- У них богатые родители, и что бы их детки не сделали, они откупятся. – пояснила Инна.
- Негоже чужие деньги считать. – протянула Эля, доедая свой завтрак и вставая из-за стола. – А вообще, не надо оно тебе. Просто сторонись их. Они – не лучшая компания для тебя с сестрой.
- Как и для остальных адекватных людей. – согласилась Милена. – Ну что, Хелен, идем на пару?
- Давайте соберемся после уроков и покажем Хелен и Дельфи все тайные места. – предложила Инна, поднимая со скамьи маленькую красную сумочку.
– Курилка, внутренний дворик, лестница к башне. – начала перечислять она, загибая пальца.
- Да, было бы круто. Возьмем бутылку вина, чтобы было веселее. – предложила Милена, пританцовывая на месте.
- И как мне теперь об уроках думать, вы издеваетесь? – рассмеялась Хелена, и девочки дружной гурьбой высыпались в коридор.
Мальчики
В отличие от только что познакомившихся девочек, Атлас, поселившийся в общежитии, поименно знал своих новых приятелей уже к вчерашнему вечеру.
Они жили вчетвером: сам Атлас, Александр Ионеску, староста школы, Владислав Загорянский и Олег Ткачук. Компания собралась что надо, причем даже скованный на первый взгляд Александр наравне со всеми веселился, когда они отмечали новоселье Атласа, длившееся до четырех часов утра. Ночью парни облазили всю школу и, не помня себя от выпитого, отправились к Дэну-бороде в Сизый лес.
Сейчас они выглядели помятыми и какими-то больными, но настроение у них было отменное.
- Тебе нужно будет взять в библиотеке учебники, список я тебе вчера дал, да, сегодня зайдем в «Ведьмин котёл», - бормотал Александр, помешивая свой крепкий кофе ложечкой. Уткнувшись носом в учебник по Основам этнологии, он и не замечал, что Атлас мирно храпел, уложив патлатую голову на свои скрещенные руки, а Влад и Олег играли в кулачки и совершенно его не слушали.
- Сальвэ, алкашня! - Атлас сквозь сон почувствовал, что кто-то садится рядом и заслоняет ему свет, поэтому он лениво приоткрыл веки.
Напротив него сидел высокий парень, бледный, с густыми каштановыми кудряшками; его глаза закрывали непроницаемые черные очки. Парень немного глупо улыбался, а когда снял очки, Атлас фыркнул – глаза у незнакомца были налиты кровью.
- И тебе доброе утро. С утра накурился? – Александр пожал ему руку, они хлопнули друг друга по плечу.
- Это меня с ночи не отпустило. – пояснил парень, вальяжно разваливаясь на скамье и закидывая локти на спинку.
- Мы тебя искали вечером. Где ты шлялся? – Влад закинул ногу на ногу, пока Олег потирал ушибленное плечо.
- И там, и сям. – уклончиво ответил парень, обаятельно скалясь в улыбке; из-за крупных клыков усмешка его походила на звериную. – А ты – Атлас, верно? Приятно познакомиться. Я – Гот. Гот Корвус. Из группы Б.
Они обменялись рукопожатиями.
- Где ты учился до этого? Англия, Швеция? – спросил он, доставая из своей сумки бутылочку энергетика.
- Год проучился в Канаде, но мне было сложно взаимодействовать с такой магией. Ну, знаешь, если оно не родное, то с этим ничего не попишешь. – Атлас пожал плечами. – Вот. А потом ушел оттуда, свалил из дома, и теперь я здесь!
- Так ты из Украины? – удивился Гот. – Извини, просто у тебя имя не совсем… славянское.
- У меня чудные родители. – улыбнулся парень.
- Когда там набор в команду? – после минутной паузы спросил Гот. Алекс возвел задумчивый взгляд к потолку.
- В футбольную – через неделю, в баскетбольную – во вторник. – ответил он.
- А биатлон?
- Ближе к ноябрю, я узнаю точно.
- Да, узнай, а я пока пойду…
- На пару? – с надеждой спросил Алекс, но Гот громко фыркнул, покачал головой и водрузил очки на место.
- Я в Сизый Лес. Мне нужно в «Ведьмин котел».
- Мне тоже. Ты не против, если я с тобой схожу? – спросил Атлас.
- Да без проблем. Пошли.
- А как же пары? – совсем раскис староста. Гот состроил соболезнующую мордашку и хлопнул друга по плечу.
- Крепись. – прошептал он, и они с Атласом ушли из школы.
***
Как оказалось, Гот не собирался сразу же идти в магазин, поэтому они добрые три часа торчали в пабе у Дэна, играли с его псом, а потом бродили по окрестностям.
- А ты откуда? – спросил Атлас, когда они сели на лавочке под крыльями гигантских сосен.
- Я здешний. – ответил Гот, зажмурив один глаз. – Тебя имя сбило, да? Понимаешь, в семьях вроде моей существует абсолютно конченная традиция давать детям странные имена. Вот, например, у нас в школе есть девочка, которую зовут Алькор. Алькор Муска. Вот чем она так родителей обидела? Или Эрида, или Беллона. Они все здешние. Только у всех корни разные, румынские там, или польские, или русские.
- У тебя какие корни?
- Та х*р его разберет. Всего понемногу. – отмахнулся Гот и закурил.
- Что у вас здесь по девочкам? – Атласа это интересовало куда больше странных имен учеников, но он не хотел показаться изголодавшимся. – Я прибыл сюда с двумя сестрами, Хелен и Дельфи, они вроде классные, и ещё встретил вашу старосту – Элю.
- Да, Эля тоже крутая. Наши родители хотели, чтобы мы поженились.
- Серьезно?
- Ага. Это тоже типа традиция. – сплюнув на землю, Гот поморщился. – Нам было лет по пятнадцать, только закончили девятый класс, и тогда нас познакомили…
Флешбек
Веста, шестая по счету жена Карла Корвуса, совершенно не знала, как вести подобные беседы. Анна и Филипп Загорянские выглядели такими спокойными и учтивыми, что Веста со своим воспитанием (точнее, его отсутствием) совсем растерялась и теперь молилась всем известным богам, чтобы эта пытка поскорее закончилась.
Её муж, Карл, баснословно богатый наследник древнейшего магического рода, развалился на диване рядом с супругой, вальяжно попивая виски. Лицо у него было широким, с землистой кожей и лоснящимися губами, а его маленькие глаза смотрели на мир с напряженным прищуром. При всём этом взгляд у него оставался глубоким и внимательным, отчего маленькая девочка, сидящая напротив него, между своими родителями, предпочла опустить глаза в чашку и на всякий случай затаить дыхание.
Так спокойнее.
- Эля хорошеет с каждым днём. – наконец Веста подала голос и вымученно улыбнулась, - Жду не дождусь, когда Готфрид вернется домой и вы наконец познакомитесь.
Элеонора, к сожалению, была наслышана о крутом нраве своего будущего жениха. Этой осенью они вместе отправятся в школу и у них появится шанс узнать друг друга получше, но от одной мысли о том, что этот паршивец сможет остаться с ней наедине, у девочки наступала тошнота – в свои-то молодые года она уж никак не была готова к близкому знакомству с мальчиками. Ей хотелось бегать и играть, но глядя на скованные светской учтивостью лица родителей она понимала, что отныне детства у неё не будет.
- Я слышала, - Анна, молодая женщина с маленьким лицом и густыми черными волосами, сделала крошечный глоток ромашкового чая, - Готфрид уже начал изучать стихийную магию? Каков талант!
- В его годы я только-только научился различать яды. – рассмеялся Филипп.
- И это явно не то, чем стоит гордится. – его супруга скорее игриво, чем возмущенно, пихнула мужчину локтем под ребра.
- Готфрид действительно очень способный мальчик. - не без самодовольства отметила Веста. – Ещё пару лет, и он точно научится летать.
- Ну же, Веста, не перегибай. Ты же знаешь, что летают далеко не все, да и чтобы научиться левитации, нужно много лет и ещё больше – падений. – Карл громко фыркнул. – Не думаю, что хоть кто-то из юного поколения сможет однажды взлететь. Даже в наше время этому научились единицы.
- И наш мальчик будет одним из них. – заявила Веста. Загорянским ничего не оставалось, кроме как улыбаться и кивать, кивать и улыбаться.
