- Что ж, не вижу смысла отправлять вас обратно в Академию, - такими словами встретил он их пробуждение.
Глаза привязанных наполнились счастьем и надеждой, Наруто даже открыл рот, подавшись вперед.
- Да, вам вдвоем... вообще не следует быть шиноби! - припечатал джонин.
Узумаки перекосило, Сакура посерела.
- К-к-как так - вообще? Да, мы не смогли достать бубенчик, но почему мы не можем быть шиноби? - засучил ногами в воздухе возмущенный Наруто.
- Потому что они, - он указал на нас. - Пройдя то же самое обучение - смогли достать.
- Неправда!!! Они - клановые! У Учихи - огромная библиотека, а о Кисэе я вообще ничего не знаю! Мы все ничего не знаем - он скрытный!
- А зря. Он - такой же, как ты, сирота. Но я имел в виду не это. Вы - как капризные дети, которые недостойны быть шиноби.
- Нет!!! - заорал Наруто еще громче и еще активнее стал извиваться в путах.
- Вот об этом я и говорил. - С тяжелым вздохом Какаши присел на траву. - Как вы думаете, почему тренировка - командная? Вы, в отличие от них, не нашли решения задачи. Даже если бы Кай и Саске проиграли мне, я бы отдал им бубенчики сам.
- Но почему? - спросила Харуно.
- У вас что - в головах совсем пусто? Вы понимаете, в чем смысл команд шиноби? Почему нет практически никого, кто бы действовал в одиночку?
- А-а-а! - замотал головой Наруто. - Что вы имеете в виду, говоря прописные истины?
- Я имею в виду... сплоченность.
- Взаимопомощь? - удивилась Сакура.
- Именно. Если бы вы действовали вместе, то вы бы прошли тест.
Сакура еще более удивленно спросила:
- Но о какой сплоченности идет речь, когда бубенчиков меньше, чем членов команды, а условие проигрыша - вылет?
- Вот-вот. Этот тест был придуман, чтобы проверить, будете ли вы драться... между собой. Цель теста - определить ваши действия в таких обстоятельствах. Пожертвуют ли товарищи своими интересами ради выполнения задания команды, или передерутся, как шайка уличных мальчишек. Ваши же ошибки... Сакура! Вместо Наруто, который был рядом с тобой, тебя интересовал только Саске, хотя ты не знала где он! Наруто! Ты все время носился в одиночку, даже не вспомнив о товарищах! Теперь вы, парни! - Саске расширил глаза, он явно не понимал. - Я не преуменьшаю ваше достижение, вы одни из немногих, кто действительно достал бубенчики, но!.. Вы сделали все сами по себе, бросив остальных на произвол судьбы! А в особенности ты, Кай! - Я склонил голову, признавая свою ошибку, о которой был осведомлен. - Ты вообще использовал, пусть и небезуспешно, Сакуру как приманку, постоянно корректируя траекторию вашего движения! Да, я понимаю, как важны отдельные способности каждого шиноби. Но работа в команде гораздо важнее. Эгоистичные действия одного члена могут привести к провалу задания, и, что более важно, смерти вас всех. Для примера...
Джонин двигался чудовищно быстро - я только с неким напряжением смог отследить - и вот уже Учиха стоит, с прижатым к горлу кунаем. Второй такой же отправился в полет и разрезал путы Харуно.
- Сакура! - скомандовал сенсей. - Убей Наруто или я убью Саске!
Все застыли. Наруто вертел головой, поочередно смотря на Сакуру, кроликом уставившуюся на воткнувшийся около ее ладони кунай, и на Саске, который застыл с закрытыми глазами.
Какаши медленно убрал кунай от горла парня, и, отойдя в сторону на шаг, продолжил:
- Вас могут вынудить сделать трудный выбор, взяв заложника - того, кого вы оставили позади. Выполнение миссий это ведь работа с риском для жизни.
Какаши вернул кунай обратно в поясную сумку, которую цеплял за спиной, и отправился в сторону Грани Павших.
- На этом камне, - говорил он, - высечены имена шиноби нашей деревни, которых назвали героями.
- Да! Да! - внезапно, но при этом "как всегда", заорал Наруто. - Мое имя тоже будет высечено здесь! Да! Я не умру неудачником! Я буду настоящим героем!
- Вы не настоящие герои.
Мы трое склонили головы, а Наруто - кто ж еще - задал самый глупый в этой ситуации вопрос:
- Тогда какие мы герои? А, а?
Моя рука дернулась к лицу. Со стороны джонина до моего ощущения донесся всплеск Инь-чакры - он... Он подавлял в себе чувства силой. Ну, хотя понятно - такое неуважение к памяти людей, которых он, возможно, знал...
- Герои - это те, кто лишает себя всего во имя службы. - Какаши попытался отделаться общей фразой.
И тут Узумаки, хотя это и казалось невозможным, задал еще более глупый вопрос:
- Лишают себя всего... во время службы?
Прежде, чем дернулась моя рука - ему прилетело по башке от Сакуры. А это больно, ведь, хоть по ней и не скажешь, она физически очень сильна - мне однажды довелось испытать.
- Идиот! Во имя службы! Это значит - ради выполнения поставленной цели!
Тут до него, наконец, дошло. Черт, нужно срочно что-то делать - мало того, что он сам по себе невыносим, так, похоже, что он от окружающего его моря негатива возвел вокруг сознания такой эмоцио-щит, что чувства отдельных людей для него остаются загадкой даже на бытовом уровне.
На поляну опустилась мрачная тишина - впору включать грустную музыку. Какаши вспоминал свои потери. Саске - ужасы, случившиеся с его семьей. Наруто - свое постоянное одиночество. А Сакура - вечной женской способностью переживала за всю компанию сразу. Даже меня пробило. Сколько уже я брожу один? Полвека уж прошло, да...
Может, переместив меня в ребенка, Клеймо пыталось... помочь мне? Ведь оно как минимум обладает мышлением, иначе не было бы столь многофункционально. Правда, когда я его изучал, я понял только что если оно и мыслит, то на недоступном мне уровне и неизвестными категориями. Но сам факт я установил точно. Может, потому оно и "нашло" подходящую возможность, чтобы дать мне начать жизнь заново?
После долгого молчания учитель произнес:
- На этом мемориале, среди высеченных имен, есть имена моих лучших друзей... - и опять замолчал.
И наконец:
- Вы двое, я дам вам еще один шанс. После обеда между вами состоится жестокая битва за бубенчики. Победители предыдущего соревнования могут поесть. Вы же подумайте над своей тактикой. - И уже обращаясь к нам. - Их не кормить! Это их наказание голодом. Стоит кусочку еды коснуться их губ, и совершивший такую глупость вылетит немедля. И не стоит так злобно на меня смотреть - здесь я диктую правила. Это ясно?
- Да, Какаши-сенсей, - вразнобой ответили мы.
***
Стоило учителю исчезнуть в клубах белого дыма, как коробки с бенто оказались у нас в руках. И если Саске тут же открыл свою и принялся за еду, то я стоял, и оценивающе глядел на "проигравших". Наруто все так же грустно висел, обмякнув в путах, и до моего, надо сказать, тонкого и музыкального теперь слуха - предыдущему телу уши отдавил как минимум слон - доносились жалобные позывы его живота. Сакура облокотилась о столб, стараясь казаться невозмутимой, но рулады выдавал и ее животик, вгоняя девочку в краску.
Ну, надеюсь, урок для них состоялся. Я направился к Сакуре, и протянул ей коробку с бенто:
- Вот, держи. Разделите с Наруто. Я не голоден, утром я решил не следовать совету сенсея. Все же есть приказ или нет приказа, а режим питания нарушать нельзя.
- Почему ты... - она не смогла не взять, но все же спросила.
- Ну... Я извиняюсь, что использовал тебя. А ты, - я развернулся к Учихе, - ешь. Я точно знаю, что с утра ты не ел, твой уровень активности Ян слишком низок для более-менее сытого человека.
Саске дернул головой - мол, "и без сопливых знаю" - но была в этом жесте толика благодарности, ведь получалось, что я брал на себя ответственность за ситуацию. Сакура, тем временем, раскрыла коробку, разломила вдоль планку палочек и захватила первый комочек риса, но тут...
Ка-ак жахнет! Белый дым накрыл полполяны перед нами, вокруг затрепетала трава под порывами ветра, а из центра дымного облака вынырнуло страшное лицо Какаши.
- Ты!.. Вы все!.. Не подчиняетесь приказам, да? Ну, вы сейчас заплатите за это!
Он для виду сложил несколько печатей, и над нами сгустились грозовые тучи. Правда - маленькие, максимум десяток метров в диаметре. Сенсей владеет стихией Бури? В моих источниках об этом ни слова, но техника - вот она. И да, я разделил стихию Шторма и стихию Бури: первая это та, которая создает лазерные лучи, а вторая объединяет техники, создающие грозовые облака.
- Что скажете в свое оправдание? - после этих слов Какаши эффектно громыхнула молния.
- Мы!.. Это! Это!!! - опять в страхе заизвивался блондин.
- Мы команда! Так? - выступил вперед Учиха.
- Да! Вместе - как один! - выпрямилась сжавшаяся было Харуно.
- Один за всех - и все за одного! - эффектно спер фразу у мушкетеров я.
