– Малькольм!!
«Я знаю, что должен делать».
Ни страха, ни волнения де Уск не испытывал. Спокойно прошел мимо расступающихся чудов, медленно, с достоинством, преодолел путь до ожидающих иерархов, остановился в трех шагах от князя и поинтересовался:
– Все-таки война?
Поинтересовался с холодной усталостью, выказывая не гнев, а разочарование.
И услышал неожиданное:
– Орден сможет обосноваться в Тайном Городе, магистр, наша прежняя договоренность остается в силе.
А за спиной королевы, в ста шагах, на опушке, замерли затянутые в черное гарки. Их мало, но каждый стоит десятка, если не больше, рыцарей.
– Но что-то все-таки изменилось, – усмехнулся Малькольм.
– Появилась цена.
– Какая?
– Твоя жена.
– Анжелика? – Де Уск изумленно посмотрел на Василису. – Ты сошла с ума?
– Королева забыла кое-что объяснить, – недовольно хрюкнул князь. – Дело в том, чуд, что ты притащил в Тайный Город несколько забавных существ…
Их выстроили в ряд: Анжелика де Уск, Арика Томба, жрица Малуша, фата Жилена, Мила фон Стеч, Алиция де Жильд и Лура Турчи. Семь совершенно разных женщин, объединенных общей тайной. Семь совершенно разных женщин, при взгляде на которых мужчины теряли головы.
Семь дайкини.
– Я знаю, что вас гораздо больше, – негромко произнес князь Темного Двора. – Но вы должны понимать, что если договориться не удастся, мы отыщем всех.
– Вы сами прячетесь, – заметила Анжелика.
– Это нам не помешает.
– Ты уверен?
Гарка легко прикоснулся к обнаженному плечу женщины, и красивое лицо Анжелики исказилось от боли.
– Ты обязана проявлять почтение.
– Малькольм!
Великий магистр дернулся, но Леннарт фон Гразе удержал повелителя.
– Это не твоя жена!
– Малькольм!
Любимый голос, любимое лицо, любимая женщина… Но великий магистр вспомнил схватку, которую затеяла окруженная Анжелика. Схватку, достойную боевого мага высочайшего уровня – гарки справились с колдуньей без потерь, но не без труда. Вспомнил и отвернулся. Женщины Чуди не обладали магическими способностями такой силы, а значит, Анжелика – чужая.
– Малькольм!
На глазах де Уска выступили слезы.
Суд устроили на небольшой поляне, расположенной неподалеку от лагеря чудов. На высоком берегу, с которого открывался великолепный вид на реку и лес. И это был высший суд Тайного Города: князь, великий магистр и королева. Кроме них и дайкини на поляне присутствовали магистр Драконов, Забела, воевода Дочерей Журавля и пятеро гарок, исполнявших роль стражей.
– Теперь мы знаем, что вы такое, и поняли, как вас уничтожить, – размеренно продолжил князь. – Цель разговора проста: мы хотим понять, достойна ли ваша семья права на существование?
– Не вы нас создали, не вам и решать, – гордо заявила Арика.
– Согласен, – покладисто согласился князь. – Навь не высаживала этот сад, зато хорошо умеет избавлять его от сорняков.
– Как давно вы живете на Земле? – перебил нава Малькольм.
Анжелика отвернулась, показывая, что не собирается отвечать предавшему ее мужчине, а потому слово взяла Малуша:
– Чуть больше ста лет.
– Почему вы не сообщили о себе великому магистру?
– Потому что мы… Потому что мы весьма необычны.
– Мы боялись, что чуды нас уничтожат, – вздохнула Арика.
– В других мирах пытались, – с грустью добавила Алиция.
– Нам не доверяли и боялись.
– Судя по всему – не зря, – едко заметила королева.
Малуша дернула плечом, а фата Жилена потупила взор и негромко произнесла:
– Мы не желаем никому зла.
– Неужели?
– Мы растерялись.
– Мы испугались, – угрюмо уточнила Лура.
– И поссорились.
– Мы не знали, что делать.
– Давайте по порядку, – распорядился князь, которому надоело женское щебетание. – Анжелика, я хочу услышать тебя.
Женщина, которую считали супругой великого магистра, сделала маленький шаг вперед.
– Нас вполне устраивала жизнь среди чудов, тем более что нам идеально подходит энергия Карфагенского Амулета. Мы скрывали свое присутствие – да, но только потому, что опасались непонимания. Мы слишком… необычны. – Анжелика помолчала. – Нам нравится управлять мужчинами, в том наше предназначение, но мы договорились соблюдать определенные правила и не нарушали их. Мы умеем держать слово.
– За последние сто лет в Ордене участились междоусобицы, – мрачно сказал Малькольм.
– Мы соревновались между собой.
– Это ослабило Чудь!
– К сожалению, – вздохнула Анжелика, – мы слишком поздно поняли это.
– Слишком поздно?
– Как я уже сказала, нас вполне устраивала жизнь в Ордене.
– И поражение от челов стало для нас катастрофой, – добавила Малуша.
Настоящая женщина остается собой в любых обстоятельствах, и дайкини, позабыв предупреждение князя, вновь заговорили наперебой.
– Мы потеряли много сестер.
– Когда погибает тело, у нас есть несколько часов, чтобы отыскать подходящего носителя. А женщин, способных удержать нашу сущность, крайне мало.
– Мы умирали.
– Мы оказались в разных семьях.
– И каждая захотела быть первой.
– Глупо, – оценила Василиса.
– Все совершают ошибки.
– Мы привыкли жить в главной семье.
– Мы поняли, что сможем управлять челами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
