то чтобы мысли… Но мы с ребятами обсудили то, что случилось. И… мы решили, что магические потоки кронны, скорее всего, были нарушены во время заклинания. А значит, магия, которая должна ускорить ее физическое восстановление, не может этого сделать. Если их наладить, то шансов на выздоровление будет гораздо больше. Я мог бы уйти в тень и взглянуть, что можно сделать.
– А где гарантии, что не станет хуже? – нахмурился я.
– Нет никаких гарантий. Но лекари говорят, дела плохи. Так почему не…
Найт замолчал. Я тоже не торопился заговаривать вновь. Что ж, это был шанс. Тот единственный шанс, который мог позволить Кэрри выжить.
– Ты справишься?
– Да, – кивнул парень.
– Он лжет, – послышался голос от двери. Что ж, это вполне в духе Гардена – подслушивать, вынюхивать. Но бывший наставник обычно обходил меня стороной. С чего бы менять старые привычки?
– И в чем же ложь? – поинтересовался я, а Киримус прошел в комнату. Да, минувшая ночь потрепала и его. А ведь он прикрывал наш путь к Кэрри. И помог мне добраться до нее вовремя.
– Найт один не справится. Точнее, есть риск, что обратно не вернется, потому что тут нужна не только магия тени. Правда, Найт?
Парнишка кивнул. Он прятал взгляд.
– Но я мог бы держать его сознание, пока он будет действовать, – как бы между прочим добавил Гарден. – Тогда, может, и обойдется.
– Ты правда собираешься мне помочь? – вопрос сорвался с губ раньше, чем решил, а стоит ли его задавать.
– Когда мы спасали твою жену, ты не спрашивал, – на губах Гардена мелькнула усмешка. – Не доверяешь мне? Правильно делаешь. Но я не желаю Кэрри смерти. Она, в отличие от тебя, неплохой человек. И заслуживает того, чтобы быть рядом с сыном. Так как, Дар? Рискнешь довериться врагу?
Кажется, Найт собирался провалиться сквозь пол, а Аль решил не вмешиваться. Выбор зависел целиком от меня. Стоит ли доверять Гардену судьбу Кэрри? Внутренний голос кричал, что нет. А сам я готов был на все. И потом, лечить Кэрри будет не он, а этот странный парнишка, только недавно избавившийся от браслета преступника.
– Хорошо, попробуем, – ответил я. – Когда начнем?
– Прямо сейчас, иначе можем не успеть.
Я поднялся из-за стола. Мне было страшно. Страшно от того, что ничего не выйдет и я потеряю последнюю надежду. Вот только из-за моей нерешительности Кэрри может потерять куда больше – жизнь. Поэтому приказал страхам заткнуться и пошел в комнату жены. Сейчас здесь был только Кертис. Снова делился магией с сестрой. Увидев меня, он поднялся.
– Этот нам тоже пригодится, – заявил Гарден, а Кертис разинул рот от возмущения. И если бы не мое присутствие, сейчас бы Киримус выслушал все, что о нем думает близнец Кэрри. – Так, Дарентел, ты садись рядом. Кертис, ты можешь занять кресло. Дагеор, не мешайся под ногами.
И кто тут крон? Но я, как и Кертис, предпочел помалкивать, потому что любое мое замечание вылилось бы в ссору, а Кэрри не могла ждать. С Гарденом разберусь и потом. Поэтому подвинул стул и сел у изголовья. Найт присел на край кровати. Он выглядел взволнованным, но полным решимости.
«Только спаси ее! И признаю, что задумка Дагеора набрать первый курс из преступников была самой успешной за всю его жизнь», – думал про себя.
Гарден подошел к Найту со спины, опустил руку ему на голову и скомандовал:
– Давай, парень.
Найт закрыл глаза. Я лишь ощутил, как слегка завибрировал воздух, и тело теневика стало размытым. Он не уходил в тень полностью – его держал Гарден. Но хмурился все больше, и страх поднял голову с новой силой.
– Как и думал, магические связки разорваны, – заговорил он. – Попробую их подлатать.
– У тебя десять минут. И я тебя выдергиваю, – сказал Киримус, сосредоточенный не меньше Найта.
– Хорошо.
Эти десять минут превратились в вечность. Я не отрывал глаз от лица Кэрри. И казалось, что она становилась только бледнее, если это вообще было возможно. Я сам был готов выдернуть Найта из его тени! Но парнишке тоже приходилось непросто. Пот градом бежал по его лбу. Гарден тоже закусил губу, следя за стрелкой часов на стене. А она будто двигалась медленнее.
– Зовите ее, – шевельнулись губы Найта. – Ваше величество, зовите.
– Кэрри, – мой голос в тишине комнаты прозвучал глухо. – Кэрри, ты нужна мне.
Ничего не происходило. Только от Кертиса вдруг протянулись едва заметные золотистые нити, оплетающие тело сестры коконом.
– Кэрри, мы тебя ждем, – я склонился и шептал ей на ухо. – И я, и наш сын. Ты клялась, что никогда не оставишь меня одного. Ты обещала, Кэрри, и если ты уйдешь, моя жизнь на этом закончится. Да, я не смогу уйти за тобой, но можно умереть, даже будучи живым. Не уходи, умоляю. Я люблю тебя. Всегда любил, и буду любить до последнего вдоха. Я живу для тебя. Прошу. Ты нужна мне! Слышишь?
– Все, хватит, – стрелка отсчитала ровно десять минут, и Гарден попытался остановить Найта, но тот дернулся:
– Нет, еще чуть-чуть. Я почти закончил.
Киримус нахмурился, но не мешал. А я молился. Всем богам, которых знал. Потому что больше ничего не мог. Только звать ту, которую любил, и верить, что она откликнется на зов.
– Вот теперь – все, – тело Найта снова приобрело четкие контуры. Он поднялся с кровати, но пошатнулся и упал бы, если бы Гарден его не подхватил. – Ваше величество, я сделал все что мог. А справится ли Кэрри – зависит только от нее.
– Спасибо, – я пожал его руку.
– Не стоит благодарности. Вы и ректор Дагеор дали мне шанс на жизнь. Не хочу оставаться в долгу.
Но я понимал, что это только слова. А еще понимал, что Аль, как всегда, оказался прав. И когда вытащил этих ребят из тюрьмы, и когда привез их на соревнования академий. И сейчас, когда мы оба доверили его ученику жизнь Кэрри.
– Мы пойдем, – Киримус махнул рукой и потащил Найта к двери. Мне показалось, что без помощи Кира теневик не дошел бы даже до коридора.
– А Гарден поладил с первым курсом, – задумчиво произнес Аль. – Навесить ему еще подготовительные лекции, что ли?
Кто о чем, а Дагеор о лекциях! Но это странным образом отвлекало. И я готов был говорить о делах академии, только бы не мучиться в безвестности, поэтому мы переместились в соседнюю комнату, оставив Кэрри на Кертиса, и Аль доложил о разрушениях, которые понесла академия. И наконец-то более детально рассказал, что вообще произошло.
– Как вы
