выбор! Я почти мухой метнулась к мечу на левой стене. Работа Рангатсена из клана Железных Ос, чтоб мне больше ни одного врага не убить! Это
такая вещь! Это экстаз! Это квинтэссенция смерти во славу Ллос! Да я за этот меч…
– Элвнисс, а Вы его поднять-то сможете?
Хрр, что себе позволяет этот грязный хуманс?! Я рывком выхватила меч из креплений и сделав взмах, поняла, что легендарное оружие мне не по руке. Поднять я его смогу, а сражаться – нет, слишком массивен. Умные тут все какие не по делу.
– Элвнисс, Вам следует запомнить первую заповедь крысолова: полагайся только на то оружие, которым ты реально можешь воспользоваться. А этот меч не по Вашим возможностям. Попробуйте что-нибудь полегче, для женщин.
Так, и что у нас тут для меня есть? Алебарды, копья, глефы, двуручные мечи отметаем сразу, слишком здоровы. Шпаги и рапиры тоже в «отвал», рука явно «просит» нечто с режущей кромкой. Мне бы легкий меч или саблю. Включай дроу: что ей по руке? Прямой или изогнутый вариант? Односторонняя или двусторонняя заточка? Тип гарды? Тип рукояти? Черт, слишком большой выбор. А если интуитивно? Абстрагируемся и погуляем, а рефлексы тела пусть сами прикинут, что им подойдет.
Я медленно брела вдоль развалов оружия, а организм как-то изнутри подавал сигналы типа «не то, не то», пока, наконец, мне не попалась на глаза странная подставка и внутренний переводчик не шепнул: «дайсё9».
– Вот.
– Катана и вакидзаси, – уважительно сказал Картанг. Вернее, сказал он что-то другое, а внутренний переводчик объяснил именно так.
Знаю! Это же знаменитая пара японских мечей! Внутренний хомяк встрепенулся – берем: пара всегда лучше одного! Рыкнув на хомяка, взялась за рукоять более длинного меча. Так, катана ухватистая, весит чуть больше килограмма, управиться с ней я сумею. Второй меч короче и легче. Странно, почему я его хватанула левой? Собираюсь сражаться двумя? Ну, я крута!
«Голову себе не снеси, крутая наша», – тут же прокомментировал Ехидный внутренний голос.
«Работа одновременно двумя мечами требует особой подготовки. – сухо пояснил Рациональный внутренний голос. – Мало кто ей владеет».
Научусь. Вот хотя бы из вредности научусь. Мечи в руках оставляли ощущение чего-то теплого и родного. Я точно когда-то такими сражалась. И, кстати, где у нас тут перевязь? Руки сами пристроили катану за спиной, вакидзаси на поясе.
– Хороший выбор, – похвалил Картанг. – Но этого недостаточно.
И он мне попытался еще и тэссен10 подсуропить, экий японутый экземпляр начальника, ну, нет, на это мы пойтить не могём! Я (или моя дроу) откуда-то точно знала, что это оружие уж совсем ближнего боя, а мне бы лучше что-то более… дистанционное. А вон в том углу, я смотрю, арбалет имеется, мы его и пригребем. «Берем, берем», – орал мой хомяк. Арбалет оказался многозарядным и назывался красивым именем чо-ко-ну11, мысленно переименованным в Чоки.
Теперь все? Ах, нож или кинжал все равно необходимы? И в мыслях не держала спорить, мон колонель, ищу-ищу. Пока я разглядывала мелкое холодное оружие в голове крутилось слово «бабочка». Странно, откуда, вроде никогда не увлекалась ничем подобным, опа, так это же не я! Это она мне подсказывает! Я потянулась взять какую-то невнятную «шелезяку». Рука сама ее тряхнула, перехватила и вот уже нож блеснул хищным узким копьевидным лезвием. А переводчик в мозгу продублировал «бабочку» непонятным словом «балисонг12».
– Эффектно, но долго, – прокомментировал Картанг. – Попробуйте вариант с ножнами, например, кайкэн13.
А и попробую, но «бабочку» все равно заныкаю. Внутренний хомяк радостно потирал лапки. И на первый, и на второй взгляд было ясно, не лежит у меня душа к кайкэну, что-то тянет меня на оружие не обороны, а нападения. Что же мне может понадобиться? Ты не ушами хлопай, а сформулируй область применения оружия.
«Картошку кромсать на жарку!» – мгновенно влез Ехидный внутренний голос.
«Закусон порезать, огурчики там, помидорчики», – подхватил Оптимистичный внутренний голос, явно воспитанный на творчестве Аркадия Райкина.
«Ну, а чем ты вражью печень отчекрыживать перед употреблением собралась?» – глумливо хихикнул Циничный внутренний голос.
«У Картанга спроси», – сжалился Рациональный.
– А для какой именно цели мне может пригодиться нож-кинжал и иже с ними?
– Ну-у, это о Вас зависит и от Вашего стиля боя. Я бы посоветовал стандартную дагу14, но у Вас уже есть вакидзаси. Кайкэн для обороны Вам не подходит… Видимо, следует подумать о добивающем оружии.
И я даже помню, как оно называется! Ну-ка, где у нас тут нечто похожее? Не оно, не оно, оно! Вот он, ромбовидный стилет, мизерикордия15, спасибо за информацию нашей историчке, не зря она нам столько по ушам ездила. Ну, вот, теперь я вполне себе экипирована. А кстати…
– Колонель Гролан, простите, Вы не в курсе, а у меня с собой не было футляра? Что-то у меня такое ощущение, что в последние секунды я именно его держала…
– Да, с Вами была некая коробка. Вы уверены, что она Вам так уж необходима?
– Жизненно необходима!
– Пойдемте.
Мы вернулись в комнату, где я очнулась и, ну, вот же он в углу прячется! Я распахнула футляр – сакс! Мой любимый сакс! Слава Ллос! Ой, в смысле, спасибо, Господи! Ура, короче! С любимым саксофоном меня ждет карьера Кэнди Далфер16 этого мира, не иначе! Ну, в крайнем случае, Элизы Холл17, ибо учить меня здесь скорее всего, некому. А если вспомнить, что самые известные саксофонисты были неграми, то, может, свежеприобретенный цвет кожи – только в плюс?
– Что это?
– Это саксофон-альт, ну, мой музыкальный инструмент.
– Хм, а Вы в курсе, что некоторые заклинания что антиратов, что сущностников лучше даже не произносить, а играть?
– Теперь в курсе.
– Сыграйте что-нибудь коротенькое, чтоб понять диапазон и тональность.
Я сыграла «Summertime» блистательного Чарли Паркера.
– Похоже, мы с Вами сработаемся.
Эпизод 6
Once more unto the breach
Subsumed by abomination
Dead ritualistic threnody
this killing music18
Benediction. Killing Music
В Школу экзорцистов мы прибыли к вечеру. Если колонель Гролан надеялся, что меня смутит перспектива добираться на лошадях, то его ждал облом. Сама я максимум морду лошади от хвоста могу отличить, зато мое тело, оказывается, прекрасно помнило ухватки всадника и вполне достойно добралось. В ворота Картанг Гролан долбанул кулачищем и на ленивый вопрос, мол, кого там несет, коротко рявкнул:
