в сторону. Даже буйствующий снег не мог поколебать его спокойствия.
Влад выдохнул белый пар, любуясь этим потоком и вытаскивая из внутреннего кармана пуховика пачку сигарет. Встряхнув небольшой коробочкой с изображением какой-то болезни, он подцепил одну сигарету губами и поджёг её, прикрывая ладонью от ветра. После первая затяжка и парень блаженно прикрывает глаза, запрокидывая голову и выдыхая ядовитый дым. Всё это время он не останавливался, продолжая идти.
– Извините, молодой человек! – окликнула его пожилая женщина по-французски, останавливая за край куртки.
Она хотела что-то спросить, но вопрос так и застрял где-то в горле при взгляде в эти холодные глаза. Взгляд был настолько пугающим, что женщина не смогла удержаться на ногах. Она свалилась прямо на землю, роняя пакеты с продуктами и продолжая смотреть в глаза парня. Тот же всё также спокойно затянулся сигаретой и выпустил очередную порцию дыма, продолжая свой путь.
– Скукота… – только и выдавил он, заворачивая в переулок.
Он успел скурить ещё сигареты три, пока не добрался до невзрачного хотела или клоповника, как парень их называл. Влад остановился возле небольшого здания, прислоняясь к стене и докуривая четвёртую сигарету. Взгляд его отрешённых фиолетовых глаз был устремлён в звёздное небо и только начинающую появляться слабую линию восхода. Мысли его шли одна за другой и все были забиты делами. Сходить туда, сходить сюда, отомстить за кого-то…
– Какая же морока… – на секунду прикрыл глаза Карташев, сщёлкивая пальцем пепел и делая последнюю затяжку.
– Тяжело тебе сына…– раздался ехидный голос матери-цыганки. – Не такой судьбы я для тебя хотела, когда рожала!
Влад на это только цокнул, открывая глаза и видя перед собой её. Всё такая же. Загорелая кожа, тёмный кудрявый волос, затянутый в хвост и любимый красный платок, накинутый поверх плечей. Именно в нём он всегда прятался от жутких морозов, вдыхая аромат дешёвых сигарет, которые курила его мать. Самым большим разочарованием было тогда то, что отец вытаскивал его из этого тепла и отправлял попрошайничать. Однако эти, так похожие на его, фиолетовые глаза всегда ждали мальчика, готовые принять в тепло красного платка.
– Всё-таки я всегда был больше похож на тебя… – вместе с дымом выдохнул Карташев, бросая окурок в мусор. – Сгинь…
– Дурак же ты сына… Ой дурак… – покачала головой иллюзия. – Всегда я тебе говорила, что месть – это грех, а ты всё продолжаешь. Вон почти всё тело в татушках. Замаливаешь этим свои плохие деяния? Но что ты будешь делать, когда на теле не останется места?
С этими словами женщина исчезла, бросив напоследок укоризненный взгляд в сторону сына. Влад даже не дрогнул под этим взором, но внутри точно что-то неприятно зашевелилось. Его мать всегда была умной цыганкой и парень часто с ней соглашался. Данный момент исключением не был, ведь он признавал правоту этой женщины.
– Прости мама, но пути назад уже нет… – обречённо прошептал Влад, решительно отрываясь от стены и входя внутрь.
Уже более быстрым шагом он поднялся наверх, словно боясь передумать и не завершить то, что он и его друзья начали так давно. Хода к отступлению не было и его задачей было проявить решительность. Карташев всегда вёл за собой и сейчас было нельзя отступать, иначе будет потеряно всеобщее доверие.
С этими мыслями Влад открыл дверь номера с видавшей лучшие времена цифрой семь. Войдя внутрь, он снова закрыл её на замок и подошёл к рисующей за столом девочке. Та не замечала его и продолжала что-то выводить красным карандашом до тех пор, пока на лист не упала тень парня. Девочка вздрогнула, поднимая свои карамельные глаза на него.
– Когда вы вернёте меня папе? – сходу спросила она, сжимая карандаш в руке. – Папочка грустит…
– Твой отец в тюрьме. Если хочешь, чтобы мы его вытащили оттуда, то делай, что велят. – сухо отрезал Карташев, вытягивая телефон из кармана и демонстрируя переписку. – Переодевайся в пацанские шмотки, твой друг хочет прогуляться с тобой.
– О, мы идём к Коле! – обрадовалась девочка, широко улыбаясь.
– Да, с тем самым, с которым ты познакомилась на нашем выгуле. – фыркнул парень, убирая телефон обратно в карман. – Не думал, что твоё внезапное знакомство станет полезно…
– Но вы же не сделаете Коле больно? – осторожно спросил ребёнок, убирая карандаши на место. Ей не хотелось смотреть в эти холодные глаза.
– Видно будет… – ответил Карташев, пихая ей в руки шмотки. – Если будешь себя хорошо вести, то ничего плохого не случится. И запомни, тебя зовут Джеймс…
Девочка в ответ только кивнула, прячась за дверью ванны. Коленки дрожали от ужаса, а ноги еле держали. Ей не хотелось, чтобы с новым другом случилось что-то плохое. Они только познакомились, она почти ничего о нём не знала, как и он о ней. Однако Марья Сарвини была девочкой доброй и воспитанной отцом в лучших традициях. Поэтому оставалось только молча слушать этого жуткого мужчину…
С этими мыслями девочка оделась в пацанскую одежду и натянула шапку, пряча длинные каштановые волосы. Влад уже ждал её снаружи с пуховиком в руках. Марья одела его, обула сапожки и они последовали на выход. Там их равнодушно проводил взглядом полноватый мужчина и девочка с парнем вышли на улицу.
– Без глупостей. – одними губами напомнил девочке Влад.
Марья снова молча кивнула, беря его за руку и следуя за ним. Шли они уже в свете утреннего солнца. Улицы начали потихоньку заполняться людьми. Кто-то спешил на работу, кто-то на встречу, а кто-то на свидание. У каждого в этом небольшом городке были свои дела. Все они так были заняты собой, что даже не замечали члена русской банды и взятого в плен ребёнка. Никто не обращал внимания на молящие взгляды карамельных глаз.
Марья прекрасно понимала, что она была в цепких руках опытного игрока. Как бы она ни рыпалась, этот парень выкрутиться, как скользкий уж. Он найдёт лазейку и останется безнаказанным. Папа рассказывал ей об этом…
– Помни, доченька… В мире есть разные люди, но самые страшные из них спокойные. Ты даже не заметишь, как станешь соучастником их обмана. Такие кадры умеют манипулировать людьми и способны держать в контроле любую ситуацию. От них не спастись и остаётся только плыть по течению. Но! Если ты найдёшь его слабое место! То, что вызывает эмоции! Ты сможешь спастись! Однако лучше вообще не подпускать к себе слишком спокойных…– раздался голос отца в её голове.
Девочка кивнула им, подтверждая правоту отца. После Марья подняла глаза со своих ног на похитителя. Она смотрела на него не отрываясь, но так и не заметила на его лице ни капли эмоции. Словно перед ней был не человек, а ледяная глыба. Бесчувственная и холодная.
Девочка
