когда-то нашёл слабого щенка и приютил его. Он увидел широкую ленту Енисея, свои родные места и земли, в которых никогда не бывал. Задевая облака, он поднимался всё выше, пока наконец не превратился в звезду, позабыв своё имя и своё прошлое. Путники, которых эта ночь застала в степи, видели, как в небе зажглась яркая звезда. Люди назвали её звездой Кокетея[4].
Три маралухи, обманувшие свою смерть и проклятые Кокетеем, тоже покинули землю в ту ночь и стали звёздами в созвездии Ориона. Для тех, кто избежал неизбежного, есть место только в бездонном небе Сибири.
Среди звёзд оказался и Хубай-Хус. Поднявшаяся на Енисее волна всё росла и росла, пока не достала до Луны и не выбросила на берег неба россыпь из тысячи маленьких звёзд — душу белого пса с чёрными ушами.
С той сентябрьской ночи и по сей день на небо восходит Орион, и Кокетей начинает бесконечную погоню за тремя маралухами. Небесная эта охота закончится только в последний день мира, и только тогда богатырь, разгневавший духов воды, земли и неба, сможет вернуться на землю, по которой ветер всё ещё разносит легенду о великой погоне самого быстрого в мире охотника за тремя маралухами.
Дочь Луны
По мотивам сказок и мифов хакасов
Много лет тому назад на берегу Енисея жила девушка по имени Ай. Она была замужем за славным богатырём и очень хотела стать мамой. Ай любила детей больше всего на свете. Для всякого ребёнка у неё находились ласковое слово и сладкая булочка. Она знала сотню колыбельных, тысячу сказок и миллион историй о звёздах, которые каждую ночь сияли над её головой. Ей не терпелось поделиться этим богатством со своими детьми. Но жизнь девушки пролетела, словно комета, и однажды звёзды, выйдя на небосвод, осветили поседевшую голову Ай.
Эта старуха прожила тихую жизнь, полную маленьких и больших забот, но своих детей она так и не дождалась. От горя Ай не находила себе места на земле. Она долго маялась и плакала, а потом подняла к небу свои печальные глаза и попросила его поскорее забрать её душу к себе. Звёзды услышали мольбы несчастной старухи. Той же ночью одна из них спустилась на землю, обняла Ай и вместе с ней вернулась на небосвод. Едва звезда выпустила Ай из объятий, как та превратилась в круглолицую Луну. Она засияла тусклым светом, осветив собой целый мир, что крепко спал под шатром неба. Но покинув землю, Ай не забыла о своём горе. Её бедная душа продолжала маяться и на небе. Только волки и один старый филин знали, о чём печалилась Луна. Знали, но никому не рассказывали.
Однажды зимней ночью Ай вышла на небо и услышала детский плач. Луна спустилась вниз и увидела мальчика на берегу Енисея. Брошенный всеми, он сидел на снегу и горько всхлипывал. Жалкие его одёжки совсем не грели. Мальчик дрожал и ронял в снег солёные льдинки слёз. Сердце Ай дрогнуло. Ласково напевая колыбельную, Луна протянула к мальчонке лучи света, подхватила его и унесла на небо. С той ночи Ай стала забирать к себе сироток и детей, которым достались жестокие родители.
Юрта, где когда-то жила Ай, уже давно исчезла с лица земли и превратилась в пыль. Спустя годы на её месте появился большой деревянный дом с белоснежными занавесками на окнах. В нём поселилась обыкновенная на первый взгляд семья. Хозяин, молчаливый и сухонький почти уже старик, с утра до ночи пропадал в степи, присматривая за стадом овец. Его жена Пага, тучная бабёнка со скверным характером и вечно недовольным выражением лица, хозяйничала в доме. Она любила покричать и навести страху на домочадцев, и только её толстая и ленивая дочка Азын была исключением из всех правил Паги. За каждую шалость или грубость мать целовала её в широкий лоб. Азын понятия не имела, откуда в доме брался вкусный обед и как разбросанные ею вещи вновь оказывались на своих местах. Целыми днями она что-то жевала и глазела в окно.
Была в доме и ещё одна обитательница — маленькая Айбике. Эта девочка жила в нём, словно невидимка. С рассвета и до заката она что-то чистила, тёрла и мыла. Глаза её были всегда опущены и не видели ничего, кроме собственных ног в дырявых непомерно больших тапках, доставшихся ей от Азын. Пага следила, чтобы Айбике всегда была при деле, и каждый день придумывала для неё такой длинный список поручений, что бедная девочка и до старости с ним бы не справилась.
Тоненькая и изящная, молчаливая и покорная Айбике попала в этот дом не по собственной воле. Настоящие родители девочки пропали много лет назад. Её мама была родной сестрой Паги, но во всём свете невозможно было найти двух более непохожих друг на друга сестёр. Они старались видеться как можно реже, а когда мать Айбике исчезла, Пага не горевала по ней и приютила девочку только потому, что так было положено. Но за свою милость она заставляла Айбике работать столько, сколько не работала ни одна лошадь на её дворе. У девочки не оставалось ни времени, ни сил, чтобы играть с подружками, плести косички или просто сидеть на берегу реки и о чём-нибудь мечтать. И только иногда по ночам, когда все в доме укладывались спать, Айбике выходила на улицу, чтобы поднять глаза и полюбоваться звёздным небом.
Лето и зима по очереди сменяли друг дружку, птенцы становились взрослыми птицами, подрастали ягнята и жеребята, мирно пасущиеся в степях, и только в жизни несчастной сиротки не менялось ничего. Однажды холодной январской ночью неуклюжая Азын вылила на пол целое ведро воды. Пага тут же разбудила Айбике:
— Хватит спать, лежебока! Вытри пол и принеси для Азын воды. И побыстрее!
— Но, Пага, — робко вмешался её разбуженный муж, — сейчас же глубокая ночь. Разве можно отпускать девочку одну к реке!
— А ты помолчи! Добренький какой… Нашёл, кого жалеть! Что с ней сделается? Твоя родная дочь хочет пить. Вот и пусть эта нахлебница сходит к реке и принесёт ведро воды.
Айбике обулась в свои огромные
