— Нетерпеливая и несчастная, — тихо ответил он.
— Чепуха! Я вовсе не несчастна.
— Я считаю, что одинокая женщина всегда несчастна.
— А одинокий мужчина?
— Не знаю. Я не одинок. У меня есть любимая дочь. А кого любите вы?
— Я никого не люблю, но зато многие любят меня, — ответила Делия почти враждебно.
— Тогда почему вы одиноки?
— Я уже сказала вам, что я не одинока.
— Тогда почему у вас такой несчастный голос?
— Вам это только кажется. Хватит, я не хочу больше продолжать этот разговор. Вы ничего обо мне не знаете. Ничего!
Она отодвинулась, от него и встала.
— Подождите! — крикнул он.
— Я оставлю свою визитную карточку рядом с компьютером. Пожалуйста, сообщите мне, сколько я должна за лечение Дженни. А теперь мне пора.
— Нет еще.
— Уже очень поздно, а дома у меня полно дел, — ответила Делия как можно более спокойным тоном.
Ей хотелось поскорее убежать из этого дома, от этого человека, чьи глаза, не видя ничего, видят все.
— Вы не можете так уйти, — сказал он, поднимаясь. — Делия!
Только потом она осознала, что впервые за весь вечер он назвал ее по имени. Но в тот момент она думала только о том, как побыстрее убежать.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Мне невыносима мысль, что я могла совершить такое.
— Но, может быть, это была вовсе не твоя вина, — успокаивающе произнес Лоуренс.
— Конечно, моя. Я превысила скорость, а эта бедная собака…
— Собаки-поводыри должны оберегать своих хозяев, — холодно сказал Лоуренс, по его голосу было понятно, что все это ему уже начинает надоедать. — Наверное, она не очень хорошо несла свою службу.
— Я влетела на тротуар.
— Официант, еще бутылку вина.
— Извини, если я надоела тебе с этим.
— Скажем, мне было бы куда приятнее говорить тебе, как замечательно ты выглядишь сегодня. Конечно, ты всегда красива…
— Но что ты имеешь в виду под красотой, Лоуренс? Что у меня правильные черты лица и прямой нос? Это и есть красота?
— А что? — непонимающе спросил он.
— Скажи, разве душа человека ничего не значит?
Он поцеловал ее руку и улыбнулся.
— Кому нужна душа? Меня вполне устраивает красивая внешность.
— Наверное, он именно это имел в виду, — нахмурившись, прошептала Делия.
— Кто?
— Неважно. — Она быстро взяла себя в руки. — Я просто задумалась.
— Заметно, — сказал он со вздохом. — Последнее время ты либо переживаешь из-за этого калеки и его пса, либо принимаешься философствовать. Раньше за тобой этого не водилось.
— Я знаю. Мне кажется, я уже никогда не смогу быть такой, как раньше.
Они сидели в очень дорогом ресторане — Лоуренсу льстило показываться в обществе Делии, в престижных местах Лондона. Сегодня на ней было шелковое платье оливкового цвета, которое оставляло обнаженными точеные плечи, и рубиновое ожерелье. Как только они вошли в зал, все головы повернулись в их сторону, а мужчины посмотрели на Лоуренса с явной завистью. Раньше подобные вечера они проводили в полной гармонии. Но сегодня что-то было не так…
По существу, последний месяц все было не так. Когда Делия покидала дом Крейга, она чувствовала огромное облегчение от того, что удаляется от него, что скоро, просто, забудет о его существовании. Но когда приехала домой, ей показалось, что он там, ждет ее. Ее изящная квартира, со вкусом подобранные вещи, вдруг предстали перед нею совершенно в ином свете, как будто этот слепой человек изменил освещение в доме.
На следующий день она позвонила ветеринару и с огромным облегчением узнала, что Дженни жива. Но попытки Делии оплатить счет, были категорически отвергнуты. Администратор объяснила, что Крейг Локсли намерен оплатить сам все, до последнего пенни. Более того, он строжайше запретил брать у нее деньги.
Другого я и не ожидала, с горечью подумала Делия.
Потом она еще дважды звонила в лечебницу и узнала, что Дженни вне опасности и начала поправляться. Вот теперь, подумала она, можно вообще забыть об этой истории.
Кризис на работе требовал ее постоянного внимания. Джеральд Хедвин, управляющий фирмы, ликвидировал контракт с «Ломбардом» и дал понять Делии, что прекрасно понимает, виноват в этом Брайан.
Но Брайан нанес ответный удар на большой встрече с представителями общественности. Он прибыл туда с миловидным молодым человеком по имени Марк, которого представил, как своего племянника и «помощника в работе». Делия впервые о нем слышала. На протяжении вечера Брайан не упускал возможности привлечь внимание к Марку, и стало ясно, что именно его он прочит в свои преемники.
У Марка была весьма незаурядная внешность, такими же были высказанные им идеи. Он явно произвел впечатление на управляющего фирмой. Делии же, этот молодой человек, показался каким-то скользким и холодным.
— Рекламное агентство «Кэлловейз» проводит активную и дальновидную политику, ее последние достижения впечатляют, — заявил он. — «Норрингтон Гроссериз» недавно удвоила оборот, именно, благодаря рекламе, созданной компанией «Кэлловейз».
Он передал папку с документами мистеру Хедвину, который внимательно прочитал их, то и дело согласно кивая. Делия видела, как радостно переглянулись Брайан и Марк. Она тоже заглянула в представленные документы, убедилась, что работа действительно выполнена отлично, и испугалась тому, как легко ее отодвинули в сторону.
— Я давно уже хотел заключить контракт именно с «Кэлловейз», — сказал Брайан, — но они не стали бы сотрудничать с нами, поскольку спрос на них очень велик. Но у Марка есть связи в этой компании, и он смог похлопотать за нас.
— Очень хорошо, Марк, — с сияющим видом, похвалил его мистер Хедвин.
Делия поняла, что повышение ускользнет от нее, если она тоже что-нибудь не придумает.
— Ну, если это все… — начал мистер Хедвин.
— Нет, есть еще кое-что, — быстро произнесла Делия. — Мне, кажется, удалось найти новый подход. Надо распространить вкладыши…
Брайан снисходительно рассмеялся.
— Ну да, научить клиенток пользоваться губной помадой, румянами и пудрой. Замечательная идея, но не слишком оригинальная.
— Я имею в виду не только правильное употребление косметики, — ответила Делия. — Я говорю о внутренней красоте — истинной красоте сердца, которую не смогут заменить никакие кремы и лосьоны.
— Но если женщины задумаются о таких вещах, кому мы будем нужны? — возразил Марк.
— Будем нужны, если правильно возьмемся за дело, — ответила Делия. — К примеру, все мы знаем, что хороший цвет лица начинается с правильного питания. Если женщина ест не то, никакие кремы не помогут ее коже. Красота идет изнутри, в том числе и от душевных качеств.
