— Почему нельзя? Аллергия?
— Да по вере не положено. Ой, мамочки, — сокрушенно покачала головой Роза Андреевна, — и чего только не придумают для себя люди…
— Лишь бы мальчишка был хорошим. А какую религию исповедуют его родители — дело десятое.
— А вот здесь не знаю, ничего тебе про это, Вероник, не скажу… Так я главного не сказала: Петровна тоже при разговоре присутствовала. Уж зачем забежала в кабинет? Не иначе переводить с русского на русский. После ухода отца взвилась так, что теперь класс автоматически твой. — Роза Андреевна подмигнула мне заговорщицки. — Вот здесь-то я от души пошпионила, каюсь. Но уж очень интересно было, что эта хитрюга задумала.
Я махнула рукой. Козни Нины Петровны стали мне давно неинтересны.
— Не махай рукой, Вероник. Иди, сходи к директрисе, узнай, что теперь…
Как и предсказывала Роза Андреевна, у меня случилось счастье. В количестве восьми часов в неделю и двадцати человек в классе. Говоря проще, пятый «А» теперь был моим с потрохами.
— Сложный класс, но вы справитесь, Вероника Васильевна, — дипломатично прокомментировала эту ситуацию Екатерина Львовна, — вы обязательно их подтяните. Класс очень неоднородный, со многими предметами проблемы…
Я кивнула и встала, тоже дипломатично показывая, что не хочу слушать сольное пение Сирены, потому что я не Одиссей, на меня эти песенки не действуют. И реальность они не подсластят. А реально вот что: я беру заведомо слабый класс, и следующие пять лет, если не уволюсь, все камни за него полетят в…кого бы вы думали? А у меня столько проблем с десятым, где я классный руководитель, им через год экзамены сдавать…
Хотя чего вредничаю?
— Они правда в четвертом классе по слогам читают? — напоследок задала я вопрос.
— Не все, но… — замялась Екатерина Львовна. Конечно, она все знает. Мониторит ситуацию по каждому классу.
— И на том спасибо, — вежливо закончила я и вышла из кабинета директора.
Что можно резюмировать? Ответ прост: новый учебный год будет бурным. Только бы здоровье не подвело…
В выходные Стас решил уехать на дачу, или, если точнее, в загородный дом с приличным участком земли. Никакого огорода здесь не было, естественно. Только яблони, груши, сливы. Но урожая он почти не увидел: строители-таджики постарались.
Но беседку рядом с бассейном они отстроили Стасу на славу. Прораб уже неделю говорил ему о ней, но Стас никак не мог выбраться сюда. А теперь приехал с ночевкой. Ночевкой в одиночестве.
Небольшой двухэтажный деревянный дом с камином и витой лесенкой, деревянная банька недалеко от дома, сад, бассейн, а теперь и замечательная беседка с каменной печью. А земли еще много. Что бы еще придумать? Конечно, так шиковать, как шиковали некоторые его криминальные знакомые, он не мог, но еще что-нибудь придумать интересное — да запросто.
Стас перетащил пакеты с продуктами и вещами в дом, свалил на столе в гостиной, а потом присел на крылечке, жадно вдыхая такой непривычный загородный воздух. Солнце припекало его непокрытую голову. Последние деньки лета. Сейчас он затопит баньку…
Стас не стал торопиться носить из колодца воду в баню, растапливать печь. Подождет. Задумчивым взглядом окинул сад.
Он приехал сюда, чтобы побыть одному и спокойно подумать. Внутреннее чутье Стаса, не раз спасавшее его жизнь в череде военных передряг и проблем бизнеса, за которое и получил прозвище Счастливчик, уже скулило, завывало, кричало в полный голос. А Стас не понимал, в чем подвох. Что он не так делает?
Он столько лет честно постигал азы бизнеса, где-то учился на своих ошибках, где-то делился с нужными людьми, где-то договаривался с авторитетами. И вот теперь, когда сбылось многое, когда ты достиг определенного благосостояния и на тебя работают надежные люди, почему бы не радоваться жизни?
Он отстроил этот дом (не сам, разумеется, на заработанные методом проб и ошибок деньги), несколько деревьев посажено его рукой. А-а…ну да, остается сын.
Алиса. Стас чуть не рассмеялся вслух. Он не представлял такую женщину матерью и не доверял ей.
Значит, нужно искать. Почему-то Стасу не хотелось делать этого. Искать, знакомиться, улыбаться этой прекрасной, очаровывать…не было сил. Не было желания. Он разучился.
Следовательно, пока без сына. Да и не в сыне дело.
Что-то нехорошее, тяжелое, продолжало захлестывать душу Стаса, грозило нарушить железные принципы и строгую дисциплину. Но этому чужому и неизвестному чувству пока не сладить со Стасом.
Стас легким движением поднялся с крыльца, зашел в дом за топором и отправился колоть дрова для бани. Бани для одного.
Вдалеке слышался радостный визг детей, разговоры соседей. Смутно, почти неразличимо. Листья шелестели на ветру, ветки деревьев чуть покачивались…
А лето заканчивалось, и это была данность.
Стас, без рубашки, спокойно и методично колол дрова. Он переночует здесь, после бани выпьет кваса; пиво вряд ли он станет пить один. Вечером погреется у камина. Что еще? Телевизор, пожалуй…
Да, вечером можно посмотреть и телевизор.
Стас наслаждался одиночеством. Ему никто не был нужен.
Сегодня я бегаю в одиночестве. Не скажу, что это меня печалит, но со спортсменом спокойнее как-то. Роднее и привычнее, чего уж там.
Два года назад я решила круто изменить свою жизнь и вышла, сонная, на свою первую в жизни пробежку в этом вот стареньком спортивном костюмчике, и вдруг увидела Его…
Дальше могла бы быть сказка. Наши глаза встретились, и он понял, что я — его большая любовь, вопреки тому, что я вовсе не красавица и все прочее…
А могла бы сказка не случиться. Вот она и не случилась. Не все в жизни сказки, правда?
Но и суровая реальность меня устраивает.
Жужик весело бежит рядом, а я пытаюсь вспомнить, все ли готово для Первого сентября.
Новый пятый класс. Устаю от малышей. Люблю работать со взрослыми детьми, говорить с ними о Чехове, Толстом, Достоевском. Но все же пятиклашки такие смешные и милые. Настоящие ангелочки. Жаль, что многие в процессе взросления изменятся, станут более жесткими и закрытыми, и к их душам не достучишься даже с помощью героев русской классики.
И все же я рада. За два месяца отпуска соскучилась по общению, такому привычному в учебное время.
Мой бег становится легким, совсем как у спортсмена. Значит, не зря я бегаю, стараюсь на танцах и на аэробике.
Погоди, спортсмен, я еще буду бегать легко и уверенно, как бегаешь ты, мы с Жужиком догоним и перегоним тебя — обязательно!
Глава 3
