Господи… многовато информации для одного раза.
— Но почему вы зашевелились только через четыре года?
— Говоришь, в твоей реальности прошло всего четыре года?
— Да. А у вас, я так понимаю больше? — догадалась я.
— Не намного — всего десятилетие.
— Значит, вы десять лет спокойно жили с пробитой в реальности дырой и никоим образом не подумали что-то предпринять? — даже мне подобное раздолбайство показалось странным. — Почему же еще столетие чай с тортиком не попили?
— Потому что несколько дней назад все повторилось: перепад энергии с выбросом в ваш мир.
— То есть, кто-то действительно попал в ту же историю что и я?
— Даже больше… А что значит «действительно»?
— На днях я видела такую же тучу пыли с разрядами энергии, что и четыре года назад. Но когда я пришла, там уже никого не было. Однако со временем появились такие неприятности, как двойная «порция» чудовищ. А еще — очень подозрительный парень, который способен внезапно исчезать и своим прикосновением может взорвать человека.
— Ты что-нибудь знаешь об этом парне?
— Его зовут Вадим и ему шестнадцать лет.
— Учитывая то, что я успел узнать про частоту повторения имен в вашей реальности, эти знания — капля в море.
— Да. Но я знаю, кто поможет нам найти его!
Это был момент, когда я вышла на дорогу, ведущую к глубокой, покрытой мраком кроличьей норе. Я знаю, что никогда не забуду его. Так же, как не забуду день, пока шла той тропой; как не забуду сделанные на этом пути роковые ошибки, цену которых пока не осознаю. И то, насколько важно ее заплатить. Я просто вижу тропинку, и иду за белым кроликом… даже не понимая, насколько озадачен мой проводник.
Около часа я потратила, чтобы рассказать Карилу все от начала до конца, дать ему почитать те несколько статей из вчерашнего номера, а заодно и напоить чаем. К счастью, оказалось, что хоть его мир значительно больше моего, распределения этнических территорий очень похожи. Поэтому, среди прочего, практически все языки моей родной реальности есть и в его.
— Так что ты сделаешь с тем парнем, когда мы его найдем?
— То же, что и с тобой.
— А конкретнее?
— Понимаешь, я сюда не по собственному желанию пришел, глава Гильдии магов стихий дал мне важное задание. Мы не можем закрыть прореху, пока в вашем мире будет частичка нашей энергии. Эльфы, как рожденная воздухом раса, способны легко маневрировать в запутанных материях. Потому меня и выбрали из лучших магов страны, чтоб я нашел фактор дестабилизации материи и избавился от него.
Услышав это (да еще и сказанное таким будничным тоном), я подавилась чаем и закашлялась.
— Да успокойся ты! — воскликнул Карил тоном измученного учителя физкультуры, который объясняет первокласснице, что если она упадет на матрас, а не асфальт, больно ей не будет. — Под «избавиться» я не имел в виду твое бескомпромиссное убийство!
— А что же тогда? — простонала я, чуть не уронив чашку.
— Вариантов два: первый — убить тебя и того парня.
— Ну спасибо! Успокоил!..
— А второй — забрать вас в мой мир.
— Что?!! — закричала я, на этот раз все-таки уронив чашку. — Я правильно все поняла? Покинуть мой родной мир и отправиться неизвестно куда?
— Да.
— Но я не могу! Здесь вся моя жизнь: кровавым потом заработанный диплом, работа, квартира, безлимитный Интерент, компьютер с терабайтом аниме…
— Я целый день следил за тобой, и, возможно мне показалось, но… живешь ты бедно, твоя работа не такая уж престижная, семьи нет… а друзья у тебя хоть есть?
— Раньше были. Но я решила обойтись без них, потому что у всех их почему-то была одна и та же вредная привычка.
— Что, курить?
— Умирать! — огрызнулась я, встав из-за стола. Чтоб не стоять без дела с тупым выражением лица, я начала рыться в ящике. Неожиданно из него выпал листок, который в ту же минуту влетел в руку Карила.
— Никогда бы не подумал, что у тебя были такие длинные волосы! — восхищенно воскликнул волшебник, рассматривая маленькую фотографию. — Почти до пояса… Тебе очень шло, зря постриглась так коротко. А это рядом с тобой твой парень? — спросил он, прежде чем я выхватила фото из его рук.
— Бывший. Погиб от лап одного из чудовищ. Оно напало на нас, когда мы вечером возвращались домой из кинотеатра. Это было еще до того, как я потеряла всю свою семью. Как раз после их смерти я и волосы постригла. Они мешали.
— Извини, — деликатно проговорил Карил.
— Ничего. Мне казалось, что я сожгла все старые фотографии, — ответила я, и схватив спички, подожгла фотографию над раковиной. В конце концов, мы встречались всего две недели. Он сильно меня раздражал, и продолжать наши отношения я не планировала. Если бы его не убили, то через пару дней мы бы все равно расстались.
Когда бумага догорела, я смыла пепел.
— Все, кто оказывался рядом со мной, неизбежно погибали. Поэтому я решила, что лучше вообще никого к себе не подпускать, чем быть ответственным за чью-то смерть.
— В моем мире у тебя не будет подобных проблем, — улыбнулся Карил, словно все знал и понимал. — Там все эти уроды так же опасны, как хулиганы в вашем мире. Конечно, и у нас есть проблемы гораздо серьезнее, но где их нет? Соглашайся, здесь ты не могла использовать и сотой доли своих возможностей, а там тебя ждет блестящее будущее. Ты даже не представляешь, насколько редок магический дар! В Ануаре, стране, где я живу, лишь двое-трое из ста тысяч получают его при рождении. Тебе выпала уникальная возможность, силу чародея тебе буквально подарили! Подобного еще не бывало. Знаю, тебе этот подарок принес больше горя, чем радости. Но если ты согласишься, твоя жизнь изменится. Просто скажи «Да», это будет для тебя шансом начать все заново. В этом мире ты чужая уже четыре года. К тому же, пока ты здесь, мы не сможем закрыть прореху, из-за которой грань между нашими мирами постепенно разрушаться. Если так пойдет и дальше, им обоим грозит уничтожение. Я получил задание, от которого зависит судьба сразу двух миров, и должен его выполнить. А мне совсем не хочется тебя убивать! — дружески подмигнул Карил.
— А не проще ли забрать у меня силу? — неожиданно поинтересовалась я, взяв себя в руки.
— Извини, но это невозможно. С того момента, как стихии поставили на тебе свою печать, ты стала магом. Тебе остается только развивать свои возможности.
— Что ж, если другого выхода нет… — точнее, он был, но совсем меня не устраивал — …То я согласна.
— Вот и хорошо!
— Но что нам делать с тем мальчиком? — вспомнила я, немного придя в себя.
— Ясно что! Найти и также уговорить пойти с нами. Кстати, сделать мы это должны как можно быстрее. Пока вы оба здесь, то будете притягивать сюда нашу реальность. И не думаю, что в этот раз все ограничится дикими ракрами.
