Если это когда-то и было чьей-то комнатой, то теперь превратилось в обугленную свалку. Нечто подобное я уже видел, когда искал Ратмира на первом этаже.
— Многих мастеров убили прямо в их комнатах, — пояснил староста. — Не стоило ордену вставать на пути у бога. Надеюсь, не всех из них сожгли заживо вместе с имуществом.
Хоть комната и обгорела, я, наконец-то, смог добраться до окна и осмотреть Мертвый Город. Башня оказалась не намного выше окружавшей город стены, но вид с нее все равно открывался отличный. И, судя по тому, что я увидел, не стоило мне жаловаться на встречи с зомби. Сколько там я их убил за все время? Пятнадцать едва ползущих тушек? Так вот во внешней части города их, наверное, было пятнадцать тысяч! Мертвецы бродили по несчетному количеству улочек между каменных зданий, сидели на крышах, свисали из окон. А ведь я видел далеко не всю территорию, к тому же еще оставалась внутренняя часть города — замок, так же защищенный стенами. Уж там-то наверняка царил ад на земле.
Мы обследовали еще несколько комнат, и все они оказались сожжены. Зато в шестой комнате обстановка осталась целой. И сам хозяин комнаты тоже. Правда, он превратился в зомби.
— Отруби ему руку! — тут же скомандовал Ратмир. — У него кольцо!
Легко сказать «отруби». У меня же не меч, а цепь, пусть и с острым наконечником.
Мне пришлось вступить с мертвяком в ближний бой, чтобы воспользоваться наконечником как ножом и отрезать зомби кисть. Хоть я и успел немного привыкнуть к запаху трупов, но вблизи он был просто невыносим. Поэтому, когда я с оторванной рукой зомби сиганул в сторону и Ратмир спалил мерзкую тварь, я вдохнул запах паленого мяса чуть ли не с удовольствием, даже он оказался гораздо терпимее «чистого» запаха зомби.
— Отлично! — довольно сказал Ратмир, снимая артефакт с полуистлевшего пальца. — Теперь у нас есть еще одно кольцо. Давай обследуем комнату.
Самым обидным оказалось то, что мастера ордена не хранили в комнатах ничего ценного. Словно они были не дорогими наемными убийцами, а какими-то монахами аскетами. На мой вопрос Ратмир ответил, что никто здесь не жил, у всех членов ордена были свои дома и вымышленные личности для прикрытия. А в Мертвом Городе они собирались лишь для обсуждения дел ордена.
А потом мы, наконец, добрались и до комнаты электромага. Здесь, увы, не оказалось зомби, но зато обстановка выглядела не тронутой. Правда, такой же аскетичной, как и у остальных мастеров, но зато на столе обнаружилась толстая книга в кожаном переплете. Я в радостном предвкушении схватил ее, открыл первую страницу и не смог сдержать разочарованного вздоха. «Энциклопедия ядов, том 1» — гласило название книги. Любопытно, конечно, но я ведь искал не это!
— Похоже, этот электромаг был многостаночником, и убивал не только с помощью электричества, — грустно сказал я.
Однако когда я закрыл книгу, то заметил выступающий из нее листок. И вот он-то и оказался тем самым описанием способности электромага, о которой я так давно мечтал.
Вы нашли описание способности для класса слайдера «Удар молнии». Изучить?
Я чуть не запрыгал от радости.
— Да, да, да-а!
Получив новую способность, я тут же полез во внутреннее меню читать описание:
«Эта способность позволяет на расстоянии наносить урон с помощью электричества. Сила удара зависит от характеристики интеллект, а дальность от мудрости».
Вот оно! То, о чем я так давно мечтал — действительно крутая атакующая магия!
— Я нашел три золотых монеты, — сообщил Ратмир. — О, энциклопедия ядов. Между прочим, ее можно продать за немалые деньги.
«Та-ак, — довольно потер я руки. — Хоть из мертвяков ничего и не выпадает, кое-чем мы здесь все же сможем поживиться».
К сожалению, выяснилось, что большая часть комнат сожжена. Но мы все-таки смогли найти еще порядка двадцати золотых монет и парочку книг с бесполезными для меня заклинаниями. А еще отбили у двух зомби по кольцу Варра. Я не удержался, и на первом же противнике применил новую способность. Удар молнии оказался штукой красивой, но не слишком эффективной, во всяком случае, урон от контактного удара током был значительно сильнее. В принципе логично, ведь молния — это рендж атака, а удар током применяется в ближнем бою. Но как же круто пускать молнии из пальцев!
Я порывался обследовать всю башню, а не только этаж мастеров, но Ратмир меня отговорил, напомнив, что хочет как можно скорее вернуться к жене. Собственно, кольцо Варра оставалось у меня, а значит, я мог вернуться сюда в любой момент. Особенно, если учесть, что у меня здесь еще был квест от богини.
— Ратмир, а ты не мог бы мне показать, где именно проходит подземный ход в тронный зал? — спросил я, когда мы спускались по лестнице.
— Как выберемся отсюда, сядем в спокойном месте и я тебе все отмечу на плане города, — пообещал староста. — Кстати, в Дитмаре готовят отличные мясные отбивные.
Выбравшись из Мертвого Города, я получил системное сообщение о выполнении второго этапа задания и получил двадцать второй уровень. А еще Ратмир в благодарность за спасение отдал мне все найденные в башне деньги, оставив себе лишь пару золотых. Что тоже было приятно.
Посмотрев на одиноко стоящего вороного скакуна, староста подозрительно спросил:
— А где вторая лошадь? Ты же вроде ехал за мной, мог бы и догадаться арендовать двух животных.
Мда, вот об этом я как-то не подумал.
ГЛАВА 5
Вопреки поговорке, мой недокормленный Боливар вынес двоих, причем даже без потери скорости. По пути Ратмир долго расспрашивал меня о событиях, произошедших в деревне после его исчезновения, а я пытался выпытать у него подробности жизни в ордене. Например, как много людей он убил. Увы, на эту тему староста распространяться не хотел, зато описал во всех подробностях возможности Короля Мертвых. Выходило что-то вроде гигантского скелета в стальных латах с мечом и щитом. Меч был не костяной, что меня немного успокоило. Значит, отнимать артефакт у босса не придется, он просто хранится в тайнике где-то в тронном зале.
В Дитмаре староста поздоровался с эльфом-лошадником как со старым знакомым. Ну, да, логично, ведь Ратмиру частенько приходилось возвращаться из Мертвого Города после очередного возрождения.
— Какие люди, — улыбнулся эльф. — Направляешься в Мертвый Город? Нужна лошадь?
— Наоборот, — ответил Ратмир. — Только что оттуда.
— Как же ты проскочил мимо меня в город и даже не поздоровался?
— На частном цеппелине, — ничуть не смутился Ратмир. — А ты все так же экономишь на корме для лошадей? Они у тебя такие же доходяги, как и пятнадцать лет назад?
— Да это лучшие скакуны в радиусе… — Эльф что-то подсчитал в уме. — Километров ста.
Ратмир наклонился ко мне и пояснил:
— Ровно столько отсюда до ближайшего населенного пункта.
Я вернул эльфу Боливара, не показавшегося мне таким уж доходягой (двоих-то он все-таки от Мертвого Города до Дитмара довез), и забрал свой залог. Два золотых в хозяйстве всегда пригодятся.
Узнав у эльфа расписание пролетающих мимо цеппелинов, мы выяснили, что у нас есть еще пара свободных часов и завалились в салун. Да, да, точно такой же, как в фильмах. С глупыми небольшими дверьми-распашонками, зачем-то подвешенными выше колена.
— Привет, Сол, — поздоровался староста, едва войдя в салун.
— О, Ратмир, давненько не виделись! — весело крикнул бармен. — Уж лет десять, кажется.
— Пятнадцать, — поправил его Ратмир. — Ты еще готовишь те шикарные мясные отбивные?
— Тебе как обычно две порции?
Ратмир посмотрел на меня.
— Давай четыре, и две моему товарищу.
— Ого, да ты проголодался, — удивился бармен.
— Будто не ел несколько дней, — согласился Ратмир.
Мы устроились за одним из столов и в ожидании обеда занялись делами насущными: Ратмир отметил на планшете все подземные ходы в Мертвом Городе, о которых знал, а я написал Артему, что мне срочно нужно с ним поговорить об очень выгодном деле. Как ни крути, а пройти мимо Короля Мертвых я не смогу, а значит, нужно его кем-то отвлечь, пока я буду искать свой меч. А еще лучше вообще завалить босса, чтобы он меня не прибил ненароком.
Вскоре нам принесли мясо, действительно оказавшееся очень вкусным, а Артем все не отвечал, хоть и был онлайн.
— Какие у тебя дальнейшие планы? — спросил Ратмир, уплетая за обе щеки уже третий кусок мяса.
— Провожу вас до Катара, посажу в цеппелин до Келевры, — принялся перечислять я. — А потом… вернусь сюда, чтобы выполнить задание богини. Там, в тронном зале есть вещ, которую я должен заполучить.
— Сложная задача, один ты явно не справишься.
— У меня есть… знакомые, которые смогут помочь, — уклончиво ответил я. — Все будет хорошо.
