Дэрил склонил голову, рассматривая два хирургических шрама на голове мечника. Он не знал, кто такая Флем, но мог сделать пару предположений.
- Но ведь делает это она через твою нервную систему. Не похоже, чтобы тебя это сильно беспокоило.
- Повезло, - безразлично дернул плечом Каин, демонстрируя, что не собирается углубляться в эту тему.
Детектив лишь многозначительно хмыкнул, обдумывая новую информацию.
Тем временем турболет мягко коснулся колесами площадки. Дэрилу подумалось, что пилоту пришлось выполнять посадку без помощи имплантов - умение не то, чтобы удивительное, но в гражданской жизни редкое. Наверное, их водитель из бывших военных.
Каин бросил пилоту пару слов - кажется, отпускал его домой - и первым выпрыгнул из салона. Повернувшись, он, обращаясь исключительно к девушке, поинтересовался:
- Тебя нести или сама пойдешь? - в его голосе не было ни угрозы, ни насмешки - он просто хотел прояснить некоторые дальнейшие действия.
По лицу Александры было заметно, что она собирается прошипеть что-то ядовитое, но девушка все же прикусила язычок, лишь фыркнув, спрыгнула на землю. Каин кивнул и, повернувшись, направился в здание. К Дэрилу он не обращался, непонятно - специально или намеренно, будто демонстрируя "тебя сюда не звали, делай, что хочешь, но лучше проваливай".
Впрочем, альбинос не обижался. Выйдя из турболета, он слегка кивнул Александре, двинувшись вслед за Каином.
Внутри Башня Ксо производила странное гнетущее впечатление. Несвойственная подобным зданиям пустота и тишина, нарушаемая лишь поступью тяжелой поступью Каина (на его фоне Александра и Дэрил шли совершенно бесшумно), несколько выбивали из колеи.
Дэрила же к тому же беспокоило отключение модификаторов. Впервые за десять с лишним лет лишившись своих электронных помощников, он почувствовал себя слепым, глухим, в информационном вакууме и крайне уязвимым. Крайне неприятное ощущение. В большей мере неприятное не из-за внезапной уязвимости, а из-за осознания собственной зависимости от модификаторов.
Ио даже чуть прикрыл глаза, уходя вглубь себя, возвращая себе душевное равновесие.
"Все настолько привыкли к имплантам, что не воспринимают людей без них", - рассуждал он - "А ведь всего двадцать лет прошло. Даже Холден, который большую часть жизни провел без них, считает, что в безопасности, если вырубить нейроинтерфейс собеседника. Он не будет воспринимать меня, как противника".
Эта мысль несколько успокоила Дэрила - пусть даже он пока и не имел четкого плана действий.
До лифта они не дошли - либо те не работали, либо Каин считал, что пользоваться ими для подъема на несколько этажей незачем - киборг свернул на лестничную клетку. Особых проблем это ни у кого не вызвало.
В гробовом молчании они поднялись на пять этажей вверх, то есть, как понял Дэрил прошли два "темных" этажа и два из тех, что были доступны только для Холдена - там, скорее всего, находилась его личная лаборатория. Этаж, на котором они вышли тоже относился к ним, как решил Ио. Лабораторного оборудования видно не было - но в воздухе витал специфический запах, остающийся после проведения антибактериальной обработки. Но может Холден просто был чистюлей - достоверно определить не удалось, все, что видели Дэрил и Александра, это ряды тяжелых стальных закрытых дверей.
Возле одной из них Каин неожиданно остановился, принявшись стучать по сенсорной панели рядом. Та коротко пискнула, и стальная плита резво откатилась в сторону. Дэрилу даже подумалось, что если закрывается она с такой же скоростью, то из нее выйдет неплохая гильотина. Или, что вероятнее, пресс - толщина двери была около двенадцати сантиметров. Холден явно страдал какой-то паранойей. Или раньше держал в этой комнате кого-то опаснее рыжей хакерши.
Каин развернулся к девушки и сделал короткий указующий жест рукой.
- Подожди здесь.
- Что? - вскинула голову Белка. - А как же...
Она оглянулась на Дэрила, который как раз заглядывал в помещение. Нет на лабораторию эта комната явно не походила - скорее на допросную, которые были у них в участке, только с чуть более комфортной мебелью. Два кресла, журнальный столик, зеркало на стене, дверь в соседнее помещение.
- Холден собирается побеседовать с вами по отдельности, - бесстрастно пояснил Каин.
Девушка неуверенно оглянулась на Дэрила, который ободряюще улыбнулся ей с уверенностью, которой на самом деле не испытывал, и повесив голову забрела в комнатку. Стальная дверь мгновенно встала на место, отрезав все звуки с противоположной стороны.
- Тебе сюда, - холодно произнес Каин, отправляясь дальше по коридору, как будто и ничего не произошло. Дэрил безмолвно последовал за ним. Он полагал, что они направляются к другой лестничной клетке - с противоположной стороны здания, но немного ошибся. Лестница действительно была, но в центре "лаборатории" - шикарная винтовая лестница со ступеньками из черного дерева и перилами из... тут Дэрил несколько затруднился назвать породу - обычно он искал нужную информацию в Сети, но он предположил, что это сандал.
Сразу чувствовалось, что эта лестница ведет в личный кабинет великого Сайруса Холдена.
Позади раздались шаги - обернувшись, Дэрил увидел, что Каин неспешно удаляется. Похоже, Холден решил, что телохранитель ему нужен не будет. Пожав плечами, детектив положил руку на деревянные перила, будто источавшие некий уют и тепло, и начал подниматься наверх.
Когда дверь за ее спиной захлопнулась, Александр еще несколько секунд стояла, тупо уставившись в пространство. Ее раздирали противоречивые желания - хотелось и разломать всю окружающую немногочисленную мебель, выплескивая ярость, и забиться в какой-нибудь уголок, тихо плакать и жалеть себя.
Девушка даже провела рукой по глазам, вытирая мнимые слезы. И насторожилась, почувствовав знакомый щелчок. Быстро оглянувшись по сторонам, предполагая, где могут быть камеры, она встала так, чтобы ее рук не было видно, и задрала рукав куртки. Ну да, клавиатура - и как она могла о ней забыть?! Впрочем, это и не удивительно - когда на тебя нападает двухметровый киборг, забудешь не только такие мелочи.
Ее комп тоже по-прежнему висит на поясе. Визор слетел с нее во время столкновения с Каином (Александра вновь слегка поморщилась и коснулась разбитой губы), и никто и не вспомнил про остальной компьютер. Да, лишившись средства вывода информации, работать будет сложнее, но это неважно - свой комп и программы на нем Александра знала как себя саму. Оставалось лишь выбраться из камеры и найти любой терминал.
Мгновенно забыв о своих негативных переживаниях, девушка поочередно бросилась то к одной, то к другой двери. Та, что была рядом с зеркалом, видимо, полностью управлялась с другой стороны - тут никаких панелей не было. А вот та, через которую зашла Александра, когда-то открывалась с двух сторон - рядом в стене раньше была сенсорная панель, теперь замененная на стальную заплатку.
Заметавшись по комнатке, Александра уронила одно из кресел на журнальный столик, разбив его, и подняла увесистую ножку.
"Вечно вы нас недооцениваете", - мелькало у нее в голове, когда она наносила удар за ударом по стальной пластинке. - "Даже ты, Холден, которому я так нужна в качестве подопытной мышки... Включил свой блокиратор нейросети и решил, что остался в безопасности. А про меня забыл! Ну ничего, я покажу, почему не стоит запирать Белку в комнату с электронными замками!".
Пылающая энтузиазмом, но непривычная к работам по деформированию стальных поверхностей, девушка быстро выдохлась и остановилась, оценивая результат. Исцарапанная пластина была практически цела, если не считать пары вмятин, лишь один уголок достаточно глубоко вогнулся внутрь стены.
- Ну, это начало, - устало пробормотала Белка.
Как оказалось, вела винтовая лестница не в кабинет, а в библиотеку.
Последние два этажа, похоже, были объединены в один, судя по высоте потолков. Комната была не такой уж и большой. По левую руку были расположены стеллажи с книгами, над которыми на трехметровой высоте располагался своеобразный каменный балкончик на всю длину комнаты. Шкафы с книгами стояли и на балконе, выделяя пространство лишь для небольшой двери, уводящей, видимо, вглубь здания.
Прямо перед Дэрилом находился вычурный письменный стол, заваленный какими-то бумагами (никакой техники!), за которым была еще одна деревянная дверь с золотистой ручкой, а по правую руку были огромные панорамные окна. Между двумя окнами стоял небольшой круглый столик, на который едва поместилась квадратная бутыль с прозрачной жидкостью и пустой стакан. Второй стакан держал в руке человек одетый в черную водолазку и брюки. Он стоял около окна, высоко облокотившись одной рукой на стекло и уперевшись в нее лбом, и любовался видом города.
