– Максимовна! – перегнулась через перила Вел, – Не волнуйтесь, это я так на овощах похудела. Вы чайку заварите, а мы спустимся и решим, на что нас сегодня хватит, а что завтра доедим. Вот тогда и поболтаем, за столом.
– Вот видишь, любимая, а ты говорила: «одна, в большом доме!» Максимовна нам всю семью заменит. Правда, Максимовна?! – смеялся Эд.
– Правда, сынок, правда! – не поняла шутливого тона женщина, скрылась в примыкающий к дому, довольно большой флигель, где находились все службы, кухня и комнаты для обслуги.
– Тараторка! – заключила Вел.
– Просто она соскучилась, столько одна.
– Чего бы ей скучать? Всего недели три прожила здесь, до нашего отъезда.
– Не три, а пять. – поправил Эд. – У нее же никого нет.
– Я разве против, но мне то, что делать? Я другой раз вообще говорить не хочу, ты же знаешь. – Вел первым делом включила комп и проверила почту.
– И как ты выдержала без этой машины столько времени?
– Сама не знаю. Смотри, Ев открытку прислала! – радостно смеялась Вел, читая послание.
– Ну нет, сегодня никакой техники! Всю эту «паутину» оставим на завтра. Я прошу, нет, я требую! – Эд приподнял ее, обняв за талию, и потихоньку продвигаясь к кровати, осыпал поцелуями: – Ну, разве что дистанционку, если ты боишься оставаться со мной в тишине….
Глава 5
Нежный поцелуй, второй, третий. Вел проснулась, но не спешила открывать глаза, подставила вторую щеку.
– Который час? – наконец проговорила она, потянулась, и обняла мужа.
– Восемь! Ты просила разбудить.
– Восемь…, нормально. Спасибо, человечище!
– У меня сегодня свободный день, – как бы невзначай сообщил Эд, – буду твоим водителем. Доставлю с ветерком, съезжу к себе в филиал, хочу перенести сюда главный офис, пожалуй, наведаюсь еще в пару мест, и буду ждать тебя, как личный шофер, у дверей!
– «Как водитель», у дверей, не стоит. – поднявшись произнесла Вел, – зайдешь, подождешь в приемной, будешь смущать моих сотрудников, если мой кабинет тебе мал. – Эд подошел и обнял, но Вел вывернулась из объятий: – Спустись, пожалуйста, определись с Максимовной на вечер. А сейчас, я бы хотела выпить только кофе с сыром. А мы сможем выехать до десяти?
– Командир! – проговорил с грустью, но послушно вышел.
Чистя зубы, Вел заметила в зеркале промелькнувшую тень:
– Эд! Ты что, уже вернулся? – тишина была ей ответом. – Показалось. Да, что так холодно?! – войдя в комнату Вел ощутила ногами морозный ветер. – Сквозняк!
– Сквозняк? – услышал ее слова муж. – Это ты говоришь?
– Я! Так обдало холодом. Конечно, может быть, после горячего душа показалось. – Запахнула халатик и уселась на пуфик у зеркала.
– Ваш кофе, мэм! – шутя склонился Эд, выдвигая одну руку с подносом и убирая вторую за спину.
– Какая прелесть! – вдохнула она аромат и взяла свою чашку. – Ничего нет приятней чашечки кофе, по утрам!
– А я? Ведь я же лучше! – чуть не подавился Эд от ее слов и замер в ожидании ответа.
– Ты превосходишь все на свете! – Вел поняла оплошность сказанного. – Разве тебя можно сравнить с земными прихотями? Ты часть меня! – она повернула к нему свою мордашку и миленькими глазками смотрела, будто говоря, «ну, как ты мог такое спросить?» Эд наклонился, поцеловал ее ушко и слегка укусил:
– Напоминай мне, почаще!
Собравшись, Вел взяла легкое пальто и направилась к выходу.
– Ты на календарь смотрела?
– А что?
– Тогда в окно посмотри и оденься по погоде?
– Мы же на машине?!
– А вдруг ты захочешь с подругами пройтись?
– Ты мой дорогой, конечно, захочу! – обрадовалась она, но тут же спохватилась, – а как же ты?
– Решим за обедом. Так когда за тобой заехать?
Издали слышалось ворчание Максимовны о завтраке, и они, как провинившиеся дети, прошмыгнули мимо. – Твою, мою? – остановился Эд между двух машин.
– Твоя! Давай не все сразу.
Эд засмеялся, понимая ее стеснения.
****
Специально не предупреждая и не афишируя приезд, Вел вошла в офис и окунулась в шумную, не рабочую обстановку:
– А, что здесь происходит? – громко спросила она.
– Вел! – радостно зазвучало в ответ, – с приездом!
– Спасибо, но в связи с чем устроили выходной? Работать, милые, работать! Праздники закончились, я здесь! – спокойно, но категорично заявила она, одарив всех лучезарной улыбкой, прошла в кабинет. – Вопросы в нерабочее время! – бросила, чувствуя спиной любопытство подчиненных. Подойдя к секретарю, положила на стол подарочек: – Это тебе. Я часик поработаю, ко мне никого, хотя. – Вел вернулась к рекламщикам. – Ольча, зайди!
– Спасибо! – проговорила секретарша, держа пакетик в руках.
– Спрячь! На это есть перерыв. – улыбаясь, произнесла Вел.
– Как поколесили? – догнала ее подруга.
– Замечательно! – они обнялись. – Вечером расскажу. Устала без работы, жуть! Это тебе.
– Спасибо! Я посмотрю? – низенькая блондинка, смотрела на Вел снизу вверх и моргала, сгорая от любопытства.
– Спросила! Смотри и рассказывай, как у нас? Где Юлька?
– У рекламодателя. – Ольга посмотрела на часы, – скоро будет. А у нас… – любуясь подарком, Ольга подробно изложила суть.
– Ладненько! Значит так, можем поехать после работы ко мне и проболтать всю ночь, а можем и куда-либо отправиться.
– А Эд?
– Он сам предложил! Правда, дома есть пару бутылочек хорошего, привезенного вина.
– Решай сама, мне только предупредить своих.
– Значит, ко мне, дом пустой, хоть оживим его. Иди, работай, а то опять галдеж подняли. – И засела за свою «умную машину».
– Пишешь? – услышала она незнакомый мужской голос и вздрогнула. Он прозвучал не громко, даже глуховато, словно из-за мебели.
– Вы кто? Как сюда прошли? – подняла глаза и поежилась от холода охватившего ее. – Изъясняйтесь быстрей! Извините, много роботы.
– Вот я и говорю, одна, как пчелка, без помощи. – он стоял у двери, в тени шкафа, рассмотреть его Вел было трудно, что-то невзрачное, серое, в такой же одежонке.
– Я все поняла. Прошу покинуть кабинет! – и, повысив голос, добавила. – До свиданье!
– Увидимся! – сказал он тем же монотонным, гундосым голосом, открыл дверь и исчез.
– Света! – крикнула Вел.
– Да? – девушка появилась сразу.
– Я же просила, никого не пускать!
– Так я и не пропускала! – выщипанные ниточкой брови взлетели вверх.
– А мужчина?
– Какой? – еще больше удивилась Света.
– Ты что, спишь на рабочем месте?! – Вел начинал раздражать этот блиц опрос.
– Извини, я выходила в туалет, но не спала.
– Иди, работай! И будь, пожалуйста, внимательней. – Светлана вышла, а Вел поежившись, подошла к шкафу, набросила пальто. – Да что же так холодно?! – проверила батареи и достала обогреватель.
– Извини! – всунулась голова секретарши, – Приехал Эд.
– И???! – глянула на нее в полном недоумении, – что за вопрос?
– Ну, ты же сказала…
– Света, не дури! – девушка спряталась, а вместо нее появился, с улыбкой на все тридцать два, муж:
– Ну, у тебя и жара! – сбросил легкое, длинное пальто.
– Разве? А я замерзла!
– Ты не заболела? – глядя на ее алые щеки, обогреватель и пальто на плечах, Эд взял ее за руки, как бы проверяя жар ладоней и приложил губы к ее лбу.
– Ничего я не заболела! – Сняла пальто и выключила обогреватель. – Вот, согрелась! Просто иногда, такой холод пронизывает, словно где-то дыра.
– Малыш мой! Скоро час, обед сюда закажем?
– Не надо заказывать, поехали, нормально поедим.
– Вдвоем или?
– Вдвоем. Не раскатывай губу! Ишь, ему меня мало.
****
– Столько работы накопилось! – говорила Вел в промежутках жевания, – просто жуть! Везет же Ев.
– Ну, допустим, Ев ты сама отпустила.
– Не отпустишь тут: Лапки маленькие, хвостик мерзнет! – Эд расхохотался. – А чего это ты такой мягкий?!
– Я не мягкий, а справедливый. Или ты в другом смысле? – прищуривая один глаз, спросил Эд.
– В самом, что ни есть прямом, заступаешься за всех! Кстати, а как ты съездил?
– Отлично! Думаю, что через пару дней возьму какое-то дельце, если надоем тебе, в образе шофера.
– Не говори глупости. Есть возможность быть со мной двадцать четыре часа, я, пока, не буду против! Надо отсутствовать – пойму.
– Пока?
– А ты хотел, чтобы я опрометчиво утвердила на всю жизнь?
– Нет, конечно. Я же прекрасно понимаю, пройдет время, и ты изменишь мнение и желания. – Эд замолчал, тепло смотря на нее, мечтая, чтобы все треволнения остались в прошлом, сделал пару глотков кофе: – Что ты решила на вечер?
– Пригласила Ольгу к нам, не возражаешь?
– С чего бы? Даже рад! Ты же будешь рядом. Хотя, если честно, я думал вы умчитесь.
– Так вышло, хотя еще не поздно, мы можем и удовлетворить твое желание, загулять.
Эд передернул плечами:
