— Ох, отравить бы мерзавца, — вздохнув, пробормотал Хэлдар….
— Нет! — резко произнес Да-Деган. — Сейчас нельзя! Долго ему не жить, всеми богами Вселенной клянусь! Но умереть он не от твоей руки должен, Хэл. И не от моей. Предоставь это Императору!
Усмехнулся Рокше.
— Под Локиту копаете, господин Раттера? — заметил насмешливо.
— А ты против? — тон в тон ответил Да-Деган.
— Ни в коем разе, — ответил Рокше уже серьезно. — Если чем-то могу помочь…
— Можешь, — ответил Да-Деган резко. — Исчезнуть, спрятаться, раствориться в этой Вселенной! Но сначала поговорить с отцом и глаза этому куте слепому открыть, что за друзей он себе выбирает! Лучше пусть его правой рукой Фориэ станет, пусть Стратеги им вертят, чем лакей Хозяйки!
4
И снова клонить голову перед Хозяином Эрмэ, сгибать спину в поклонах изящных и вроде даже лишенных подобострастия, более не склоняя головы ни перед кем. Улыбаться одними кончиками губ, оставляя глаза холодными.
Победителей не судят! Брошены к трону подарки. Нет, не золото, ни алмазы, не юная плоть…. Отвоеваны у Лиги, захвачены, подмяты Рагун и Тарида, богатые планеты. Не вернуть их Лиге назад.
И только усмешечка на губах, такая странная, такая двоякая — в ней и нежность и предупреждение, и ожидание, и напор.
Струятся с плеч прохладные шелка Ирнуаллы, богато расшитые бриллиантами, блистают оперением жар-птицы, горят сполохами. Но давно известно Императору — не стоит обманываться, глядя на легкомысленные локоны, кружащие зимней вьюгой, ни на этот шелк, ни на легкую, почти нежную усмешку на губах. И отчего — то все чаще пробегает холодок по коже Хозяина, стоит встретиться взглядами. Холодок и… вожделение.
— Думаю, следующим пунктом нашей с вами программы должен стать Магонид, — ласково прошептал Да-Деган властителю. — Стоит нам закрепиться на этих планетах, и никакие Стратеги не смогут закрыть дорогу на Гвенар и Ра-Мирран.
Тронула усмешка губы Императора, вспыхнули разные глаза заревом! Гвенар! Ра-Мирран! Сияющие миры, драгоценные. Невычерпанные недра, лазоревые небеса! Сколько говорил о том, что не прочь бы прибрать их к рукам, благо на периферии. И вот…. Неужели сбудется?
Повернул Хозяин Эрмэ голову, встретились взгляды, разных глаз с серо-ледяным взором в котором иногда мелькали отсветы весеннего неба Гвенара. И вновь коснулась улыбка губ Да-Дегана, словно уступил полководец место шальному мальчишке.
— Мой господин, — тих голос, едва слышим, интимен, — клянусь небесами, Локита в ярости! Я слышал, что она в открытую обещает поймать этого наглеца — владельца Иллнуанари и удавить! Это Леди Лиги-то!
— Отчего?
— Разное говорят, мой господин.
— А ты не бойся, поведай слухи.
— Говорят, для нее невыносима сама мысль, что кто-то может быть полезнее и нужнее для моего Хозяина, нежели она. Хоть конечно, она старательно делает вид, что ее бесят мои 'пощипывания'
— Что еще говорят?
Да-Деган легко покачал головой, усмехнулся
— Я не любитель досужих сплетен…
— И все ж?
— Говорят, тот кто избавил ее от напоминания о моей персоне, был бы у нее весьма и весьма в фаворе.
Чуть сдвинулись брови Императора. На мгновение появилось на лице выражение раздраженного неудовольствия.
— Ну, таким слухам я склонен верить, — заметил повелитель Эрмэ. — Локита терпеть не может признавать собственное фиаско. А от тебя проку больше, чем от нее, несмотря на то, что ты всего пару лет как получил Иллнуанари, а она стала Леди довольно давно. Смотри, Дагги, отравит она тебя.
— Господин, прошу, не шутите так!
Дрогнули уголки губ Императора, но глаза оставались по-прежнему мечтательно — равнодушными.
— Когда-то она мечтала и меня… уничтожить, — признался Император нехотя.
— И вы простили ей покушение?
Император легко покачал головой. И непонятно было — жест согласия то, или знак отрицания.
— Доказать ее причастность практически невозможно, — проговорил Император, не скрывая недовольства. — Скорее всего она сама уничтожила и исполнителя. Так что, будь осторожен, рэанин! Я буду о тебе сожалеть, но воскресить из мертвых я не в силах!
И снова легкая усмешка исказила черты Императора, заставив Да-Дегана склонить голову в поклоне. Усмешка не была особо неприятной, но все равно по коже пробежал холодок.
— Думаю, этого не потребуется, — отозвался Да-Деган, — я предельно осторожен во всем, что касается Леди. Жизнь мне не наскучила. Кажется, я только начинаю входить во вкус!
— Тебе нравится пиратствовать, рэанин?
— Мне нравится, когда меня уважают, — отозвался Да-Деган. — А страх одно из слагаемых почтения.
— Ну-ну! — проговорил Император, внезапно прикоснувшись к его щеке, — как ты там говорил? Встать рядом, разделить власть?
Дрогнуло сердце, предавая его, проклятое! Только и глядя в разные глаза, не открыть того, что на самом деле творилось в душе! Ох, придушил бы! Зубами в горло вцепился! А вместо того сладко — сладко, карамельно улыбаться, словно копируя улыбку Локиты — обворожительную и пустую.
— Отдай мне Шеби в жены, господин! Локита знает, что за сила мы вместе. А если этот брак осуществится, не осмелится Ведьма интриги плести! Я не только о себе беспокоюсь! Что будет, если она задумала трон вернуть?
Дрогнула рука на щеке, нехотя отвел ее Император, дернулись губы в брезгливой усмешке.
— Сколько можно предлагать тебе Шеби? — зол тон Хозяина Эрмэ, и даже не пытается того скрывать. — Сколько? Чем наложница хуже жены?
— Если мой господин прикажет, — промолвил Да-Деган тихо, — что ж я подчинюсь. Только….
— И эта недостаточно хорошего рода? — зол чертушка! Припомнил все когда-то сказанные слова, и бешенство сияет в невероятных, дьявольских глазах, лишая сознания, лишая воли.
Улыбка раздвинула губы Да-Дегана. Загадочная улыбка холодного, словно лед, существа. Тревожно было на сердце. И больше чем обычно боялся себя, своих поступков, своих слов. Знал, что играл с огнем, улыбаясь так сладко, так славно. Знал что творил ворожбой своей — улыбками, и больше чем словами — мягким шелковым голосом, в котором по желанию плясали отзвуки огня.
— Мой господин, — тих голос, мягок, но и остер и насмешлив, роняя очередную ложь — Меня не интересуют женщины. Но с твоей сестрой я мог бы смириться. Хотя, как наложница она меня и вовсе не интересует. Мне нужно положение, а не ее тело!
Рассмеялся чертушка зло, посмотрел немигающим взором прямо в зрачки! Мгновение казалось — убьет, тотчас, не раздумывая, обрушит и гнев и мощь, но вместо этого Император, только снова усмехнулся подобно фыркающему коту.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
