- С тобой все в порядке?
Первым делом спросил Олег, когда подбежал ко мне.
- Уже да, сейчас приду в себя.
- Перед тем как этот головастик прекратил дергаться, мне тоже почудился звук похожий на удар колокола, сообщил Олег.
- Этой радует, значит, ты не безнадежен, пошутил я. Сходи потыкай своим копьем эту тварь, окончательно она издохла или нет, предложил я.
- Ну, уж нафиг, пусть местные тыкают, у них, похоже, опыт есть. Подумай, что нам лучше у местных за эту тушу выторговать.
- А что тут думать, нам нужна информация и помощь, чтобы вернуться домой. Сначала предлагаю узнать местную обстановку, а потом уже по обстоятельствам просить оплату. В общем, сначала надо с их старшим поговорить.
Медленно доковыляв до машины, забрался в салон, меня мучила сильная жажда, как если бы я пробежал марафон. Напившись из бутылки минералки, почувствовал, как к телу возвращается энергия, попутно пробуждая зверский аппетит. Достав запасы копченого угря, начал уплетать за обе щеки. Я как раз успел хорошо подкрепиться, когда предводительница туземцев окончательно пришла в себя и спешила к нашей машине.
- Как тебя зовут, спросил я предводительницу, как только она подошла.
- Можешь звать меня Минака.
- Минака, меня зовут Стас, принимай макурана.
- Ты так и не сказал, что ты хочешь за него?
- Думаю цену лучше обсудить с главой вашего рода, уверен, он достаточно мудр, а, выслушав нас, сможет предложить достойную цену. Мы же не знаем что в нем ценного.
- Как не знаешь? Удивилась аборигенка. Ты не местный, у тебя на руке браслет, значит ты со звезд, а все люди со звезд знают, что ценного есть в местных животных.
- Проблема в том Минака, что мы не со звезд, и как раз об этом я хотел поговорить с вашим главой.
И без того большие глаза местной красавицы стали еще больше, когда до неё дошло, что я сказал. Похоже, я настолько выбил её из колеи, что она стала похожа на маленькую растерянную девочку.
- У нас нет с собой такого инструмента, чтобы разделать мукарана здесь. Мы и не надеялись, что сможем его убить. Его надо доставить в поселок, но у нас не хватит сил. Мы бежали сюда от охотничьего лагеря 20 минут, питаясь от камня силы. А от лагеря до поселка еще полдня бегом грустно сказала она.
- Мы сможем проехать до лагеря на нашей машине?
- Напрямик не получиться, придется делать большой крюк.
- Даже если сделаем крюк - на машине получится быстрее, чем пешком раза в три, думаю часа за два с тушей ничего не случиться. Предлагаю привязать трос сзади и тащить добычу волоком. Думаю, она не протрется, пока доедем?
- Нет, конечно, кожа макурана одна из самых прочных.
- Тогда садись вперед, а мой друг поведет машину. Я сяду сзади, еще трое из твоих спутников могут поехать рядом со мной. Остальным, к сожалению, придется идти пешком.
- Я возьму с собой двоих, остальные вернутся в лагерь.
- Хорошо, тогда мы сейчас прицепим добычу сзади и как будем готовы - я позову тебя, а ты спутникам пока расскажи, о чём мы договорились, а то вон как лица вытянули, сразу видно ничего не понимают. Да и я своего товарища просвещу, а то он тоже пока этого языка не знает.
- Олег, поехали к нашему улову, надо его за фаркоп подцепить, да излишек троса смотать.
Пока подгоняли машину и перецепляли, я рассказал другу, о чём мы договорились с Минакой. Как только мы были готовы, я позвал нашего "навигатора", мы уселись и тронулись в путь.
Глава 6 - Поселение аборигенов.
До поселения мы добирались часа три, оставляя за собой пыльный след, распугивая всю живность рычанием мотора и выхлопными газами. Пришлось делать существенный крюк. Сначала ехали вдоль берега, пока лес не начал редеть и постепенно не перешел в степь, потом вдоль леса 50 км до едва заметной дорожки и уже по ней несколько километров вглубь леса.
Поселение было огорожено пятиметровой стеной из вкопанных в землю стволов деревьев. На вышках у ворот несли дежурство двое местных, вооруженные большими луками. При въезде в поселение дорогу нам преградила пара аборигенов, вооружённых копьями, переговорив с Минакой, они кивнули и указали на небольшую поляну слева от въезда. Припарковавшись, мы отцепили наш трофей и его шустро уволокли 20 человек пробежавших краснокожих туземцев. Мы закрыли машину, после чего Минака отвела нас в небольшой домик расположенный рядом с нашей стоянкой и попросила подождать, пока она договорится о встрече с вождем, нас в это время покормят и принесут попить.
Каркас дома, в котором мы оказались, был деревянный, а конструкция напоминала японскую "Минку". В промежутках между "рамой" каркаса был утрамбован уплотнитель похожий на шерсть, а сверху покрыт каким-то составом похожим на лак. В доме была всего одна комната, посередине которой был расположен очаг. Вдоль стен стояли деревянные скамейки, часть зала была отгорожена ширмой и за ней обнаружились две кровати. Крыша была покрыта сухими листьями какого-то растения и намазана тем же составом, что и стены.
Мы с удовольствием сели на скамейки и вытянули уставшие от путешествия ноги. Через 5 минут нам принесли еду и питьё в большом кувшине. Часть посуды была явно не местного производства, уж больно правильная форма была у стаканов и тарелок и по виду явный пластик.
* * *
Дочь главы клана была в растерянности. Эти чужаки говорили явно правду, но такого не могло быть и это её нервировало. Надо было вспомнить все подробности, каждое слово которое они говорили, отец обязательно разберется.
Войдя в зал советов, она присела в ритуальном поклоне.
- Здравствуй отец, я вернулась пораньше срока и мне надо с тобой поговорить, это важно для нас.
- Что случилось дочь, рассказывай.
- Мы встретили чужаков, внешне похожи на людей со звезд, они приехали со мной на своей машине, хотят встретиться с тобой.
Вождь напрягся, хоть и давно прошли те времена, когда пришельцы похищали коренное население, а сейчас иногда бывает и торгуют, но доверия к себе они подорвали, а его просто не восстановишь. Хорошо, что их встретила дочь, другие могли напасть, мстя за прошлое.
- Рассказывай по порядку, как вы встретились.
И она начала рассказ:
- Мы с моим десятком находились в нашем дальнем охотничьем лагере. Еще только собиралось светать, мы уже встали и хотели позавтракать перед началом охоты, когда я почувствовала сильный ментальный удар в стороне озера. Ты же знаешь, что так бывает, когда охотник глушит "дичь"? Мы решили подобраться поближе и посмотреть, кто охотиться на нашей территории, если охотник не силен, убить его. Ты же знаешь, я всем своим охотникам сделала амулеты для защиты от ментальных атак, так что шансы у нас были очень велики. Бежать надо было очень быстро, пока охотник не ушел, пришлось потратить камень силы. Каково же было наше удивление, когда подойдя к краю леса, мы увидели двоих чужаков на неизвестной машине. От машины шла веревка в озеро, на конце которой метался пойманный макуран. Мне удалось поговорить с одним из них, но он отказался от помощи. Сказал, что они сами добудут макурана и отдадут его нам, цену обмена должен определить ты, их интересует информация и помощь, но обсуждать все будут с тобой. Со слов чужака, они пришли не со звезд, они не знают нашего языка, язык содружества им тоже явно не родной, между собой общаются на другом языке. На руке у старшего есть браслет как у самых богатых "звездников", но они не знаю ничего про охоту и ценные компоненты наших животных.
- Старый видимо был Макуран, я даже отсюда почувствовал отголосок ментального удара.
- Ты почувствовал не Макурана, это один из чужаков ударил, когда не смог подстрелить его из своего оружия. У всех моих людей выгорели амулеты, я еле успела усилить свой щит, иначе бы не выжила. Они странные, один практически не восприимчив к ментальным воздействиям, а второй необычайно силен, но явно не умеет своей силой пользоваться. Стрелять в добычу из оружия, имея такую силу, а потом, как дикарь, лупить по площади. Мне показалось, что он прошел инициацию только сегодня. Макуран им попался действительно большой, мы привезли его в поселок, у нас наконец-то появился еще один большой камень ментала и мы сможем расширить поселение.
- Это хорошая новость, камни ментала нам очень нужны, мы им поможем, раз ты не почувствовала в них гнили, хорошо бы вообще с ними подружиться. Скажи, что поговорить с ними я смогу только когда они изучат наш язык либо через тебя. Предложи тому, у которого есть дар, помощь в изучении языка. Ты сможешь передать ему свои знания, тем более ты знаешь оба языка. Предоставь им информацию по нашим отношениям со "звездниками", если они пришли не со звезд, надо добиться дружеских отношений, они могут очень помочь нам.
- Хорошо отец, я сейчас переговорю с ними, пусть они сами решают. Обучить их старшего я смогу и сегодня, тогда завтра с утра вы сможете поговорить.
