Офицер подошел к мосту и отсалютовал стражам дворца.
– Осмелюсь доложить господам королевским стражам, что я выловил в прибрежных водах двух шпионов, – важно сообщил он. – Их нужно немедленно препроводить на суд к КиГу!
Один из гвардейцев щелкнул каблуками и отдал честь.
– Есть, господин офицер! Опустить мост!
И он вместе со вторым стражем подошли к лебедке и стали крутить за ручку. Цепь со скрипом стала разматываться с большого барабана, и мост стал опускаться.
Лили хихикнула и прошептала на ухо Киму:
– Ты только погляди: подвесной мост есть, а рва с водой нет!
Но офицер услышал ее слова и свирепо сверкнул глазами.
– Зачем ров, когда есть мост через него? По-моему, рыть ров при наличие моста было бы полной бессмыслицей, а также ненужной тратой государственных средств. Па-прашу поднять руки за голову и войти во дворец!
У входа стоял толстый швейцар в простом черно-красном плаще и высоком цилиндре. Его лицо было почти незаметно за пышными соломенными усами и черной бородой.
– Ах, какое счастье! – всплеснул он руками. – Давненько к нам во дворец не приходили гости. А вы такие молоденькие и симпатичные! Только вот уж очень высокие для наших низких потолков.
– Это шпионы, которые вторглись в наши прибрежные воды на огромном корабле, – объяснил офицер. – КиГ должен их как следует допросить. По-моему, некие враждебные государства готовятся к нападению на наш дорогой КОВГОС!
Швейцар всплеснул руками от ужаса.
– Ах, уж эти враждебные государства! Они только и делают, что замышляют против нас всякие пакости и гадости. Но наша славная армия как всегда даст достойный отпор всем врагам!
Гвардейцы тотчас вытянулись в струну, щелкнули каблуками и дружно рявкнули:
– Ура нашему королю! Ура-а-а!
Швейцар тоже прокричал ура, а потом открыл шкафчик и достал из него две щетки и протянул ребятам.
– Прежде чем показаться перед светлыми очами нашего дорогого короля и главнокомандующего, вам надлежит привести себя в порядок. Ваша одежда мокрая. И с этим ничего не поделаешь. Но она еще и грязная от водорослей! А уж башмаки и туфли у вас такие, что и смотреть-то страшно. Еще наследите на паркетном полу! Убирай за вами потом до вечера.
Лили подошла к маленькому зеркалу, висящему на стене. Платье на ней на самом деле еще не совсем высохло, но никаких водорослей девочка на себе не обнаружили. Она хотела отряхнуть щеткой подол платья, но вдруг увидела, что на щетине полно черной ваксы.
– Ой, да это же обувная щетка! – воскликнула она. – Как же я буду чистить ей свою одежду?
Швейцар пожал плечами.
– Уж как-нибудь почистишь. Видишь ли, по приказу КиГа мы на всем стараемся экономить. Время-то тревожное, нашему дорогому КОВГОСу все время кто-то угрожает! Так что все средства уходят на нашу славную армию. Вот король и решил, что для экономии каждая вещь должна использоваться минимум как две разные вещи! Например, эта щетка является одновременно и одежной, и обувной. По-моему, очень удобно!
Ким ехидно спросил:
– А как же можно, использовать ваш головной убор? Шляпа она и есть шляпа!
Швейцар тотчас снял цилиндр, перевернул его, и ребята увидели, что внутри шляпа выглядит как самое обыкновенное ведро.
А потом он отобрал у Лили щетку, прикрепил ее к своей палке, и у него получилась самая обыкновенная швабра.
– Вот так я по вечерам убираю дворец, – объяснил швейцар. – А плащом я занавешиваю самое большое окно, чтобы кто-нибудь из вражеских шпионов не мог узнать, что происходит во дворце ночью.
Лили и Ким посмотрели друга на друга и, не выдержав, захихикали. Офицер тотчас нахмурился и рявкнул на швейцара.
– Эй, ты что разболтался? Так недолго выболтать все важные государственные секреты! Может, тоже хочешь попасть в тюрьму?
И офицер шагнул к швейцару, вырвал у него у рук швабру и больно ударил его по спине несколько раз. Швейцар покорно опустил голову и только приговаривал при каждом ударе: «Ой! Ой! Ой!»
Ким возмутился.
– Разве можно бить человека? Да все ваши дурацкие тайны не стоят того, чтобы из-за них страдали люди!
Офицер перестал колотить швейцара и отдал ему швабру.
– Сразу видно, парень, что ты шпион, – усмехнулся он. – Любой гражданин КОВГОСа знает, что в нашей стране главное не люди, а государственные секреты! Пойдем к КиГу, он вам все живо объяснит. Господин дворецкий, проводите этих двух мерзавцев к нашему дорогому правителю!
Швейцар кивнул. Он снял черный плащ, вывернул его наизнанку – и плащ сразу же стал красным. Лицо толстяка сразу же преобразилось, оно сразу стало суровым и высокомерным.
– Прошу следовать за мной! А солдаты тем временем пускай вымоют пол. Наследили здесь своими сапожищами, словно поросята!
И дворецкий стал неспешно подниматься по лестнице. Лили и Ким последовали за ним. Сзади шел офицер, держа саблю наголо. А солдаты торопливо сняли сапоги, размотали портянки и стали ползать на коленях и протирать паркет.
На втором этаже дворца оказалась всего одна комната. В углу ее стояла ширма, за которой виднелся платяной шкаф. Дворецкий промолвил:
– Стойте здесь, у порога! КиГ скоро выйдет к вам.
Он зашел за ширму. Оттуда сразу же послышался скрип дверцы шкафа.
Ким ухмыльнулся и, нагнувшись, прошептал в ухо Лили:
– Клянусь Торном, дворецкий сейчас превратится в короля. Наверное, он ради экономии работает во дворце и правителем, и всеми слугами.
Лили шепнула в ответ:
– Какое странное королевство! По-моему, здесь все немножко сумасшедшие. Надо убираться с этого острова.
Ким кивнул.
– И чем быстрее, тем лучше! Как бы эти коротышки не разобрали на доски наш корабль.
Наконец, из-за ширмы вышел король. Конечно же, это он недавно изображал швейцара и дворецкого, но сейчас выглядел по– королевски. Одежда на нем была очень странной. Левая ее половина, черная, была скроена словно генеральский мундир, а правая, красная – словно камзол.
– Ах, как я рад гостям! – всплеснул король руками и ослепительно улыбнулся. – И какие вы оба молодые и симпатичные. Позвольте полюбопытствовать, из какого же вы прибыли государства?
– Мы приплыли из Зеленой страны, – ответил Ким.
Брови короля удивленно взметнулись. Он подошел к столу, расстелил на ней большую карту и стал внимательно ее разглядывать.
– Очень странно, – пробормотал он. – На Земле, как известно даже детям, есть тридцать три государства. Но Зеленой страны здесь нет, и никогда не было! Очень нехорошо обманывать короля, ребята! А главнокомандующего обманывать просто опасно! Знаете ли вы, что я могу попросту приказать вас расстрелять?
Лили возмутилась:
– За что же нас расстреливать, если мы говорили чистую правду? Мы с Кимом жили в деревне Плакучие Ивы, что находится на западе Зеленой страны…
– Никогда не слышал про такую страну, – недоверчиво поджал губы король.
– Может, вы и про Изумрудный город никогда не слышали? – хихикнул Ким.
– Конечно не слышал, потому что такого города нет и никогда не было, – отрезал король. – Сразу видно, что молодые и неопытные шпионы. Опытные вражеские лазутчики придумали бы что-нибудь более правдоподобное. Зеленая страна, ха-ха-ха! Может быть, вы еще заявите, что на свете есть и Розовая страна? И Голубая? Или даже Желтая, хи-хи-хи?
– Есть! – дружно сказали ребята.
– Ну, а, скажем, Фиолетовая? – вкрадчиво спросил король. – Уж такой страны точно не может быть на свете!
– И Фиолетовая есть! – вздохнула Лили. – И находится она, кстати, очень недалеко отсюда. Быть может, даже напротив вашего острова, на правом берегу Большой реки.
– Какой такой реки? – удивился король. – Ты хочешь сказать, девочка – на другом конце Большого океана?
Ким звонко хлопнул себя ладонью по лбу.
– Кажется, я начинаю все понимать! Ваше величество, вы думаете, что на свете больше нет другой земли, кроме вашего острова?
– Ты хочешь сказать: кроме нашего материка, – поправил его король. – Конечно, именно это я и хотел сказать.
Ребята изумленно посмотрели друг на друга. А затем расхохотались. Король нахмурился и нервно застучал пальцами по столу.
– Высокому Суду все понятно, – заявил он. – Надо вам сказать, мои милые гости, что я не только король и главнокомандующий, но заодно являюсь и Главным Судьей. Это очень удобно! Не нужно тратить время и деньги на судебные заседания. Итак, Высокий Суд постановляет: считать вас обоих шпионами, которые пытались тайно проникнуть в наш КОВГОС для проведения подрывных действий. Быть может, вы даже намеревались организовать покушение на короля! За эти преступления вас следует приговорить к расстрелу.
Лица ребят вытянулись.
Но король тотчас лучезарно улыбнулся.
– Однако Высокий Суд учел, что подсудимые молоды и неопытны. К тому же, нужно экономить пули, которые так необходимы нашей славной армии. Поэтому вас помилуют, и направят на исправительные работы в одну из наших закрытых деревень.
