Ожидаемо, желающих не оказалось.
Артур остановился у моего подъезда. Вышел из машины сам и помог выбраться мне. А потом внезапно приподнял за талию и усадил на капот своей мазды, устроился между бедрами и, уткнувшись носом в ямочку над ключицей, замер. Растерявшись, я опустила руку на его затылок и провела кончиком пальца по выступающим позвонкам.
Он резко выдохнул, а потом прошелся легкими поцелуями от шеи к подбородку и губам и произнес:
– Сейчас ты могла бы позвать меня выпить кофе. И мы бы тр…, прости, занимались бы с тобой любовью до изнеможения, – он с силой сжал руки на моих ребрах, – но нет! Девочка не хочет большой любви. Девочка хочет бить морды другим девочкам. Почему, Ксю?
– Что почему? – Его губы были совсем рядом, и я не удержалась и коснулась их кончиком языка.
– Почему я не могу подняться с тобой в квартиру и сделать то, о чем так мечтаем мы оба?
– Почему не можешь?
– Потому что утром я не смогу поднять тебя на долбаную пробежку. А вечером смотреть, как Игорь нежно прижимает тебя к татами. Нет, Ксю. Я не хочу, чтобы ты думала о нас, когда нужно думать только о поединке. Влюбленная женщина – это глупая женщина. А глупой женщине не место на ринге!
– Ты бросаешь меня, чтобы я не думала о тебе? – я засмеялась.
– Бросаю? – он снова прильнул к моим губам.
Настойчиво. Жестко.
– Я не бросаю, Ксю. Я просто немного откладываю наши отношения.
– А если я хочу сейчас? – я зажала его лицо в своих ладонях и смотрела, не мигая, в стальные глаза.
– Три месяца, помнишь? Ты обещала слушаться меня во всем! – Он расхохотался. – Вот такой нелегкий выбор: контракт или я? Поверь, это будут очень непростые три месяца! Спокойной ночи, Ксю! Завтра в шесть на том же месте. И напиши мне, если передумаешь. Я буду рядом.
Он отстранился и вложил в мою руку ключи от мазды. А сам пошел в сторону моря.
Я осталась сидеть на капоте его машины.
Глава шестая
Я проспала.
Я спала настолько крепко, что с трудом среагировала на звук мобильного.
– Раткевич! Если ты решила принять мое предложение, нужно было позвонить первой, а не заставлять меня торчать на спуске под дождем и в одиночестве целых пять минут! Раткевич! У тебя совесть есть?
– И тебе доброе утро, – прохрипела я в трубку, пытаясь сфокусироваться на часах.
Десять минут седьмого. Твою мать.
– Немедленно тащи сюда свою задницу, иначе, даю честное слово, я приду и вытащу тебя из кровати сам. Или, наоборот, не вытащу. У тебя пятнадцать минут.
Умывшись, я смогла хоть немного прийти в себя. Казалось, нет ни единой мышцы во всем теле, которую я бы не чувствовала. Собрала волосы в хвост и влезла в спортивный костюм. С трудом завязала шнурки на кроссовках. И вышла на улицу. Он ждал у подъезда. Дождь лишь слегка моросил, но мне окончательно расхотелось идти на пробежку.
– Красотка, слов нет! – Жданов даже языком поцокал. – Позволь спросить, ты вообще занималась спортом до вчерашнего дня? Или вся твоя подготовка – это танцы по субботам в клубах?
Мне так хотелось дать ему в челюсть, что даже рука зачесалась. С трудом преодолев это желание, я молча достала и надела наушники, включила музыку и припустила в сторону спуска.
Остановилась я только на променаде. Сделала несколько кругов шагом, выравнивая дыхание. Артур молча протянул бутылку с водой. Благодарно кивнула и выключила музыку.
– Бинго! – воскликнул Жданов. – Мне вернули право голоса. Спрошу только одно. Мы все еще команда?
Кивнула, глядя на темное осеннее море. Хотелось подойти к ближайшей лавочке, сесть и просто смотреть и смотреть.
Вперед.
В бесконечность.
Он схватил меня за руку, привлекая внимание:
– Ответь мне, Ксю. Просто скажи: да или нет.
– Да, – ответила, не спуская глаз с водной глади.
– Тогда возвращаемся к правилу первому. Ты слушаешься меня во всем!!!
– Артур, я… – сил у меня не осталось, хотелось бросить все и разрыдаться.
Он понял. Обнял меня и прижал к себе.
– Ты правда хочешь всего этого?
– Очень.
– Тогда вытирай слезы. Большие девочки не плачут. И покажи мне ката. Здесь отличная площадка.
Он знал их все. Все ката до единого. И мы скользили в предрассветных сумерках по пляжу, перетекая из стойки в стойку, предчувствуя каждое движение партнера.
По лестнице мы поднимались шагом. И легкой трусцой бежали к моему дому. Поднявшись на этаж, он отобрал у меня ключи и открыл дверь, пропуская меня вперед.
– В душ. Быстро!
Сам факт присутствия Жданова в моей квартире не позволил зависнуть в ванной надолго. Накинув халат и замотав голову полотенцем, я пошла на запах кофе на кухню.
– Жива? – спросил он, протягивая мне кружку.
– Практически, – я попыталась улыбнуться.
– В холодильнике нашел только яйца. Омлет готов. Через полчаса жду тебя в машине, мне нужно сходить домой и переодеться.
– Спасибо.
– Мы еще пожалеем об этом. Оба.
Я улыбнулась.
– Ксю, сегодня тебе достаточно одного бассейна. Но я не смогу снова бросить ребят.
– Я приду в зал.
– Хорошо.
Я была готова через двадцать минут, спустилась к машине, кинула сумку на заднее сиденье и завела мотор. Устроилась на пассажирском сиденье и мгновенно уснула.
Артур растолкал меня на парковке универа. Я потянулась и зевнула.
– Знаешь, это будут очень тяжелые три месяца, – Жданов ухмыльнулся, – домашнюю работу хотя бы сделала?
– А почему, ты думаешь, я проспала?
– Ксюш, скажи честно, как ты вообще себе все это представляешь? Тренировки шесть раз в неделю, бассейн и занятия в университете. Да у тебя сессия примерно за месяц до первого боя!
– Жданов, мне кажется, ты нагнетаешь, – я постаралась говорить спокойно, – неделя, максимум две. И мы все войдем в колею. Ребята наверняка еще и работают.
– А ты? На что живешь ты?
– Назовем это наследством. Или отступными.
– Такая большая тайна?
– Просто не хочу говорить об этом. Мне пора.
– До вечера.
Он коснулся моей щеки, а я поспешила выбраться из машины.
День прошел спокойно. Я отлично поплавала, позволив натруженным мышцам немного отдохнуть, переоделась в штаны и майку и отправилась к ребятам в зал.
Они работали в парах, отрабатывая стратегию перехода в партер. Тяжелее всего приходилось Игорю.
Увидев меня, Артур махнул рукой, предлагая присоединиться.
– Как самочувствие?
– Спасибо. Все в порядке. Я займусь растяжкой.
– Макс принес информацию о возможных противниках на первые бои, изучи и поделись своими мыслями.
– Ладно.
Их было трое.
Фамилия. Категория. Возраст. И никакой лишней информации.
– Так, двадцать шесть лет, – Макс рассматривал одну из карточек, – Легчайший вес. Карате.
– Она старая, – заметил Жданов.
Я перевела на него удивленный взгляд.
– Старая и травмированная. Так, три победы, одно поражение. А может и сойдет, как думаешь, Макс?
– Думаешь, согласятся на бой с темной лошадкой?
– Очень может быть. Возможно, ей уже ловить особо нечего. А тут молодняк без опыта.
– Легчайший вес, карате, – Макс задумался, – возможно, ты и прав. Как тебе, Ксю?
– Удастся раздобыть видео?
– Только после заключения договоренностей.
– Артур?
– Я думаю, надо брать. Макс, подтверди наше согласие, а с договором тяни до Нового года. Пусть понервничают.
Я поднялась на ноги и сделала пару махов руками.
– Разомнись и поработай с мешком, – посоветовал Жданов, – только вполсилы.
По дороге домой я чувствовала себя бесконечно счастливой, сидя рядом с Артуром и наблюдая, как он пристально следит за дорогой.
– Что? – не выдержал Жданов.
– Где? – не поняла я.
– Ты не спускаешь с меня глаз.
– Любуюсь, – пожала плечами, – ловлю момент, пока ты не можешь ответить тем же.
– О, да это вызов! – восхитился мужчина. – Я принимаю бой.
