Он резко выдохнул, отвернулся от зеркала, помотал головой прогоняя через чур яркие образы прошлой жизни. Мимолётный взгляд на наручные часы. По стеклянной поверхности скатилась капля воды. Надо же, забыл снять перед душем, но они ещё идут… Половина шестого, решил перекусить перед выходом…
По мере удаления от душевой призраки прошлого постепенно теряли свою убийственную силу. На кухне царил полумрак, включив свет он разогнал последние тени смутного беспокойства.
На кухонном столе стоял его рабочий ноутбук, включив его он соединился с провайдером и активизировал почтовую программу.
Получено новое сообщение! – гласил текст на дисплее.
Отправитель: Работодатель…
Получатель: Джон Б. Кроуфорд…
Тема: Поздравляю!
"Привет, Джонни! Вот скажи мне, за что я плачу тебе и твоим головорезам такие бешеные бабки? Когда продерёшь глаза, вспомни содержание приказа!
С наилучшими пожеланиями, твой лучший друг!"
Джон глубоко вздохнул и стараясь не терять самообладание захлопнул крышку компьютера. Налив себе горячего, свежего кофе он вышел на крыльцо своего двухэтажного дома на Парк-Роуд в НьюАрке. Первым как всегда по пустынной дороге проедет молочный фургон фирмы расположенной в двух кварталах от дома. Сегодня суббота, основная масса соседей ещё спит. Лишь пара автомобилей медленно отъезжали от своих гаражей. Он только сейчас заметил, что подъездную дорожку перед его гаражом замело опавшими листьями. Взяв метлу стоявшую в прихожей Джон принялся медленно очищать дорожку. Погрузившись в свои мысли он мёл до тех пор пока мимо не прошелестел автомобиль. Кроуфорд оглянулся пытаясь определить владельца или хотя бы марку, но тот уже скрылся за поворотом, в памяти отпечаталась лишь задняя часть окрашенная в ярко белый цвет. Линкольн? – подумал он. Какая разница… – как то неуверенно ответил внутренний голос. Коротко пискнул будильник на часах. Прошло полчаса, пора собираться…
Вернувшись на кухню он включил телевизор. Просмотр утреннего выпуска СиЭнЭн вошло в традицию… Молодая, симпатичная телеведущая Эллис Грэй уже начала свою передачу:
"…Представитель полиции Нью-Йорка пока не может сообщить ничего нового относительно ночной бойни в Бронксе. Для тех кто пропустил начало напомню, что вчера ночью было совершено нападение на ночной клуб принадлежавший Карлосу Ортега. Сам хозяин вероятно отсутствовал на рабочем месте в момент нападения…"
– Ну конечно он отсутствовал… – вслух пробормотал Джон. – Его труп ведь не нашли! Мать твою… – он снова взглянул на экран. Там как раз показывали видеосъёмку с места происшествия. Пронырливому оператору удалось заснять синее опухшее лицо мёртвого толстяка. Его тело лежало на лестнице, двое санитаров накрыли его простынёй…
– Пьер, мальчик мой! Ты неважно выглядишь! – усмехнулся Кроуфорд, допивая свой кофе.
"По первоначальным данным среди погибших десять посетителей клуба, около пятнадцати человек из охраны и…"
– Хорошие новости, не так ли… – произнёс Джон выключая телевизор.
Одев тёмно-синюю ветровку с капюшоном он вышел на улицу. Моросил микроскопически мелкий дождь. Едва заметно поморщившись Джон открыл гараж, мельком осмотрел свой GMC и уселся в мягкое, комфортное кресло водителя. Мотор завёлся с первого раза приятно удивив Кроуфорда. В последнее время он его не часто радовал…
Дорога до Нью-Йорка заняла примерно два часа, при том что трасса была почти чиста. У нормальных людей сегодня выходной, ну да ладно, это ведь у нормальных…
Когда он подъехал к небоскрёбу на углу сорок второй и пятидесятой, на улице немного просветлело. Скупое осеннее солнце порой на минуту выглядывало из за свинцовых туч, чтобы через мгновение скрыться вновь оставляя насквозь промокшую землю без тепла…
Джон на ходу прицепил к карману куртки табличку-пропуск дабы не задерживаться на многочисленных постах охраны по пути к месту назначения…
– Ушёл, говоришь? – добродушным тоном произнёс незнакомец.
– Сэр, я понятия не имею кто вы… Но думаю вы человек уважаемый… Поэтому ещё раз повторяю, я выпрыгнул из окна своего офиса когда туда ломились вооружённые люди! Да вы что телевизор не смотрите?
– Послушайте мистер Ортега… Вы знаете что для вас было бы лучше если б вы не успели уйти?
– То есть как?
– Очень просто… Мы не можем работать с людьми поставившими под сомнение свою компетентность в решении особо важных вопросов…
– Что ты мелешь придурок? – взорвался негр. Прошло уже чёрт знает сколько времени с тех пор как он в последний раз принимал наркотик. Этот пижон скоро выведет его из себя…
– Сколько товара было на складе? – этот вопрос поверг Карлоса в ступор.
– Не…
– Что? Сколько я спрашиваю!
– Неб… Не было там товара – выговорил наконец он. – Позавчера… Вы же… Нет… – Карлос побледнел, это было заметно даже при том что он негр.
– Так вот, должен огорчить вас друг мой… Там было три сотни килограмм товара…
– Не может быть, я сам… Я…
Незнакомец выудил из внутреннего кармана пиджака маленькую коробочку сотового телефона и нажав несколько клавиш произнёс всего одну фразу:
– Забирайте…
Глаза негра расширились от ужаса, руки заметно затряслись. Он поднялся со стула на подламывающихся ногах:
– Слушай приятель, не принимай поспешных решений… Я ещё могу пригодиться…
– Вряд ли…
– Я… Я расплачусь! У меня куча денег на разных счетах! Подумаешь, три сотни килограмм… Да у меня столько накопилось что я…
Незнакомец оглянулся, в комнату вошли двое в одинаково чёрных пиджаках и брюках. Подошли к Карлосу, встали по обе стороны от него.
– Пожалуйста, нет… – обречённо промямлил он.
– Ты ещё слишком молод чтобы заниматься подобными делами – пробурчал детектив Драст прожёвывая свой пончик. – У тебя ещё есть кофе?
– Кола… – задумчиво ответил сержант Робин Джэйкобс.
– Что?
– Хватит жрать, сэр! – буркнул он.
– Нет… Кому понадобилось мочить столько народу…
– Я думал вы в полиции работаете дольше моего…
– Конечно, просто в моё время каждое преступление имело какой то смысл… А здесь, такое ощущение что здесь проходили тренировку Морские котики… Я не имею в виду бойню внутри, нет… Ты не осматривал трупы на стоянке?
– Нет конечно… Я бегал за пончиками… – съязвил Робин.
– Плевать, я расскажу… Так вот… Я знаком с таким методом убийства… Обычно киллеры стреляют в голову, здесь же по крайней мере один человек убит двумя выстрелами в шею…
– Что серьёзно? – вклинился молодой человек с фотокамерой на шее.
– Это ещё кто? – недовольно скривился Драст.
– Я репортёр Нью-Йорк Таймс… Том…
– Срать я хотел на то как тебя зовут придурок! – вспыхнул детектив. – Пошёл вон отсюда!
– Вы совершаете ошибку сэр! – крикнул журналист с безопасного расстояния. Детектив метнул в него яростный взгляд от которого мёртвому стало бы не по себе.
– Что это вы так разошлись, сэр? – сдерживая улыбку спросил Джэйкобс.
– Да так… По моему именно из за этих уродов разваливается большинство действительно важных дел… – Робин лишь пожал плечами и продолжил осмотр места преступления.
– Мда… – протянул Робин оглядывая разгромленное помещение танцзала.
– Парни! – их окликнул полицейский эксперт Луи Инглиш. – Не знаю, поможет ли вам то что я вам покажу, но знаю одно, это весьма интересно…
– Что у тебя приятель? – спросил Драст похлопав давнего друга по плечу.
– Смотрите… – он приподнял простыню с чьего то тела. Это была молодая девушка.
– Дьявол! – вырвалось у видавшего трупы детектива. – Кто её так?
– Найти убийцу ваша работа, могу сказать что её убили как минимум из двух зениток…
– Дробовики? – спросил побледневший от неприятного зрелища Робин.
– Точно! Но самое интересное вот что… Перед самой смертью она занималась сексом…
– И чего тут интересного? – спросил Драст.
– Ничего? Нет друг, это как раз весьма-весьма… Как видишь на её ногах, засохшие следы мужских выделений…
– Ты о сперме что ли? – поморщился детектив.
– Вы, намекаете что она занималась этим прямо здесь? – удивлённо выдохнул Робин.
– Верно молодой человек! – усмехнулся Инглиш. – Вряд ли она успела привести себя в порядок после соития…
– Так, и… – нетерпеливо буркнул Драст.
– И… Я думаю её дружок лежит совсем рядом…
– И его пришили? – спросил Робин.
– Да-да… Верно. Вот он… – он указал на распростёртое тело молодого человека со снесённой головой.
– Почему он? – непонимающе осведомился Драст.
– Взгляните на ширинку…
– Точно… – восхищённо воскликнул Робин.
– Я заметил эту деталь но пропустил мимо внимания, но когда осматривал девушку понял что трупы возможно связаны между собой… По крайней мере убили их из одного вида оружия… Я, простите, снял с него штаны и обнаружил там засохшую сперму… Думаю экспертиза покажет что именно он оставил след на девушке перед самой смертью… Благо прошло совсем мало времени… Приди мы чуть позже и сперма высохла бы…
