Он быстро исправил это — незачем нервировать народ. Странно, что те сами по себе активируются. Не очень-то удобно, постоянно напрягаться по этому поводу. Хотя… Есть одна мысль…
— Подожди немного, — бросил он Йохиму, и парнишка смотрел, как он убрал эти самые глазищи, вернув первоначальный цвет, а потом начал колдовать различные заклинания, сверяя внешний вид в зеркале.
После пяти минут перебора всех стихий и градаций он подтвердил свою догадку методом исключения. Глаза активировались при божественном исцелении. В прошлый раз он латал самого себя и, видимо, те включились. Перед Йохимом он не светил свой дар — всё-таки тот был целителем и понимал, что к чему.
— Пойдём? — сказал он парнишке и обхватил его за плечо. — Рад, что ты выжил.
— Да и я, — сказал Йохим, а потом быстро поправился. — В смысле и я рад, что с тобой всё в порядке, — смутился он немного.
— Ты к Найше? — а потом Марк остановился. — Так ты же должен быть в лагере, разве нет?
Йохим сжал кулаки и посмотрел вперёд твёрдым взглядом сузившихся глаз.
— Я не хочу иметь ничего общего с отцом и этой страной после всего увиденного.
Глава 4
Подзорная труба
— Тише, тише, маленький революционер, — опешил немного Марк. — Я не прощу себе, если ещё кто-то пострадает. Тебе лучше уехать в столицу и дождаться, пока весь этот ужас не прекратится.
Йохим обеспокоенно на него посмотрел.
— Ты сказал про пострадавших? С Найшей всё в порядке?
Марк поспешил его успокоить.
— Да, она в безопасности. Мур и Лора… — он сделал над собой усилие. — В общем, они больше не с нами.
Аппетит сразу испортился. Он посмотрел на отобранные трофеи и безразлично выкинул их в канаву. Наелся.
— Что же это творится такое, — прошептал Йохим. — Мне жаль, мне так жаль Гург, и так стыдно, что отец допустил такое. Ты себе не представляешь. Прости меня, — он вцепился ему в руку и тряс её.
Ком подкатил к горлу — вот кто среди всего творившегося дерьма действительно был искренним в выражении своих чувств. Оттого он не вызывал скепсис или желание насмехаться, нет. Это как смотреть в чистую гладь воды и видеть ракушки, рыб и всё песчаное дно глубоко под самой толщей. И это очень заразительно, ты словно сам себя начинаешь вскрывать и вываливать на собственное обозрение всё то, что затолкал подальше.
Справившись с нахлынувшим горем, Марк, наконец, ответил ему, что всё в порядке.
— Ты не виноват и не отвечаешь за действия других. Прекрати, Йохим. Сожалениями никого не вернёшь. Пойдём, — он похлопал его по плечу. — Лучше обрадуй Найшу. Никому не помешает сейчас немного любви.
Парень смутился и покраснел. Марк ухмыльнулся, но незаметно, чтобы маг не обиделся.
То, что парнишка перешёл на их сторону, даст им передышку в обороне города — узнав о перебежчике, генерал Малькольм Зелле не станет подвергать опасности сына. Да и, скорее всего, после всего случившегося стоит ожидать из столицы нового главнокомандующего армией Рилгана.
Йохим застал покушение на инвестиго, и теперь Марк был точно уверен — его имя всем давно известно. Отныне для королевства Гург — это персона нон-грата. Что ж, от этого даже проще — стороны конфликта определились и больше не придётся суетиться в попытках угодить и тем, и этим.
Никогда он не думал, что в магическом мире, полным всего неизведанного и интересного ему придётся воевать не только с монстрами, но и ещё с людьми. Это полнейший сюр, но если на кону стоят жизни родных, то он не собирается отсиживаться в сторонке.
В доме Бефальта все были в сборе. Коррус помог вытащить из-под завалов тела Муримия и Лоры. Сейчас у всех не было настроения говорить.
Поэтому посидели ещё чуть-чуть и уставшие отправились спать.
Наутро они провели похоронную церемонию и потихоньку разошлись кто куда, разбившись на компании. Йохим с Найшей ушли искать Ли Праста, Бефальт скомкано попрощался и укатил решать вопросы с новой администрацией, Мик с Коррусом остались с ним. Они какое-то время постояли на крепостной стене, глядя на пасмурное осеннее небо, а потом отправились в ремесленный квартал.
У Марка была уйма планов, и меньше всего он хотел с ними медлить. Первым делом они переправили оккапури в особняк Бефальта. Это, конечно, не спасёт питомца в случае чего от Альтэндо, но Марку так было спокойней. На них искоса посматривали, но сохраняли дистанцию.
Игорю надели ошейник и не зря. Увидев солнце после длительного заточения, оккапури чуть не сорвался с поводка от радости. Энергия била из него через край, и ребята еле справились, затаскивая детёныша в карету.
Дома у Бефальта они устроили ему вольер на открытом воздухе с озеленённой площадкой для прогулок. Теперь, когда государство — это повстанцы, на старые законы можно было наплевать. Да и кто ему что скажет? Пусть только попробуют. Дом тщательно охранялся профессионалами. Наёмники остались с ним, ведь контракт заключался с международной организацией, а не с Рилганом.
Магический картель в этом плане был строг в соблюдении правил. Ведь они взимали проценты с этих самых бойцов за их деятельность. А у кого там и с кем тёрки дело десятое. Главное — бабки плати.
Также они перетащили все химикаты и оборудование с порохом и нитроглицерином в снятый Бефальтом домик на отшибе. Он твёрдо решил рассекретить само оружие, но хотел сделать это эффектно, когда противник будет не готов.
Бруно помог найти кузнеца среди голюдей, что само по себе редкость. Мускулистый мужик с продольными шрамами по краям губ молча кивал, слушая, какие металлические трубки им нужны, а также с любопытством изучал наспех набросанный чертёж спускового механизма.
Взрывоопасный секрет было решено доверить пока только зеленокожим — внутри диаспоры меньше шансов, что известие о новой технологии дойдёт до королевских прихвостней. Наивно полагать, что сейчас в Ваабисе все сочувствовали повстанцам. По инерции многие продолжали держаться старых взглядов и в лучшем случае просто помалкивали.
А в худшем… В худшем они получат п****, как сказал бы его старый проводник Вариус. Правда сейчас в том, что у кого сила, тот и рулит. Сила была у повстанцев. Значит, они здесь власть. Всё просто.
День прошёл быстро. Разведка докладывала, что за городом наблюдают военные, но не приближаются. В самом лагере окапались и тоже ждали нападения. Вот и отлично. Пока будет длиться эта игра в гляделки, они должны успеть с перевооружением ребят Бруно.
Нет, конечно, они не изобретут за столь короткий срок ружья, но кто знает, сколько будет длиться война? Поэтому лучше начать сейчас.
С нитроглицерином всё проще — они используют его в качестве ловушек. Носиться с ним по полю боя опасно. Любой толчок может вызвать детонацию, поэтому область применения тут ограничена и она статична. Они распределят на подступах к городу закладки.
— Ты хочешь, чтобы я просто бросил эту штуку и сжал её воздухом? — переспросил его Коррус, когда они покинули пределы Ваабиса и ушли на восток от стен подальше от лишних глаз.
Марк опять повторил инструкцию, и тогда Кор кивнул и, придав ускорение небольшому шарику, кинул его метров на пятьдесят от себя и сжал давлением. Раздался взрыв. Брат с непривычки дёрнулся, а Марк лишь расплылся в улыбке.
— Это так работает эта штука? — с удивлением спросил долговязый маг, а потом повертел в руке ещё один наполненный порохом кожаный шар, зашитый толстыми нитями. Размерами он был с теннисный мяч.
По убойности сила взрыва была сопоставима со средними заклинаниями. При этом определить магический источник энергии было невозможно. Маг просто не поймёт, что его пытаются задеть стихией огня, и может не принять соответствующие меры. Марк видел по глазам брата, что до него потихоньку стало доходить. Кор нахмурился.
— Этот порох может всё поменять, — наконец сказал он.
— Ещё бы дружище, ты даже не представляешь как, — ответил ему Марк, вспоминая переворот в вооружении всех европейских армий, когда пушки и аркебузы просто смели помпезные рыцарские побрякушки, и война стала принципиально другой.
Для детонации требовалась либо высокая температура как инициирующий сигнал, либо давление — по тому же принципу устроен огнестрел. Марк подумал, что до того, как они сделают ружья, можно будет забрасывать противника такими вот «пулями» и активировать их вручную.
Для этого требовалось два заклинания в пятьдесят и сто маны. Одно на придание скорости
