– Ты больна… Ты не понимаешь, что говоришь… Я обещаю, я обещаю, что… – я хотела сказать: «Отомщу за тебя!», – но она закрыла мой рот рукой.
– Щ-щ-щ! Мне больше ничего не надо, – она вложила мне в руку шпильку с красивейшим голубым камнем. – Я спокойна и счастлива. Это – судьба олима. Настоящая судьба… – девушка закрыла глаза, а у меня резко кольнуло сердце с такой силой, что я не могла вздохнуть…
Я очнулась и от боли упала на мраморный пол.
Меня сильно напугало мое состояние, я понимала, что сейчас от боли умру. От боли я не могла думать ни о девушке, ни о своем прежнем существовании. Страх за собственную жизнь парализовал меня полностью…
Я не знаю, сколько валялась скукоженной на полу, пока я как в бреду не увидела ноги моих подруг.
– Что с ней? – Лена села около меня и потрогала мой лоб. – Она ледяная!
– Вспомнила… – в ужасе произнесла Оля и, сев рядом, стала раздевать меня.
Тогда Лена прокричала:
– Она ранена!
– Нет, это старые раны, – Оля сразу достала какие-то мази, примочки и стала меня перевязывать. – Я говорила тебе, что ничего не зажило. Это в нашем мире простые царапины, пока ты ничего не помнишь.
– У нее рана под сердцем? – интересовалась Лена.
Оля ей не ответила.
От ее мазей боль медленно уходила, и я словно чувствовала, как затягиваются раны. Через некоторое время я смогла сесть и говорить.
– Почему они раскрылись? – спросила я Олю.
– Это – твой Мир. По-настоящему себя вылечить можешь только ты сама. А я поддерживаю твою жизнь, и только – до времени.
– До какого времени? – я уже встала на ноги.
Дышать мне было хоть и нелегко, но раны уже так сильно не давали о себе знать. Лечение подруги мне помогало!
– Пока ты себя не вылечишь, – ответила она.
– Да как я это смогу сделать? – возмущение брало вверх.
Оля не ответила. Она смотрела на выход во двор. Там слышалась шарканье.
Филин глухо ухнул, словно слегка испугался.
А я выкрикнула:
– Папа! – и побежала во двор. На улице было пусто. – Папа! – кричала я, а филин летал надо мной обеспокоенно – мешал мне войти в дом. Но я все же открыла дверь и вбежала во внутрь. – Папа! Это я!
И только сейчас я почувствовала на коже холод и сырость.
Дом был мрачен как подвал. Ни единого огонька, ни души, но вместе с тем так чувствовалось чье-то присутствие.
– Папа… – в страхе пропищала я.
За мной вошли Оля и Лена.
Я ежилась от холода, но медленно шла вперед. Чем дальше я проходила, тем холоднее, темнее и страшнее становилось. Я слышала стук сердца каждого из нас, даже Фила, который сел на плечо Оли.
Я не дошла до центра комнаты. Я машинально хотела выдернуть из волос шпильку, но ее там не оказалось, тогда я быстро сняла жгут с волос, и он превратился в копье.
Я в танце сделала два движения, и комната хотя и не осветлилась, но проявилась.
Нас окружили ужасные старики в потрепанных балахонах, с зелеными уродливыми лицами и кое-где облысевшими седыми головами. Глаза у всех были навыкат и без век, а зубы – как у акулы, но в один ряд.
– Умруны! – вырвалось у меня – только сейчас я поняла, кто это такие.
– Кто? – переспросила Лена.
– Ожившие покойники детей Ночи, – ответила Оля. – Они питаются еще бьющимися человеческими сердцами.
– Твою дивизию! – выругнулась Лена и стала оглядываться, как от них уйти.
Но я уже поняла, что мы окружены и без боя не сбежим. А еще я точно знала, что этих тварей убить невозможно, а значит, и биться с ними бесполезно.
Оля достала свою ветку, а Лена села на корточки между нашими спинами. Оля отгоняла их от себя с помощью ветки, а я – с помощью копья. Если бы не магический танец, то они бы давно вырвали копье и забрали мое израненное сердце.
Я дралась и понимала, что рано или поздно наши силы закончатся.
Оля тоже уже устала отбиваться, пускай они и боялись прикосновения плети, но хитрюги пытались ее обойти, и их было очень много.
Устав, она мне крикнула:
– Серебро! Их слабое место – серебро!
Я отбивалась и вспоминала, что же в моем арсенале из серебра.
Ножи? Кольца? Серьги?
Тут рука сама потянулась к шортам.
Пуговица! Съемная пуговица!
Это украшение, что надевалось сверху на простую пуговку.
Я ее достала, и тело само пошло в пляс.
Пуговица превратилась в серебряный диск-бумеранг, острый как лезвие бритвы.
Увидев его, умруны с негодованием замычали.
Мне хватило двух раз его кинуть, чтобы ненадолго расчистить помещение. Несколько умрунов остались без головы, другие – которые поумней – пригнулись, а некоторые – попрятались.
Лена первая опомнилась и, воспользовавшись моментом, нырнула в другую дверь.
Мы бегом помчались за ней, и Фил летел следом, от нас не отставая.
Мы выбежали на улицу. Это была набережная в низине. Рядом – тот самый холм, что вел в город, но с другой стороны. На берегу краснел рассвет.
– Нам бы продержаться до первых лучей! – крикнула нам Оля, увидев, что все умруны со всех сторон сходились к нам и даже выползали из-под земли.
Лена вбежала в воду. Оля защищала ее, а я отбивалась то копьем, то диском.
Я не видела, как они прижали Ольгу у холма. Когда я это заметила, то внутри у меня что-то защемило: «Нельзя туда подходить!», – но…
Фил ухал и бросал на умрунов перья, защищая хозяйку.
Лена визжала, и я увидела, что костлявая рука одного из уродов уже держит мою подругу. Успев снести голову серебряным диском этому мертвецу, я испугалась крика Ольги.
Она сорвалась в пропасть!
Вот что там было!
Вот почему подходить туда было нельзя!
Хоть и паника из-за подруги охватила меня, но я поняла, что умруны специально ее туда направляли. Там их дом.
Я не могла соображать – страх сковал меня…
Тут один умрун схватился за мое копье, а другой – за мои ноги. Я едва их сумела отбросить, как увидела под ногами темную дыру.
И только сейчас осознала, что меня тащит какая-то большая птица, и мы несемся вниз, к самому дну пропасти.
Глава 3
Замок миражей
Мы не летели – мы падали вниз на бешеной скорости.
Когда все на удивление мягко приземлились, то я, отпрыгнув в сторону, увидела Олю на спине нашего – почему-то огромного! – Фила. Как он ее успел поймать, для меня так и осталось загадкой. Лена – как я поняла – была в другой лапе Фила. Я ее не сразу увидела из-за своего шокового состояния.
Вдруг лежащий на земле Фил стал мерцать и… Через некоторое время на земле лежал маленький совенок размером с городского голубя.
За всем этим, происходящим вокруг нас, никто не обратил внимания, что в этом подземелье было не так уж и темно. Просто сумрак.
– Фил! Бедняжка Фил… – Оля заплакала, как о родном котенке. Она взяла его на руки. – Зачем? Ты и без меня смог бы выжить…
– Я не понимаю… Твой филин что, волшебный? – удивилась Лена. – Что же он раньше нас не спас? И зачем он вниз полетел? Мог бы нас к солнцу вытащить…
– Он очень слаб и болен. Ему нельзя было менять форму. А вверх лететь у него не было сил. Ты разве не заметила как мы падали?
Мое сердце сжималось от жалости, но не к филину, а к Оле. Она искренне любила эту птицу.
Стерев слезы, она возилась с пузырьками и наводила в кружке какую-то смесь, что-то тихо приговаривая. Потом раскрыла клюв Фила и стала заливать ему эту жидкость. Сначала он лежал как мертвый, но потом стал чихать, ухать и даже, чуть погодя, щипать хозяйку за пальцы.
– Он ведь не просто филин, да? – допрашивали ее Лена. – Простой филин не смог бы выжидать до последней секунды и лишь под конец бросить свою жизнь на кон…
– Он – титан, – с болью для себя сказала я. – Мне это все не снилось… Я думала, что это чудной сон… А оказалось, что… Он – титан! Ты лечишь титана.
– Он титан? – настаивала Лена.
– Да, – неохотно создалась Оля.
Она вся просияла, заметив, что мелкий совенок ожил и уже сам пил ее месиво.
– И ты от нас этот факт скрывала?! – не унималась Лена, но тут ей ответил филин:
– Нет, она должна была тебе извещение ценным письмом на почту прислать. Особенно той, дикобразной, – указал он на меня.
Как я раньше не замечала его живой человеческий взгляд, его глубокие черные глаза. А ведь мне всегда казалось, что он над нами посмеивается. И тут я вспомнила и сколько раз при нем переодевалась, и голышом ходила…
– Оля, я тебя прибью! Не сказать, что он парень!
– Я тебе говорил, что лучше сама меня убей, чем с дикаркой друзьями прикидываться! – ухал филин.
– Умолкни, Фил, – она попросила, и даже – ласково.
– Дикарка? Я – дикарка?
– Он еще маленький и неопытный, – оправдывала его Оля.
– Кто бы говорил, – ворчал Фил.
А Лена громко рассмеялась:
– Похоже, он вас обеих недолюбливает!
Вероятно, Фил и Лене хотел надерзить, но тут внезапно затряслась земля, а стены туннеля начали обваливаться.
