«Девушки» кивнули.
Глава 5
Слова Инги не давали Ирине покоя. Она думала над ними почти что неделю. Наконец настала долгожданная пятница, и Ирина по обыкновению отправилась в местный бар, чтобы пропустить бокал мартини со льдом. Это была единственная роскошь, которую она себе позволяла.
Ирина вошла в бар, зал был полон посетителей. Она подошла к стойке, за которой хлопотала Машка-барменша, бойкая женщина лет тридцати пяти.
– Чего желаете? – хрипловатым голосом спросила она и многозначительно подмигнула.
– Мартини, розовый, со льдом… Да все как всегда… – уныло ответила посетительница.
Машка обладала профессиональной памятью: отлично помнила постоянных клиентов, Ирину в том числе. К тому же за годы работы за стойкой Машка стала почти что психологом. От поддатых посетителей чего только не наслушаешься. Поэтому барменша отлично разбиралась в психологии местного населения.
По тону Ирины, она тотчас поняла:
– Проблемы? Неприятности? – и поспешила наполнить бокал заветным розовым мартини.
Ирина кивнула и пригубила прохладный напиток. Струйка вина приятно «разлилась по телу».
– Не открою для вас тайну, что жить становится все тяжелее… А на мизерную зарплату воспитателя детского сада тем паче…
Машка понимающе кивнула.
– Скоро в Калевала останутся одни чиновники, да толстосумы, которые вокруг скупили все земли. – Поддержала она разговор. – Природа им, видишь ли, наша нравится! Охотиться сюда москали приезжают!
Ирина вяло улыбнулась. Она отлично знала: Машка москвичей на дух не переносила. Как только московское общество насытилось Европой, его потянуло на девственную природу, в частности в Карелию. Начали скупать дома, затем санатории…
К стойке подошел мужчина. Машка тотчас переключилась на него…
Ирина снова пригубила мартини.
– О! Ирка! Здорово! – послышался женский голос, выдававший изрядное подпитие.
Ирина машинально обернулась. Перед ней стояла Светлана, ее бывшая одноклассница. Вид у нее был, мягко говоря, не презентабельный. Размалеванная, как шлюха, волосы взлохмачены, одежда подходила разве что для девочки лет пятнадцати.
– Давно не виделись… – произнесла Ирина. – Где пропадала?
– Да так… В разных местах… искала лучшей доли…
– Нашла?
– Не-а! Нету не фига лучшей доли для простых людей! – отрезала Светлана и с трудом вскарабкалась на высокий стул перед барной стойкой. – Водки! – Заказала она.
Ирина округлила глаза. И это ее бывшая одноклассница! Отличница! Староста класса! Женщина с высшим образованием!
Светлана ловко опрокинула стопку водки и смачно выдохнула.
– Славненько! Теперь можно и поразвлечься… Как наши калевальские мужики еще не обмельчали?
Ирина пожала плечами.
– Мне трудно судить… Я не в теме…
Светка усмехнулась.
– Слышала, что твой муж умер… Так уж года три прошло… Чего так и не завела себе никого?
– Нет… Не завела…
– Хм… – глубокомысленно изрекла Светка и взором опытной охотницы обвела близ стоявших мужчин. – Козлы они все! Лишь бы перепихнуться! Впрочем, я бы сейчас не отказалась!
Ирину охватило чувство гадливости. Невольно она вспомнила своего мужа. За годы совместной жизни промеж них бывало всякое… Но отвращения она к нему явно не испытывала и козлом не считала. Был, правда, у супруга один недостаток. Он и сгубил. Порой любил выпить. Правда, до чертиков не напивался… Но однажды за сие пристрастие поплатился жизнью: водка оказалась паленой. Так Ирина и стала вдовой.
– Ладно пройду пройдусь… Пока! – изрекла Светка, слезла со стула и демонстративно продефилировала мимо стайки мужчин.
Те сразу же почуяли в ней охотницу. Но желающий нашелся только один. Впрочем, Светка не была любительницей групповухи.
Ирина допила мартини и вышла из бара. Вечер не принес долгожданной прохлады. Блузка под мышками сразу же пропиталась потом. Ирина не чаяла, как поскорее дойти до дома.
…Ленка смотрела телевизор – очередной сопливый сериал.
– Мам, мам! – возопила она. – Смотри, чего творят!
Ирина вяло кивнула. Сериалы она на дух не переносила, розовые сопли вызывали у нее отвращение.
– Чем занималась? – поинтересовалась она у дочери, снимая пропотевшую одежду.
– Да на озере весь день с ребятами сидели… К бабушке ходила… – рассеяно ответила дочь, поглощенная очередной любовью главной героини сериала.
– И как бабушка себя чувствует?
– Да нормально… Давление, правда, мучает… Словом, все как всегда…
Ирина ощутила укол совести: «А ведь давно не навещала свекровь… Только Ленка к ней и забегает. Живем в одном городе, полчаса ходьбы… Завтра непременно зайду…»
После скоропостижной смерти сына свекровь, Татьяна Михайловна, сильно сдала. Ирина первое время посещала ее почти что каждый день – горе сплотило женщин. Все разногласия остались в прошлом.
Теперь Ирина понимала: свекровь – единственный близкий человек, которому она может доверять. Ей родители давно покинула этот мир: отец спился, мать умерла от онкологии – не было денег на операцию. Если она все же решит отправиться на заработки, Татьяна Михайловна непременно приглядит за внучкой. Ирина не сомневалась…
Утром, Ирина окунулась в озере, и как есть в мокрых шортах и майке отправилась к свекрови. Она знала: Татьяна Михайловна, не смотря на возраст и самочувствие, вставала рано.
Однако, дойдя до ее дома, Ирина потопталась около крыльца и… пошла дальше – по направлению к кладбищу. Местное кладбище выглядело неухоженным. Деревянные кресты, некрашеные, на многих могилах покосились.
Ирина пробралась сквозь прошлогодний сухостой к могиле Алексея. Отворила калитку металлической ограды, вошла внутрь.
Могила Алексея выглядела ухоженной – чувствовалась рука свекрови. Она была женщиной аккуратной во всем, даже здесь на кладбище. С недорогой надгробной плиты на Ирину смотрел Алексей.
Ирина присела на низенькую деревянную скамеечку, специально заказанную свекровью у кладбищенского плотника.
– Ну, здравствуй, Алешенька… – тихо произнесла она и невольно всхлипнула. Из глаз хлынули слезы.
Ирина смахнула их тыльной стороной руки с щек.
– Трудно мне без тебя… Вот уехать задумала… на заработки… В Москву поеду… Устроюсь работать… Дочку потом заберу, ей учиться надо, специальность получать.
Ирина снова смахнула слезинку и посмотрела на керамическое фото мужа. В какой-то момент ей показалось, что тот кивнул.
– Вот и хорошо. Значит, договорились. Буду приезжать, обещаю.
Она поднялась со скамеечки и решительным шагом направилась к дому свекрови.
Татьяна Михайловна, несмотря на повышенное давление, хлопотала по хозяйству. Пенсия у нее была мизерная, поэтому она выращивала овощи, водила домашнюю птицу. По утру, пока нет жары, она по обыкновению поливала грядки. Ирина всегда удивлялась: как это у свекрови такие овощи вырастают?
