоже повернулся и последовал за детективом, но в последний момент его взгляд зацепился за машину. Он вспомнил о двоих, оставшихся на "Эквилибристе".
"Думаешь, они выберутся".
- Уже.
"Значит, они пойдут за друзьями?"
- Мне плохо удаются расчеты, связанные с человеческим фактором.
"Этот Оливер... у него больше шансов, чем у детектива. Он... что-то большее, чем просто человек".
- По моим наблюдениям, летать он все еще не умеет.
Каин высоко поднял голову, рассматривая турболет, так чтобы его глаза не видели, что творит тело. Свободной рукой он вытянул меч из-за спины и двинулся к летательному аппарату, высекая на асфальте длинные полосы.
Детектив обернулся, с недоумением глянув на то, что творил киборг, но лишь пожал плечами. Но это неважно - он и не смог бы понять. К сожалению, Каин не мог оглянуться, чтобы рассмотреть дело рук своих. Оставалось надеяться, что координация его не подвела.
В турболете они летели молча. Каин делал вид, что не замечает, что Найтвинг уже пришла в себя и как она "незаметно" сжала руку детектива. Да и ему было все равно.
- Я все никак не пойму, - внезапно обратился к нему Ио, перекрикивая шум моторов. К счастью, слух у Каина был лучше обычного человеческого. - Ты машина или человек? Я ведь понял, почему ты убил тех ученых. У тебя был приказ охранять объекты исследований. Защищать любой ценой. А когда один из них - Лерой - попытался сбежать, ученые попытались его остановить. Стреляли из станнеров, может быть из чего-то другого... А ты просто следовал приказу, как обычный дрон.
Каин пожал плечами. Если детектив хотел вывести его из себя, то у него не получалось.
- Генерал, ваш танк - мощная машина. Он сокрушает леса и перемалывает людей. У него есть лишь один недостаток - ему нужен водитель, - спокойно ответил он.
Дэрил ответил ему таким же пожатием плеч. Похоже, что киборг, цитирующий Брехта - не та вещь, которая может его удивить.
