— И не пускать нас на стрельбище, — сказала Фрэнсин. — Некоторые из этих парней ведут себя прямо как бочки с тестостероном.
— А как у тебя дела на этот счет, Прядка? — поинтересовался Рэнди.
— Я руководствуюсь практическими соображениями.
Как всегда — Мисс Превосходство! Черт, а может, она действительно специалист?
— Хорошо, как насчет четверга? Я зарезервирую несколько отсеков и попрошу Джессику обзвонить вас, если они будут свободны. После мы обсудим, как находить убежища и скрываться. Что толку, если вы вооружены, но сами находитесь на виду, как зайчики?.. Так, а теперь вспомним, чем мы занимались во вторник. Постройтесь в линию, дамы, и давайте посмотрим, сможете ли вы сбить меня с ног.
Он заметил, что спина майки у Хелены мокрая. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, он увидел, что и перед тоже мокрый. Он оказался прав в предположениях об изгибах ее тела. Под майкой выделялись бретели широкого спортивного лифчика, который совершенно не скрывал соски. Хотя… Не то чтобы мокрая майка все это так выдавала, может, он просто догадывался об этом?
Волосы на ее лбу были влажными, из-под ленты выбились мелкие прядки. Ее вспотевшее лицо больше не было бледным и безжизненным. Щеки, блестевшие от пота, сияли румянцем.
— Полагаю, ты пришла пораньше, — сказал он.
Хелена задрала подбородок, глаза сделались унылыми и холодными.
— Я развлекалась. — Она глубоко вдохнула. — Спасибо, что показал мне эти приемы.
Это, похоже, обошлось ей еще дороже просьбы проводить ее до автомобиля.
— Признайся, мысленно — кого ты колотила? — усмехнулся он. — Меня?
Она напряглась.
— Ты для меня — просто способ довести дело до конца.
Она повернулась на пятках и двинулась большими шагами через весь зал к остальным.
Ну ладно…
Когда бы в их отделе ни проводили допросы женщин, будь они свидетелями или подозреваемыми в преступлении, Рэнди всегда руководил процессом. В девяноста девяти случаях из ста, даже если он не добивался полного доверия, он или добывал информацию, нужную для поимки настоящего преступника, или получал доказательства для привлечения его к суду. Он нравился женщинам. В большинстве случаев эти женщины нравились и ему.
Наблюдая за тем, как упорно Прядка делает вид, что не замечает его, Рэнди мечтал все бросить и прямо завтра уехать на Арубу — несмотря на свой жгучий интерес к ней. Разумеется, ему хотелось бы понять, что озлобило ее до такой степени. Он имел возможность пробить ее имя по базе данных полиции и выяснить, не является ли она жертвой какого-то преступления. Он мог бы поспорить, что является, и это было тяжкое преступление.
А что хорошего в том, если он об этом узнает? Он был сыт по горло тошнотворными историями людей, потерявшими надежду и озлобившимися. Он молился о том, чтобы продержаться до отъезда на Арубу и провести там пару недель, лежа на солнце и не отвечая ни за что — разве только за то, чтобы заказать к обеду соответствующий сорт вина.
Да, еще и за то, чтобы найти красотку, с которой можно было бы разделить его. Что-нибудь новенькое — коль скоро Пейдж исчезла с его горизонта.
С чего бы ему беспокоиться, что некая профессор Хелена Норкросс не переносит его на дух? Ведь его обожает куча других женщин. Рэнди поклялся, что до конца занятий она станет воспринимать его хотя бы адекватно. Назовите это упражнением в оттачивании набранного мастерства. Прядка была слишком придавлена отношениями с бывшим мужем и детьми, чтобы назначать ей свидание, какой бы привлекательной она ни выглядела. Прядка и ее дети нуждались в ком-то надежном, ответственном.
А это совсем не к нему.
…На этот раз она надела что-то другое. Но все же опять не по размеру большое. Зато небесно-голубое — в противоположность прежнему серому. Следующие полтора часа Рэнди провел, показывая группе новые движения, тренируя их на себе в захватах, бросках и вообще снося болезненные удары. Хотя пока никто не попал ему в пах «как бы случайно», но дело шло к тому. Он просто надеялся, что достаточно проворен, чтобы удары приходились в бедро.
Он научил их новому маневру, потом поставил их в пары, чтобы они тренировались друг на друге. Своим спарринг-партнером он взял Прядку. Он по-прежнему побаивался ее — а вдруг не сдержится и кинется в настоящую атаку? Справиться он-то с ней справится, но может случайно навредить ей — чисто рефлекторно.
Она возбуждала его интерес и, черт побери, его либидо.
Каждый раз, когда она пыталась повалить его, ей не удавалось даже сдвинуть его с места, и она рычала от бессилия. В конце концов он посоветовал ей посмотреть на Сару Бет, у которой было то, что он называл «хваткой». Возможно, если б он мог показать Хелене, как эта маленькая пожилая леди могла бы с ним обойтись, она бы тоже начала понимать, как это делается.
Рэнди взялся за шею Сары Бет обеими руками. Она мило улыбнулась, сделала шаг к нему, выбросила руки вперед и вбок и отбросила его прочь.
— С тобой все в порядке, дорогуша? — ласково поинтересовалась она.
— Абсолютно. Вот, Прядка, учись. Как насчет еще одной попытки?
Она прикрыла глаза и несколько раз вздохнула.
— Я не могу. Я этого не воспринимаю.
— Разумеется, можешь, — сказала Сара Бет. — Смотри. Сначала положи руки ему на грудь.
Старушка опустила на его торс свою невесомую ручку. Ощущение как от воробьиного перышка.
— Так ты почувствуешь, когда он сделает вдох. — Внезапно она оттолкнулась ногой, отпихнула его, и он с трудом удержался на ногах. — Поняла?
Прядка смотрела на нее со священным ужасом:
— Как ты это сделала? Он тебе подыграл, ведь правда?
— Попробуй сама.
Рэнди точно видел, что ей совершенно не хотелось прикасаться к нему, тем более так деликатно, как это сделала Сара Бет. Он увидел, как Прядка сжала кулаки. Ей хотелось, чтобы он превратился в большой кожаный мешок, и она могла бы налететь на него изо всех сил и, уж конечно, без того, чтобы получить ответный удар. Ей действительно было необходимо оторваться по полной. Может быть, в ее жизни случился какой-то неприятный эпизод, связанный с полицейским. Нет, причина ее злости была зарыта глубже. Она восставала против самого его мужского начала.
Может, ее бывший муж скверно с ней обращался и по-прежнему угрожает ей? Мужчина, и, допустим, не один, нанес ей какие-то травмы? В течение своей карьеры Рэнди наблюдал, как состояние жертв насилия ухудшалось по мере перехода от одних подобных отношений к другим, так что, возможно, муженек сам был из неблагополучной семьи и якшался с соответствующими дружками.
Жаль, что Рэнди не в силах собрать всех покореженных жизнью существ в одной группе самообороны. Было бы хорошо. Однако люди редко меняются без того, чтобы затратить на это время и тяжкие усилия. Он ведь и сам старался измениться к лучшему, но без особого успеха. Если Прядка все-таки решила встать на борьбу с собственными демонами, ему придется убедить ее, что единственный шанс в умении, а не в силе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
